I tipi di epatite
Ciascuno dei virus dell’epatite è diverso, ma tutti condividono un obiettivo: il fegato. Il fegato svolge molte funzioni vitali nel tuo corpo. Molte delle funzioni del fegato riguardano la pulizia del sangue, la lotta contro le infezioni e lo stoccaggio di energia. L’epatite aiuta a migliorare la capacità del fegato di funzionare.
I principali virus dell’epatite si dividono in cinque diversi tipi: A, B, C, D ed E. I tipi più comuni negli Stati Uniti sono A, B e C. Le epatiti B e C tendono ad essere più pericolose dell’epatite A. Inoltre, sia B che C possono diventare condizioni croniche.
Sintomi
Tutte le forme di epatite presentano tipi simili di sintomi. I possibili sintomi includono:
- febbre
- dolori articolari
- fatica
- nausea
- perdita di appetito
- vomito
- dolore addominale
Altri possibili sintomi sono movimenti intestinali che appaiono di colore grigio e ittero, che è un ingiallimento della pelle o del bianco degli occhi.
Potresti avere l’epatite C senza esserne consapevole. L’infezione iniziale può essere comunemente interpretata erroneamente come influenza o non rilevata affatto.
Prevalenza e trasmissione
Una stima da 2 a 3,9 milioni di dollari USA. i residenti sono infetti da epatite cronica C, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). L’epatite C si diffonde soprattutto attraverso il contatto con sangue infetto. Questo di solito accade condividendo gli aghi contaminati usati per iniettare droghe. Altri modi meno comuni di trasmissione dell’epatite C sono il contatto sessuale, la nascita di una madre con il virus dell’epatite C o una lesione da aghi.
L’epatite B cronica colpisce tra 850.000 e 2,2 milioni di U.S. residenti secondo il CDC. Questa forma di epatite si diffonde anche attraverso il contatto sangue-sangue o attraverso il contatto sessuale. È più comunemente diffuso dal contatto sessuale tra i partner e da una madre infetta al suo bambino durante la nascita. La condivisione dell’ago e l’uso di aghi sono meno comuni cause di infezione. Il virus può essere diffuso dallo sperma, dal liquido vaginale e dal sangue.
Incubazione e gruppi a rischio
L’epatite Cincubazione media è di 45 giorni, ma può variare da 14 a 180 giorni. Il periodo di incubazione medio dell’epatite B è di 120 giorni, ma può variare da 45 a 160 giorni.
Le persone che attualmente o precedentemente sono state iniettate sono ad alto rischio di epatite C. Potresti anche essere a rischio se hai avuto una trasfusione di sangue prima del luglio 1992.
I bambini nati da madri infette sono un gruppo ad alto rischio di epatite B. Altri che hanno un alto rischio di epatite B sono partner sessuali di persone con epatite B e persone con più partner sessuali.
Infezione acuta o cronica
I medici distinguono tra infezione cronica e acuta da virus dell’epatite. L’infezione acuta è una condizione a breve termine, che dura meno di sei mesi. L’infezione cronica è una condizione a lungo termine, che dura più di sei mesi.
L’infezione da epatite B può essere acuta o cronica. La maggior parte delle persone che ottengono l’epatite B acuta non finisce con l’avanzare dell’epatite cronica B. Al contrario, l’epatite C acuta tende a svilupparsi in epatite cronica C. Circa il 75-85% degli adulti recentemente infetti da epatite C sviluppa un’infezione cronica, secondo alCDC. Altri eliminano l’infezione.
Quando si ottiene l’epatite C acuta si può o non si hanno sintomi. La maggior parte dei casi di epatite C acuta è asintomatica, il che significa che le persone non si accorgono dei sintomi. I sintomi si notano solo nel 15% dei casi di epatite C acuta.
analisi
Uno screening per esami del sangue può aiutare il medico a determinare se si hanno anticorpi contro l’epatite nel sangue.
Sono necessari ulteriori test se sono presenti anticorpi contro l’epatite. Il medico determinerà se il virus reale risiede ancora nel flusso sanguigno. Nell’epatite B, il medico invierà un test di conferma per verificare la presenza di anticorpi speciali o di antigene dell’epatite B (a quali anticorpi reagiscono). Se trovato, significa che hai un’infezione attiva. Nell’epatite C, il test di conferma viene utilizzato per esaminare la quantità di RNA dell’epatite C nel sangue.
È possibile avere entrambe le infezioni da epatite B e C allo stesso tempo.
Prevenzione
Puoi prendere un vaccino per prevenire l’epatite B. Il CDC raccomanda il vaccino per:
- tutti i bambini alla nascita
- i bambini più grandi che non sono stati vaccinati
- partner sessuali di quelli infetti
- persone con più partner sessuali
- uomini che fanno sesso con uomini
- utilizzatori di droghe iniettabili
- persone con infezione da HIV
Non esiste un vaccino per l’epatite C. Puoi tentare di prevenirlo non condividendo aghi o rasoi con quelli infetti e usando il preservativo durante il sesso. I preservativi sono particolarmente importanti se stai facendo sesso con qualcuno che conosci l’epatite C.
Trattamento
Il medico può fornire farmaci antivirali per l’epatite B o C. È inoltre possibile ricevere un trattamento progettato per proteggere il fegato e fornire un maggiore comfort.
Una combinazione di farmaci può aiutare a eliminare il virus dell’epatite C dal tuo sistema. La combinazione raccomandata dipende dal genotipo del virus.
Il medico consiglierà anche di evitare l’alcol se ha qualsiasi tipo di epatite. Questo serve a proteggere il fegato da ulteriori danni.
Se hai l’epatite C o pensi di avere l’epatite C, parla con un medico. Per alcune persone, l’epatite C può essere completamente guarita!