Cos’è l’appendicite?
L’appendicite è un’infiammazione dell’appendice. Può essere acuto o cronico.
Negli Stati Uniti, l’appendicite è la causa più comune di dolore addominale con conseguente intervento chirurgico. Circa il 5% degli americani sperimenterà l’appendicite ad un certo punto della loro vita.
L’appendicite può verificarsi in qualsiasi momento, ma si verifica più spesso tra i 10 ei 30 anni. È più comune nei maschi che nelle femmine.
Se non trattata, l’appendicite può far scoppiare l’appendice e causare infezioni. Questo può essere serio e talvolta fatale.
Continua a leggere per saperne di più su sintomi, diagnosi e trattamento.
È un’appendicite o un gas?
Indigestione o altro dolore correlato al gas sono sintomi comuni dell’appendicite. In alcuni casi, potresti sentire come se il gas fosse intrappolato e scoprire che non sei in grado di espellere il gas.
Se soffri solo di lievi disturbi legati al gas, puoi assumere un bruciore di stomaco da banco (OTC) e vedere se i sintomi si attenuano.
Le opzioni OTC più popolari includono:
- omeprazolo (Prilosec)
- lansoprazolo (Prevacid)
- ranitidina (Zantac)
Se i sintomi persistono per più di un giorno o causano dolore o fastidio insopportabile, consultare immediatamente il medico. Dovresti anche consultare il tuo medico se stai riscontrando altri sintomi insoliti.
Quali sono gli altri sintomi dell’appendicite?
Se hai l’appendicite, potresti riscontrare uno o più dei seguenti sintomi:
- dolore attorno all’ombelico
- dolore addominale in basso a destra
- perdita di appetito
- nausea
- vomito
- diarrea
- stipsi
- incapacità di passare il gas
- gonfiore addominale
- febbre bassa
- un senso che potresti sentirti meglio dopo aver passato le feci
Il dolore da appendicite può iniziare come un leggero crampo. Diventa spesso più costante e severo nel tempo. Potresti anche sentire un dolore generale diventare più mirato.
Probabilmente non noterai cambiamenti nelle tue abitudini intestinali. Tuttavia, l’appendicite a volte può influire sulla minzione.
Se sospetti di avere un’appendicite, dovresti evitare l’assunzione di lassativi o un clistere. Questi trattamenti possono far scoppiare l’appendice in caso di appendicite.
Se hai la tenerezza sul lato destro insieme a uno qualsiasi di questi altri sintomi, consultare il medico. L’appendicite può rapidamente diventare un’emergenza medica.
Il mal di schiena è un sintomo dell’appendicite?
L’appendicite è principalmente associata al dolore allo stomaco, ma questo dolore può essere avvertito anche ai fianchi o alla schiena. Spesso, questo dolore peggiorerà se ti muovi, cammini o addirittura tossisci.
Se avverti un dolore significativo che non svanisce dopo 4 ore, dovresti consultare il medico.
I sintomi dell’appendicite sono uguali negli adolescenti?
Sebbene i sintomi dell’appendicite siano gli stessi sia per gli adolescenti che per gli adulti, possono iniziare in modo diverso. Negli adolescenti, l’appendicite può iniziare come un vago mal di stomaco vicino all’ombelico. Questo dolore può progredire nella parte inferiore destra dell’addome.
Dopo che questo dolore è apparso, puoi:
- sviluppare la febbre
- perdere il loro appetito
- sentirsi nauseato
- vomito
Se stai riscontrando questi sintomi, consultare il medico.
Che cosa causa l’appendicite?
In molti casi, la causa dell’appendicite è sconosciuta. Possono esserci anche più cause per un caso di appendicite.
I medici ritengono che un’ostruzione nell’appendice possa causare un’appendicite. L’ostruzione può essere parziale o completa. L’ostruzione completa è una causa per la chirurgia d’urgenza.
L’ostruzione è spesso dovuta ad un accumulo di materia fecale. Può anche essere il risultato di:
- follicoli linfoidi ingranditi
- vermi
- trauma
- tumori
Quando c’è un’ostruzione nella tua appendice, i batteri possono moltiplicarsi all’interno dell’organo. Questo porta alla formazione di pus. L’aumento della pressione può essere doloroso. Può anche comprimere i vasi sanguigni locali. Una mancanza di flusso di sangue verso l’appendice può causare cancrena.
Se l’appendice si rompe, la materia fecale può riempire l’addome. Questa è un’emergenza medica.
La peritonite è un’altra possibile conseguenza di un’appendice rotta. È un’infiammazione del tessuto che riveste la parete addominale. Altri organi possono anche diventare infiammati dopo una rottura. Gli organi interessati possono includere il cieco, la vescica e il colon sigmoideo.
Se l’appendice infetta perde invece delle rotture, può formare un ascesso. Ciò limita l’infezione a una piccola area murata. Tuttavia, un ascesso può ancora essere pericoloso.
Come viene diagnosticata l’appendicite?
Il medico inizierà eseguendo un esame fisico. Cercheranno la tenerezza nel quadrante in basso a destra del tuo addome. Se sei incinta, il dolore potrebbe essere più alto. Se si verifica una perforazione, lo stomaco può diventare duro e gonfio.
Non c’è nessun test per la diagnosi di appendicite. In primo luogo, il medico prescriverà un esame completo del sangue (CBC). Un CBC può determinare se c’è un’infezione batterica. L’infezione batterica è spesso correlata con l’appendicite.
Il medico eseguirà anche diversi test per escludere altre condizioni simili:
- L’analisi delle urine può escludere un’infezione delle vie urinarie o calcoli renali.
- Gli esami pelvici possono accertarsi che non si verifichino problemi riproduttivi. Possono anche escludere altre infezioni pelviche.
- I test di gravidanza possono escludere una sospetta gravidanza extrauterina.
- L’imaging addominale può determinare se si ha un ascesso o altre complicazioni. Questo può essere fatto con una radiografia, un’ecografia o una TAC.
- La radiografia del torace può escludere la polmonite del lobo inferiore destro. Questo a volte ha sintomi simili all’appendicite.
Se il medico non è in grado di individuare un’altra causa dei sintomi, verrà diagnosticata un’appendicite.
Quali sono le opzioni di trattamento per l’appendicite?
Il trattamento per l’appendicite varia. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, sarà necessario un intervento chirurgico. Il tipo di intervento dipenderà dai dettagli del tuo caso.
Se hai un ascesso che non si è rotto, il medico può prima somministrare antibiotici. Il medico quindi drenerà l’ascesso utilizzando un tubo posizionato attraverso la pelle. Dopo aver ricevuto il trattamento per l’infezione, ti sottoporrai ad un intervento chirurgico per rimuovere l’appendice.
Se hai un ascesso o appendice rotto, la chirurgia potrebbe essere necessaria immediatamente. La chirurgia per rimuovere l’appendice è nota come appendicectomia.
Il medico può eseguire questa procedura come chirurgia aperta o tramite laparoscopia. La laparoscopia è meno invasiva, riducendo i tempi di recupero. Tuttavia, può essere necessario un intervento chirurgico aperto se si ha un ascesso o una peritonite.
In rari casi, l’appendicite può migliorare senza chirurgia. Questa è solo un’opzione se il tuo dolore addominale è minimo e i tuoi test diagnostici sono normali. In questo scenario, il piano di trattamento potrebbe coinvolgere solo antibiotici e una dieta liquida fino alla risoluzione dei sintomi.
Qual è il tempo di recupero per l’appendicite?
Se ti sottoponi a una laparoscopia, lascerai l’ospedale qualche giorno dopo l’operazione. Questo intervento è meno invasivo, quindi il tempo di recupero tende ad essere più breve.
Se si sottopone a un intervento chirurgico aperto o si verificano ulteriori complicazioni, come peritonite, potrebbe essere necessario rimanere in ospedale per un massimo di una settimana, e potrebbe essere necessario un drenaggio. Se i muscoli addominali devono essere tagliati durante la procedura, il tempo di recupero potrebbe essere più lungo.
Potresti provare dolorabilità e lividi dopo l’operazione. Ciò migliorerà nel tempo e potrebbe essere alleviato da antidolorifici da banco, come il paracetamolo (Tylenol) e l’ibuprofene (Advil).
Potresti anche sperimentare stitichezza temporanea. Rimanere idratati e mangiare cibi ricchi di fibre può aiutare a regolare i movimenti intestinali.
Gli alimenti ricchi di fibre includono:
- piselli spezzati
- Lenticchie
- fagioli neri
- fagioli di Lima
- carciofi
Dovresti essere in grado di riprendere le normali attività entro un paio di settimane. Il medico può consigliarti di evitare attività faticose, come lo sport e il sollevamento di carichi pesanti, da quattro a sei settimane dopo l’intervento.
Che dire dell’appendicite in gravidanza?
Durante la gravidanza, l’appendicite acuta è l’emergenza non ostetrica più comune che richiede un intervento chirurgico. Si verifica alla stessa velocità nelle donne che sono e non sono in gravidanza.
Quando si verifica nelle donne in gravidanza, di solito è durante il secondo o terzo trimestre. I suoi sintomi possono spesso essere scambiati per il disagio di routine associato alla gravidanza, rendendo difficile la diagnosi.
La diagnosi ritardata può aumentare il rischio di complicanze, inclusa la perdita del feto. Le donne in gravidanza hanno anche un rischio maggiore di perforazione o rottura.
Il trattamento per le donne in gravidanza e con appendicite è uguale a quello delle donne che non sono in gravidanza.
Durante il recupero, le donne in gravidanza saranno monitorate ancora più da vicino dal chirurgo, dal medico primario e dall’ostetrico.
Se la chirurgia laparoscopica viene eseguita, il processo di recupero è generalmente simile per le donne che sono e non sono in gravidanza.
Se è necessaria una procedura chirurgica aperta, il tempo di recupero potrebbe essere più lungo. Ciò è particolarmente vero se i muscoli addominali vengono tagliati durante la procedura o se c’è una peritonite. In alcuni casi, la peritonite può causare una perdita del feto.
Come posso prevenire l’appendicite?
Non puoi prevenire l’appendicite, ma ci sono dei passi da fare per ridurre il rischio. È meno comune nelle persone che hanno una dieta ricca di fibre.
Aggiungi fibra di
- aspersione di crusca d’avena o germe di grano su cereali per la colazione, yogurt e insalate
- cuocere o cuocere con farina integrale quando possibile
- scambiando riso bianco per riso integrale
- aggiunta di fagioli o altre variazioni alle insalate
- mangiare frutta fresca per dessert