Allergia solare (fotosensibilità)

Un’allergia al sole è una reazione del sistema immunitario alla luce solare, il più delle volte, un prurito eritema rosso. Le posizioni più comuni includono la “V” del collo, il dorso delle mani, la superficie esterna delle braccia e la parte inferiore delle gambe. In rari casi, la reazione cutanea può essere più grave, producendo alveari o piccole vescicole che possono anche diffondersi sulla pelle in aree vestite.

Le allergie del sole sono provocate da cambiamenti che si verificano nella pelle esposta al sole. Non è chiaro perché il corpo sviluppa questa reazione. Tuttavia, il sistema immunitario riconosce alcuni componenti della pelle alterata dal sole come “estranei” e il corpo attiva le sue difese immunitarie contro di loro. Questo produce una reazione allergica che assume la forma di un’eruzione cutanea, piccole bolle o, raramente, qualche altro tipo di eruzione cutanea.

Le allergie al sole si verificano solo in alcune persone sensibili e, in alcuni casi, possono essere attivate solo da alcuni brevi momenti di esposizione al sole. Gli scienziati non sanno esattamente perché alcune persone sviluppano un’allergia al sole e altre no. Ci sono prove, tuttavia, che alcune forme di allergia solare sono ereditate.

Alcuni dei tipi più comuni di allergia al sole sono:

Eruzione di luce polimorfa (PMLE) – Il PMLE, che di solito appare come un’eruzione cutanea pruriginosa sulla pelle esposta al sole, è il secondo problema di pelle associato al sole più comune visto dai medici, dopo la comune scottatura solare. Si verifica in una percentuale stimata tra il 10% e il 15% della popolazione degli Stati Uniti, colpendo persone di tutte le razze e background etnici. Le donne sono colpite da PMLE più spesso degli uomini, e i sintomi di solito iniziano durante la vita da giovani adulti. Nei climi temperati, il PMLE è solitamente raro in inverno, ma comune durante i mesi primaverili ed estivi. In molti casi, l’eruzione del PMLE ritorna ogni primavera, immediatamente dopo che la persona inizia a passare più tempo fuori. Quando la primavera si trasforma in estate, l’esposizione ripetuta al sole può rendere la persona meno sensibile alla luce solare, e l’eruzione del PMLE può scomparire totalmente o gradualmente diventare meno grave. Sebbene gli effetti di questo processo di desensibilizzazione, chiamato “indurimento”, di solito durino fino alla fine dell’estate, l’eruzione del PMLE ritorna spesso alla massima intensità la primavera successiva.
attinica
prurigo
(PMLE ereditario) – Questa forma ereditaria di PMLE si verifica in persone di origine indiana americana, comprese le popolazioni indiane americane dell’America del Nord, del Sud e Centrale. I suoi sintomi sono in genere più intensi di quelli del PMLE classico e spesso iniziano prima, durante l’infanzia o l’adolescenza. Diverse generazioni della stessa famiglia possono avere una storia del problema.
fotoallergico
eruzione – In questa forma di allergia al sole, una reazione cutanea è innescata dall’effetto della luce solare su una sostanza chimica che è stata applicata sulla pelle (spesso un ingrediente di creme solari, profumi, cosmetici o pomate antibiotiche) o ingerita in un farmaco (spesso un medicina di prescrizione). I comuni medicinali soggetti a prescrizione che possono causare un’eruzione fotoallergica includono antibiotici (in particolare tetracicline e sulfonamidi), fenotiazine usate per curare malattie psichiatriche, diuretici per ipertensione e insufficienza cardiaca e alcuni contraccettivi orali. Anche la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha correlato alcuni casi di reazione fotoallergica agli analgesici senza prescrizione ibuprofene (Advil, Motrin e altri) e naproxen sodico (Aleve, Naprosyn e altri).
Solare
orticaria
– Questa forma di allergia al sole produce alveari (grossi, prurito, protuberanze rosse) sulla pelle esposta al sole. È una condizione rara che colpisce più spesso le giovani donne.

Sintomi

I sintomi variano a seconda del tipo specifico di allergia solare:

PMLE – Il PMLE produce in genere prurito o bruciore nelle prime due ore dopo l’esposizione al sole. L’eruzione di solito compare sulle parti esposte al sole del collo, parte superiore del torace, braccia e arti inferiori. Inoltre, ci possono essere da una a due ore di brividi, mal di testa, nausea e malessere (una sensazione di malessere generale). In rari casi, il PMLE può esplodere come placche rosse (aree piatte, in rilievo), piccole vescicole piene di liquido o piccole aree di sanguinamento sotto la pelle.
attinica
prurigo (PMLE ereditario) – I sintomi sono simili a quelli del PMLE, ma di solito sono concentrati sul viso, specialmente intorno alle labbra.
fotoallergico
eruzione – Questo di solito provoca o un prurito eritema rosso o piccole vesciche. In alcuni casi, l’eruzione cutanea si diffonde anche sulla pelle coperta dai vestiti. Poiché l’eruzione fotoallergica è una forma di reazione ritardata di ipersensibilità, i sintomi della pelle potrebbero non iniziare prima di uno o due giorni dopo l’esposizione al sole.
Solare
orticaria – Gli alveari compaiono di solito sulla pelle scoperta dopo pochi minuti dall’esposizione alla luce solare.

Diagnosi

Se hai sintomi lievi di PMLE, potresti essere in grado di diagnosticare il problema te stesso ponendo le seguenti domande:

Ho un prurito che si verifica solo sulla pelle esposta al sole?
La mia eruzione inizia sempre entro due ore dall’esposizione al sole?
I miei sintomi compaiono per la prima volta all’inizio della primavera e poi gradualmente diventano meno severi (o scompaiono) entro pochi giorni o settimane?

Se puoi rispondere “sì” a tutte queste domande, allora potresti avere un PMLE mite.

Se ha sintomi più gravi legati al sole – specialmente alveari, vesciche o piccole aree di sanguinamento sotto la pelle – il medico dovrà fare la diagnosi. Nella maggior parte dei casi, il medico può confermare di avere PMLE o prurigo attinico in base ai sintomi, alla sua storia medica, alla storia familiare (in particolare alla discendenza americana) e ad un semplice esame della pelle. A volte, potrebbero essere necessari test aggiuntivi, tra cui:

Una biopsia cutanea, in cui un piccolo pezzo di pelle viene rimosso ed esaminato in laboratorio
Esami del sangue per escludere il lupus eritematoso sistemico (LES o lupus) o il lupus eritematoso sistemico discoidale
Test fotografici, in cui una piccola area della pelle è esposta a quantità misurate di luce ultravioletta – Se i sintomi della pelle compaiono dopo questa esposizione, il test conferma che l’eruzione cutanea è correlata al sole.

Se hai i sintomi di un’eruzione fotoallergica, la diagnosi potrebbe richiedere un po ‘di lavoro investigativo. Il tuo medico inizierà esaminando i tuoi attuali farmaci e le lozioni per la pelle, i filtri solari o le colonie che usi. Il medico può suggerire di passare temporaneamente a un altro farmaco o eliminare alcuni prodotti per la cura della pelle per vedere se questo fa sì che i sintomi della pelle diminuiscano. Se necessario, il medico ti indicherà un dermatologo, un medico specializzato in disturbi della pelle. Il dermatologo può eseguire test fotopatch, una procedura diagnostica che espone una piccola area della pelle a una combinazione di luce ultravioletta e una piccola quantità di sostanza chimica in esame, di solito un medicinale o un ingrediente in un prodotto per la cura della pelle.

Se hai sintomi di orticaria solare, il tuo medico può confermare la diagnosi usando i test fotografici per riprodurre i tuoi alveari.

Durata prevista

Quanto dura la reazione dipende dal tipo di allergia solare:

PMLE – L’eruzione cutanea di PMLE di solito scompare entro due o tre giorni se si evita l’esposizione al sole. Nel corso della primavera e dell’estate, l’esposizione ripetuta al sole può produrre indurimento, una naturale diminuzione della sensibilità della pelle alla luce solare. In alcuni individui, l’indurimento si sviluppa dopo pochi giorni di esposizione al sole, ma in altri occorrono diverse settimane.
Prurigo attinico (PMLE ereditario) – Nei climi temperati, la prurigo attinico segue un andamento stagionale simile al classico PMLE. Tuttavia, nei climi tropicali, i sintomi possono persistere tutto l’anno.
Eruzione fotoallergica – La durata è imprevedibile. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i sintomi della pelle scompaiono dopo che la sostanza chimica incriminata è stata identificata e non più utilizzata.
Orticaria solare – Gli alveari individuali svaniscono in genere tra 30 minuti e 2 ore. Tuttavia, di solito tornano quando la pelle è nuovamente esposta al sole.

Prevenzione

Per aiutare a prevenire i sintomi di un’allergia al sole, è necessario proteggere la pelle dall’esposizione alla luce solare. Prova i seguenti suggerimenti:

Prima di andare all’aperto, applica una crema solare con fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30 o superiore, con un ampio spettro di protezione contro i raggi B dell’ultravioletto e dell’ultravioletto B.
Usa una protezione solare sulle tue labbra. Scegli un prodotto che è stato formulato appositamente per le labbra, con un SPF di 20 o più.
Limita il tuo tempo all’aperto quando il sole è al suo apice – nella maggior parte degli Stati Uniti continentali, dalle 10 alle 13 circa.
Indossare occhiali da sole con protezione dalla luce ultravioletta.
Indossa pantaloni lunghi, una maglietta a maniche lunghe e un cappello a tesa larga.
Siate consapevoli dei prodotti per la cura della pelle e dei medicinali che possono scatenare un’eruzione fotoallergica. Questi includono alcuni antibiotici e pillole per il controllo delle nascite orali, oltre a medicinali soggetti a prescrizione che sono usati per il trattamento di malattie psichiatriche, ipertensione e insufficienza cardiaca. Se stai prendendo un farmaco su prescrizione e normalmente trascorri molto tempo all’aria aperta, chiedi al tuo medico se dovresti prendere delle precauzioni speciali per evitare l’esposizione al sole mentre sei sul farmaco.

Trattamento

Se hai un’allergia al sole, il trattamento deve sempre iniziare con le strategie descritte nella sezione Prevenzione. Questi ridurranno l’esposizione al sole e preveniranno il peggioramento dei sintomi. Altri trattamenti dipendono dal tipo specifico di allergia solare:

PMLE – Per i sintomi lievi, applicare impacchi freddi (come un panno umido e fresco) nelle aree con prurito, o vaporizzare la pelle con spruzzi di acqua fredda. Si può anche provare un antistaminico orale (per bocca) senza ricetta medica – come la difenidramina o la clorfeniramina (entrambi venduti con diversi marchi) – per alleviare il prurito, o una crema contenente cortisone. Per i sintomi più gravi, il medico può suggerire una crema antistaminica o corticosteroide orale di forza prescrizione. Se questi rimedi non sono efficaci, il medico può prescrivere la fototerapia, un trattamento che indurisce esponendo gradualmente la pelle a dosi crescenti di luce ultravioletta nell’ambulatorio del medico. In molti casi, vengono fornite cinque esposizioni alla luce ultravioletta a settimana per un periodo di tre settimane. Se la fototerapia standard fallisce, il medico può provare una combinazione di psoraleni e luce ultravioletta chiamata PUVA; farmaci antimalarici; o compresse di beta-carotene.
attinica
prurigo (PMLE ereditario) – Le opzioni di trattamento comprendono corticosteroidi con forza prescritta, talidomide (talomide), PUVA, farmaci antimalarici e beta-carotene.
fotoallergico
eruzione – Il primo obiettivo del trattamento è identificare ed eliminare il medicinale o il prodotto per la cura della pelle che sta scatenando la reazione allergica. I sintomi della pelle di solito possono essere trattati con una crema di corticosteroidi.
Solare
orticaria – Per gli alveari lievi, è possibile provare un antistaminico orale senza ricetta medica per alleviare il prurito, o una crema per la pelle anti-prurito contenente cortisone. Per gli alveari più gravi, il medico può suggerire una crema antistaminica o corticosteroide con forza di prescrizione. In casi estremi, il medico può prescrivere fototerapia, PUVA o farmaci antimalarici.

Quando chiamare un professionista

Chiama il tuo medico di base o un dermatologo se hai:

Un prurito che non risponde ai trattamenti da banco
Un’eruzione cutanea che coinvolge vaste aree del tuo corpo, incluse le parti coperte dai vestiti
Un rash persistente che copre aree del viso esposte al sole, soprattutto se sei una donna o una persona di tradizione indiana americana
Sanguinamento anomalo sotto la pelle in aree esposte al sole

Chiamare immediatamente un aiuto di emergenza se improvvisamente si sviluppano alveari insieme a gonfiore intorno agli occhi o alle labbra, svenimento o difficoltà a respirare oa deglutire. Questi possono essere segni di una reazione allergica pericolosa per la vita.

Prognosi

Se si ha un’allergia al sole, la prospettiva è generalmente molto buona, specialmente se si utilizzano costantemente filtri solari e indumenti protettivi. La maggior parte delle persone con PMLE o prurigo attinico migliora significativamente entro cinque o sette anni dalla diagnosi e quasi tutti quelli con eruzione fotoallergica possono essere curati evitando la specifica sostanza chimica che scatena l’allergia solare.

Di tutte le forme di allergia solare, l’orticaria solare è quella che è più probabile che sia un problema a lungo termine. Tuttavia, in alcune persone la condizione alla fine si attenua.