Artrite psoriasica

Che cos’è?

L’artrite psoriasica è una malattia cronica (di lunga durata) in cui una persona con psoriasi sviluppa sintomi e segni di artrite, dolore articolare, rigidità e gonfiore. La psoriasi è una comune condizione della pelle ereditaria che provoca il ridimensionamento bianco-grigiastro su un’eruzione cutanea di colore rosso rosato o opaco.

Fino al 30% delle persone con psoriasi sviluppano l’artrite psoriasica. L’artrite psoriasica colpisce ugualmente uomini e donne e di solito inizia tra i 30 ei 50 anni. Tuttavia, la malattia può verificarsi anche nei bambini. La maggior parte delle persone ha sintomi lievi, ma in alcuni casi i sintomi possono essere piuttosto gravi.

Tipi di artrite psoriasica

Esistono cinque tipi di artrite psoriasica. Sono classificati in base alla loro gravità, indipendentemente dal fatto che entrambi i lati del corpo siano ugualmente colpiti e quali articolazioni siano coinvolte.

Artrite infiammatoria asimmetrica – Spesso sono coinvolti il ginocchio, la caviglia, il polso o il dito, con un totale di 1-4 articolazioni infiammate. Di solito, l’artrite non ha effetto su entrambi i lati del corpo (cioè, la malattia non è simmetrica).
Artrite simmetrica – Le articolazioni multiple sono infiammate, spesso più di quattro, e sono interessate le stesse articolazioni su entrambi i lati del corpo. Le unghie sono spesso increspate e denocciolate. Questa condizione può simulare l’artrite reumatoide.
Spondilite psoriasica – Una o entrambe le articolazioni sacro-iliache (le articolazioni che collegano la colonna vertebrale e il bacino alla parte bassa della schiena), e talvolta altre articolazioni della colonna vertebrale, sono infiammate, causando rigidità mattutina nella parte posteriore.
Coinvolgimento delle dita isolato – Questo spesso coinvolge solo l’ultima articolazione del dito vicino all’unghia. Una o più di queste articolazioni possono essere infiammate.
Artrite mutilante – Questa è la forma più grave e più rara di artrite psoriasica. In questa forma, le dita si accorciano a causa della distruzione delle articolazioni e delle ossa vicine.

Sebbene ciascun tipo di artrite psoriasica sia in qualche modo distinto, alcune persone mostrano una combinazione di sintomi o hanno più di un tipo.

La psoriasi può svilupparsi prima o dopo l’artrite, ma la psoriasi si sviluppa dapprima in circa il 75% dei casi. Una persona può iniziare ad avere rigidità articolare mattutina prima che l’artrite venga riconosciuta. Le persone che soffrono di psoriasi che coinvolgono le unghie, in particolare la denocciolatura delle unghie, hanno molte più probabilità di sviluppare l’artrite rispetto a quelle senza questo problema (che colpisce fino al 50% delle persone con psoriasi con coinvolgimento dell’unghia).

La causa dell’artrite psoriasica è sconosciuta. Ci sono alcune prove che l’infezione o il trauma possono avere un ruolo nello sviluppo della malattia. Ad esempio, l’artrite psoriasica sembra divampare in persone il cui sistema immunitario è affetto da infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV).

Inoltre, l’ereditarietà sembra avere un ruolo. Fino al 40% delle persone con artrite psoriasica ha una storia familiare di malattia della pelle o delle articolazioni. Alcuni geni sembrano essere coinvolti in alcuni tipi di artrite psoriasica. Ad esempio, il gene HLA-B27 è stato associato a spondilite psoriasica.

Sintomi

I sintomi includono:

Un’eruzione cutanea rosa o opaca, squamosa che si presenta in chiazze, specialmente sul retro delle braccia, davanti alle gambe e al cuoio capelluto
Infiammazione delle articolazioni, specialmente nelle dita, nelle dita dei piedi o nella colonna vertebrale
Rigidità articolare del mattino
Mal di schiena lombare

L’artrite psoriasica può colpire altre parti del corpo. Ad esempio, affaticamento e anemia sono comuni nelle persone con artrite psoriasica attiva. Frequentemente, l’artrite è accompagnata da infiammazione dei tendini e punti in cui i tendini si attaccano alle ossa, come nel tallone o nelle dita.

Diagnosi

Di solito, un medico può diagnosticare l’artrite psoriasica in base ai sintomi e all’esame fisico. In contrasto con il lupus o l’artrite reumatoide, gli autoanticorpi non sono solitamente presenti nel sangue. Il medico può ordinare i raggi X delle articolazioni colpite, ma i raggi X non indicano sempre il tipo di artrite che hai. In alcuni casi, i raggi X possono dare al radiologo un indizio del fatto che si ha l’artrite psoriasica piuttosto che l’artrite reumatoide o un altro tipo di artrite.

Durata prevista

L’artrite psoriasica tende ad essere permanente. Tuttavia, i sintomi di alcune persone variano in modo significativo, quindi può essere lieve a volte e più grave in altri momenti. È insolito che i problemi alle articolazioni scompaiano completamente.

Prevenzione

Non c’è modo di prevenire l’artrite psoriasica.

Trattamento

Il trattamento principale è quello di assumere farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS), come aspirina, ibuprofene (Advil, Motrin) o naproxene (Aleve, Naprosyn). I corticosteroidi come il prednisone, assunto per bocca, vengono usati solo occasionalmente, perché possono causare effetti collaterali significativi se assunti a lungo termine e la psoriasi tende a divampare quando il farmaco viene interrotto. Iniezioni occasionali di uno steroide possono aiutare quando le articolazioni sono gravemente infiammate.

Quando la condizione è più grave, farmaci come l’idrossiclorochina (Plaquenil) o il metotrexato (Folex, Rheumatrex) spesso alleviano i sintomi o riducono l’infiammazione articolare. Tuttavia, non è sicuro se proteggono le articolazioni dai danni. Rari rapporti che collegano l’idrossiclorochina al peggioramento della psoriasi hanno portato alcuni medici ad evitare questo farmaco.

Sulfasalazina (Azulfidina), un agente antinfiammatorio usato per il trattamento della malattia infiammatoria intestinale e l’artrite reumatoide e leflunomide (Arava), un altro trattamento per l’artrite reumatoide può essere utile per alcune persone con artrite psoriasica. Occasionalmente vengono usati altri farmaci immunosoppressivi, tra cui la ciclosporina (Neoral, Sandimmune) e l’azatioprina (Imuran). Tuttavia, questi farmaci tendono ad avere più effetti collaterali, quindi sono solitamente utilizzati solo per le persone che non hanno risposto ad altri trattamenti.

I farmaci iniettabili più recenti, inclusi adalimumab (Humira), certolizumab (Cimzia), etanercept (Enbrel), golimumab (Simponi), infliximab (Remicade) e ustekinumab (Stelara) possono essere molto efficaci, ma perché sono disponibili solo per iniezione e sono piuttosto costosi, sono riservati alle persone con artrite psoriasica che non migliorano abbastanza con altri trattamenti. Un farmaco orale, apremilast (Otezla) è stato approvato dalla FDA per l’artrite psoriasica nel 2014 e rappresenta un’altra opzione terapeutica.

Quando le articolazioni si deteriorano nonostante la terapia medica aggressiva, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per ricostruire o sostituire l’articolazione, specialmente se il dolore è localizzato e intenso e si ha difficoltà a funzionare.

Il medico può raccomandare la terapia fisica e occupazionale per mantenere la forza muscolare e la gamma di movimento dell’articolazione. La stecca, un tutore rimovibile per immobilizzare un’articolazione infiammata, può aiutare a ridurre i sintomi e l’infiammazione. L’attività fisica è importante, soprattutto per le persone con spondilite, perché essere attivi tende a ridurre i sintomi della schiena.

Quando chiamare un professionista

Chiama il tuo medico se hai sintomi di artrite psoriasica.

Prognosi

Le prospettive per le persone con questa malattia variano. Per alcuni, l’artrite psoriasica è un fastidio minore che richiede un trattamento solo nei momenti in cui i sintomi sono peggiori. Tuttavia, fino al 25% delle persone con artrite psoriasica, la condizione causa invalidità con grave, inesorabile danno articolare nel tempo. Con una terapia appropriata, la maggior parte delle persone con artrite psoriasica ha un buon controllo del proprio dolore, una migliore funzionalità e un limitato danno articolare.