balanitis

Che cos’è?

La balanite è un’infezione o un’infiammazione della pelle sulla testa (glande) del pene. Negli uomini che non sono circoncisi, quest’area è coperta da un lembo di pelle noto come prepuzio o prepuzio. Balanitis può verificarsi in uomini circoncisi e incirconcisi, anche se si verifica più comunemente negli uomini che non sono circoncisi. I giovani generalmente sono colpiti solo se hanno un prepuzio molto stretto e difficile da tirare indietro.

Una varietà di infezioni e condizioni della pelle può causare balanite. Questi includono:

• Infezioni con lievito ( Candida ) o batteri che vivono sulla pelle (la causa più comune)

• Infezioni sessualmente trasmissibili, come l’herpes simplex

• Irritazione della pelle con sapone, detergenti o gelatina spermicida

• Condizioni cutanee benigne (non cancerose) come la psoriasi

• Alcuni tipi di cancro della pelle (molto rari)

Mentre un uomo può sviluppare balanite, la condizione è più probabile che si verifichi negli uomini che hanno un prepuzio stretto che è difficile da tirare indietro, o che hanno scarsa igiene. Il diabete può rendere più probabile la balanite, specialmente se lo zucchero nel sangue è scarsamente controllato. L’alto livello di zucchero nel sangue causa elevate quantità di zucchero nelle urine. L’urina ricca di zucchero che dribbla sul glande e sotto il prepuzio fornisce un ambiente amichevole per lieviti e batteri. Inoltre, le persone con diabete scarsamente controllato sono più difficili da combattere.

Quando la balanite continua a ricorrere, può essere causata da un’infezione del lievito trasmessa avanti e indietro tra i partner durante il contatto sessuale.

Sintomi

I sintomi includono:

• Un’eruzione cutanea infiammata rossa sulla testa e sull’asta del pene o sotto il prepuzio

• Prurito o bruciore nella zona interessata

• Uno scarico bianco, grumoso o giallastro dalla pelle colpita o da sotto il prepuzio

Diagnosi

Il medico di solito può riconoscere immediatamente la balanite. Occasionalmente, un tampone o raschiamento della pelle può essere esaminato al microscopio, o può essere inviato al laboratorio per ulteriori test per confermare la diagnosi.

Quando la balanite non risponde al trattamento o appare diversa da una tipica infezione, il medico può raccomandare di consultare un dermatologo (specialista della pelle) o una biopsia cutanea. In una biopsia, un piccolo pezzo di pelle viene rimosso ed esaminato in laboratorio. Questo è fatto per determinare se si dispone di un tipo insolito di infezione o di un altro tipo di condizione della pelle che causa i sintomi.

Durata prevista

La maggior parte dei casi di balanite risponde al trattamento entro tre o cinque giorni.

Prevenzione

Gli uomini non circoncisi dovrebbero praticare una buona igiene, compreso il completo ritiro del prepuzio durante il bagno. Le persone con diabete possono aiutare a prevenire la balanite controllando attentamente la glicemia.

Trattamento

Il trattamento dipende dalla causa.

Se il tuo problema è causato da un’infezione da lievito, ti verrà consigliato di usare una crema antifungina. Il clotrimazolo (Lotrimin, Mycelex) è un farmaco da banco molto efficace, che viene anche usato per il trattamento delle infezioni da lieviti vaginali e del piede d’atleta. Applicalo all’area interessata due o tre volte al giorno per 10 giorni. Il medico può anche raccomandare un trattamento antifungino di prescrizione, sia in forma di crema che di pillola.

Se hai un’infezione da batteri della pelle, ti verrà detto di usare una crema antibiotica e di assicurarti di pulire accuratamente l’area. Occasionalmente possono essere necessarie pillole antibiotiche.

Quando la pelle è infiammata, ma non infetta, ti consigliamo di mantenere l’area pulita e asciutta e di evitare saponi o lozioni per la pelle che potrebbero peggiorare la condizione. A volte una crema di cortisone può aiutare a migliorare il problema più rapidamente. Tuttavia, il cortisone può peggiorare alcune infezioni, quindi è meglio evitare questo tipo di farmaco a meno che non sia prescritto da un medico.

La circoncisione spesso impedisce infezioni ripetute, specialmente negli uomini non circoncisi che hanno un prepuzio stretto e difficile da ritrattare. Una volta iniziato il trattamento efficace, di solito non è necessario evitare il sesso, sebbene il contatto sessuale possa irritare o infiammare l’area interessata. Raramente, il contatto sessuale può trasmettere un’infezione avanti e indietro tra i partner. Se ciò si verifica, entrambi i partner possono richiedere un trattamento allo stesso tempo per prevenire ulteriori episodi.

Quando chiamare un professionista

Contattare il medico se:

• Si sviluppa la balanite che non risponde alle misure di igiene e un farmaco antifungino da banco

• La prescrizione del tuo medico non sembra curare le tue condizioni

• La balanite continua a tornare

• Hai il diabete, perché la balanite può essere un segnale che il livello di zucchero nel sangue non è ben controllato.

Prognosi

La prospettiva è eccellente se il problema viene trattato.