Cancro colorettale

Che cos’è?

Il cancro del colon-retto è una crescita incontrollata di cellule anormali nel colon e / o nel retto.

Insieme, il colon e il retto formano l’intestino crasso. L’intestino crasso porta rifiuti dall’intestino tenue e lo elimina attraverso l’ano.

I tumori colorettali spesso iniziano come piccole crescite (polipi) all’interno dell’intestino crasso. I polipi che non vengono rimossi alla fine possono diventare cancerogeni.

Fattori di rischio

I fattori di rischio per il cancro del colon-retto comprendono:

• Aumento dell’età

• Storia familiare del cancro del colon-retto

• Storia personale del cancro del colon-retto

• Storia personale di polipi

• Malattia infiammatoria intestinale, tra cui colite ulcerosa persistente e malattia di Crohn

• Stile di vita sedentario

• Razza ed etnia (i nativi dell’Alaska hanno il rischio maggiore)

Sintomi

I polipi e il cancro colorettale precoce generalmente non causano sintomi. Di conseguenza, di solito vengono catturati durante lo screening.

Il cancro più avanzato può causare:

• Feci più o meno frequenti del solito

• Diarrea o stitichezza

• Sangue nelle feci (rosso vivo, nero o molto scuro)

• Sgabelli stretti (circa lo spessore di una matita)

• Crampi di gonfiore, pienezza o stomaco

• Frequenti dolori di gas

• Una sensazione che l’intestino non si svuota completamente

• Perdita di peso senza dieta

• Affaticamento continuo

Diagnosi

Se il medico sospetta il cancro del colon-retto, eseguirà una sigmoidoscopia o colonscopia. Questo viene fatto con uno strumento chiamato scope. Un cannocchiale è un tubo flessibile con una fotocamera collegata a un’estremità. Il medico inserisce l’endoscopio nel retto e nel colon per cercare polipi o cancro.

Durante la procedura, possono essere eseguite una o più biopsie. Il / i campione / i vengono inviati al laboratorio per essere esaminati al microscopio.

Il medico può anche ordinare ulteriori test, come esami del sangue e scansioni di tomografia computerizzata (CT).

Durata prevista

Senza trattamento, il cancro del colon continuerà a crescere.

Prevenzione

La migliore difesa contro il cancro del colon-retto è lo screening regolare. I test di screening sono progettati per trovare polipi in modo che possano essere rimossi prima che diventino cancerogeni.

L’American Cancer Society raccomanda che tutti gli adulti inizino a sottoporsi a screening a 50 anni. Le persone a più alto rischio dovrebbero iniziare lo screening prima. Sei ad alto rischio se:

• Sono stati diagnosticati polipi prima dei 50 anni.

• Ha una malattia infiammatoria intestinale, inclusa la colite ulcerosa e il morbo di Crohn.

• Hanno una malattia genetica che aumenta la probabilità di sviluppare il cancro del colon-retto.

• Avere uno o più parenti di primo grado (un genitore o fratello) con diagnosi di tumore del colon prima dei 50 anni.

I metodi di screening raccomandati includono:

• Esame rettale digitale Il medico inserisce un dito guantato nell’ano per verificare la presenza di masse o masse anomale. Questo non dovrebbe essere usato come unico metodo di screening.

• Esame del sangue occulto nelle feci. Questo test rileva piccole quantità di sangue nelle feci. Tuttavia, il sangue nelle feci non significa necessariamente che hai il cancro al colon.

• Sigmoidoscopia. Il medico usa uno scope per esaminare il retto e parte del colon.

• Colonscopia. Il medico usa uno scope per esaminare l’intero colon e il retto.

• Colonscopia virtuale. Le immagini del colon vengono acquisite con scansioni di tomografia computerizzata (CT).

L’esercizio quotidiano e una dieta ricca di frutta e verdura possono ridurre il rischio di cancro del colon-retto.

Assumere aspirina o acido folico ogni giorno può anche ridurre il rischio. Parlate con il vostro medico per vedere se questo è appropriato per voi.

Trattamento

La chirurgia è il trattamento principale per il cancro del colon-retto. Potresti anche avere la chemioterapia o le radiazioni.

L’entità dell’intervento chirurgico e se hai bisogno di un trattamento dopo l’intervento chirurgico dipende da:

• Se il cancro è nel colon o nel retto.

• Lo stadio della malattia. La fase del cancro dipende da quanto si è diffuso il cancro.

Di seguito sono riportate le fasi del tumore del colon-retto, insieme alle raccomandazioni per il trattamento oltre alla chirurgia:

• Stage 0. Il cancro rimane all’interno dello strato interno del colon o del rivestimento rettale. È improbabile che il medico raccomandi alcun trattamento, ad eccezione di un ulteriore controllo regolare dopo l’intervento chirurgico per rimuovere polipi o cancro.

• Fase I. Il cancro è cresciuto attraverso la parete rettale interna o il rivestimento interno del colon e gli strati sottostanti. Non ha attraversato il muro del colon. Di solito, nessun trattamento è raccomandato dopo l’intervento chirurgico.

• Fase II. Il cancro è cresciuto attraverso il colon o la parete del retto. Non si è diffuso ai linfonodi vicini. Il medico può raccomandare la chemioterapia dopo l’intervento chirurgico in alcuni casi di cancro del colon. Per il cancro del retto, la chemioterapia e le radiazioni possono essere utilizzate prima o dopo l’intervento chirurgico.

• Fase III. Il cancro si è diffuso ai linfonodi vicini ma non ad altre parti del corpo. Per il cancro del colon, la chemioterapia è tipicamente raccomandata dopo l’intervento chirurgico. Per il cancro del retto, la chemioterapia e le radiazioni di solito vengono somministrate prima o dopo l’intervento chirurgico.

• Stadio IV. Il cancro si è diffuso a organi lontani. Il trattamento dopo l’intervento consiste in chemioterapia, radioterapia o entrambi per alleviare i sintomi del cancro avanzato e, nel cancro del retto, per prevenire il blocco del retto. Occasionalmente, è necessario un intervento chirurgico per rimuovere il cancro dai siti dove si è diffuso.

Cancro al colon

La chirurgia per il cancro al colon rimuove l’area cancerosa del colon, alcuni tessuti normali circostanti e linfonodi vicini.

Il tempo di recupero dipende da diversi fattori, tra cui l’età della persona, la salute generale e l’estensione della chirurgia.

Cancro rettale

Il trattamento per il cancro del retto spesso combina la chirurgia con la chemioterapia e le radiazioni, che possono essere somministrate prima o dopo l’intervento chirurgico.

Il cancro del retto in fase iniziale può richiedere solo la rimozione dei polipi. Il cancro del retto in fase avanzata può richiedere la rimozione del retto, dell’ano e di una parte del colon.

In alcuni casi di chirurgia tardiva, il chirurgo deve reindirizzare il colon attraverso un buco nell’addome per creare un nuovo modo per il corpo di eliminare gli sprechi. Questo è chiamato colostomia.

Quando chiamare un medico

Visita un medico per lo screening regolare del cancro del colon-retto. Inoltre, consultare il medico se si hanno segni o sintomi di cancro del colon-retto.

Prognosi

Le prospettive per il cancro del colon-retto dipendono dallo stadio della malattia. Quasi tutti i pazienti con cancro allo stadio 0 sopravviveranno a 5 anni o più. L’outlook è meno favorevole per le persone con tumore in stadio IV.