Carcinoma a cellule squamose della pelle

Che cos’è?

Le cellule squamose sono piccole cellule cutanee piatte nello strato esterno della pelle. Quando queste cellule diventano cancerose, in genere si sviluppano in tumori della pelle arrotondati o piatti. A volte la pelle intorno ai tumori diventa rossa e gonfia.

La maggior parte dei casi di carcinoma a cellule squamose si verifica in persone che hanno trascorso molto tempo al sole, specialmente quelli con la pelle chiara e gli occhi azzurri. Alcuni casi si sviluppano sulla pelle che è stata ferita o esposta a agenti cancerogeni. Questo tipo di carcinoma a cellule squamose può svilupparsi su:

Cicatrici, ustioni e ulcere a lunga durata
Le gambe e il corpo dei lavoratori esposti a veleni, sostanze chimiche aggressive e agenti come catrame e fuliggine
Pelle affetta da verruche genitali
Macchie rosse di pelle ricoperte di squame bianche, una condizione chiamata psoriasi, trattate con alcune terapie.

Le persone con un sistema immunitario indebolito sono particolarmente ad alto rischio di sviluppare il cancro delle cellule squamose. Questo include persone che:

sono sieropositivi
hanno ricevuto un trapianto d’organo
Prendendo farmaci immunosoppressori.

Quando viene individuato precocemente e rimosso, il carcinoma a cellule squamose causa un piccolo danno alla pelle. Ma se il cancro non viene rimosso quando è piccolo, può lasciare una cicatrice. In un piccolo numero di casi, il cancro si diffonde ai linfonodi e in altre parti del corpo. Il carcinoma a cellule squamose è più probabile che si diffonda quando si trova sulle labbra, sulle orecchie o sui genitali.

Sintomi

Il carcinoma cutaneo a cellule squamose di solito si presenta come un bernoccolo o un cerotto minuscolo e indolore. La pelle attorno ad essa può essere rossa e gonfia. Il cancro stesso può essere squamoso, croccante o verrucoso. Può avere una ferita aperta al centro.

Sebbene il carcinoma a cellule squamose possa svilupparsi su qualsiasi parte del corpo, i punti più comuni sono:

testa, compreso il cuoio capelluto, le labbra, le orecchie e la bocca
gambe
Indietro delle mani e delle braccia.

Diagnosi

Il medico esaminerà la pelle e potrebbe rimuovere un piccolo pezzo anormale da esaminare in un laboratorio. Questa procedura è chiamata una biopsia. Occasionalmente, il medico rimuoverà l’intera area anormale.

In laboratorio, un patologo esaminerà il tessuto al microscopio per determinare se si tratta di un cancro della pelle. In tal caso, il patologo osserverà i margini (bordi) del campione. Se il cancro rimane al margine, avrai bisogno di un’altra procedura per rimuovere il resto del tumore.

Durata prevista

Una volta che il carcinoma a cellule squamose si sviluppa sulla pelle, di solito cresce lentamente. Ma se viene trascurato e cresce fino a oltre 2 centimetri, è tre volte più probabile che si diffonda di un cancro più piccolo.

Prevenzione

Poiché il carcinoma a cellule squamose è causato dal trascorrere del tempo sotto il sole, puoi prendere provvedimenti per evitarlo:

Applicare la protezione solare prima di uscire all’aperto. Scegli uno con un fattore di protezione solare (SPF) di almeno15. Assicurarsi che protegga sia dai raggi ultravioletti A che dai raggi ultravioletti B.
Usa la protezione solare sulle tue labbra. Scegli uno fatto per le labbra, con un SPF di almeno 20.
Stai fuori dal sole quando è più forte. Questo è tra le 10:00 e le 16:00.
Indossare occhiali da sole che proteggano nuovamente la luce ultravioletta.
Indossa pantaloni lunghi, una camicia a maniche lunghe e un cappello a tesa larga.

Se prendi i farmaci su prescrizione e passi molto tempo all’aria aperta, chiedi al medico se è necessario prendere ulteriori precauzioni. Alcuni farmaci aumentano il rischio di danni alla pelle. Questi includono alcuni antibiotici e farmaci usati per trattare la malattia mentale, ipertensione, insufficienza cardiaca, acne e allergie. Inoltre, alcuni prodotti per la cura della pelle contengono alfa-idrossi acidi. Queste sostanze chimiche possono rendere la pelle più vulnerabile ai danni del sole.

Se un carcinoma a cellule squamose si sviluppa sulla pelle, è possibile limitare il danno individuando il problema in anticipo. Per fare questo, esamina accuratamente la pelle ogni mese o due. Usa uno specchio per guardare la schiena, le spalle e altre aree che non puoi vedere facilmente.

Trattamento

Esistono molti modi per trattare il carcinoma a cellule squamose che non si è diffuso. Questi includono:

Tagliare via il cancro e una piccola quantità di tessuto sano attorno ad esso. Se viene rimossa una vasta area di pelle, potrebbe essere necessario un innesto cutaneo.
Raschiare il cancro con uno strumento chirurgico. Un medico usa una sonda elettrica per uccidere eventuali cellule cancerose lasciate alle spalle.
Congelamento delle cellule tumorali con una sostanza chimica chiamata azoto liquido. Questo trattamento di solito è riservato a tumori molto piccoli. Viene anche usato quando una porzione di pelle appare anormale ma non è ancora cancerosa.
Distruggere il cancro con radiazioni.

Eliminando il cancro, uno strato sottile alla volta. Ogni strato viene esaminato al microscopio mentre viene rimosso. Questa tecnica aiuta il medico a preservare la pelle più sana possibile.
Applicare i farmaci direttamente sulla pelle o iniettarli nel tumore.
Utilizzando un raggio laser stretto per distruggere il cancro.

Quale trattamento è meglio per te? Ciò dipende da molti fattori, tra cui la dimensione e la posizione del tumore, se è ritornato dopo il trattamento precedente, la tua età e la tua salute generale.

Una volta terminato il trattamento, il medico pianificherà esami di follow-up della pelle regolari. Lui o lei potrebbe voler vederti ogni tre mesi per il primo anno, per esempio, e poi meno spesso dopo.

Quando chiamare un professionista

Chiamate il vostro medico di base o un dermatologo (un medico specializzato in problemi di pelle) se notate che avete una protuberanza anomala o un cerotto sulla pelle, o se avete una piaga che non guarisce.

Prognosi

Nella maggior parte dei casi, la prospettiva è eccellente. Oltre tutto, dal 95% al 98% dei carcinomi a cellule squamose può essere curato se vengono trattati precocemente. Una volta che un carcinoma a cellule squamose si è diffuso oltre la pelle, meno della metà dei pazienti vive cinque anni, anche con un trattamento aggressivo.