Degenerazione maculare

Che cos’è?

La degenerazione maculare è una causa comune di cecità e problemi visivi tra le persone anziane. La degenerazione maculare è anche chiamata degenerazione maculare senile, o AMD.

AMD danneggia la macula. La macula è una parte dell’occhio che è responsabile della visione di dettagli nitidi direttamente al centro del campo visivo. I danni causati da AMD possono interferire con:

• La capacità di vedere dritto. Questo è necessario per la guida e la visualizzazione delle distanze, ad esempio quando si riconoscono volti o si guarda la televisione.

• Visione fine e dettagliata. Questo è necessario per leggere la carta da giornale, cucire, lavorare con l’artigianato e fare riparazioni.

La maggior parte delle persone affette da AMD presenta chiazzate macchie gialle sulla macula. Questi punti sono chiamati drusen. Non tutti quelli che hanno AMD hanno questi punti.

Esistono due forme di AMD:

• AMD secco: La stragrande maggioranza delle persone che perdono una visione significativa di AMD ha una AMD secca. Nella AMD secca, le cellule della macula si degradano lentamente. Ciò produce sfocatura e quindi punti vuoti nella visione centrale dell’occhio. I sintomi sono sottili in un primo momento, quindi diventano più evidenti nel tempo.

• AMD bagnato: Nella AMD umida, i delicati nuovi vasi sanguigni iniziano a crescere sotto la retina. Perdono sangue e fluido nella macula, causando cicatrici. L’AMD umida può causare una rapida perdita della vista nell’arco di giorni o settimane e una continua perdita della vista nel tempo. AMD bagnato è molto meno comune rispetto alla forma secca. Ma generalmente progredisce molto più rapidamente ed è quindi più serio.

L’età è il fattore di rischio più importante per AMD. Anche il fumo di sigarette ei fattori di rischio cardiovascolare, come i livelli elevati di colesterolo, possono aumentare il rischio.

Sintomi

L’AMD secca a volte non causa alcun sintomo. Oppure, può rendere la visione centrale un po ‘meno chiara. In un piccolo numero di casi, gradualmente si producono sfocature più significative o perdita della visione al centro del campo visivo. In questi casi più avanzati, i volti e le parole stampate diventano difficili da riconoscere.

Come primo sintomo di AMD umida, le linee rette oi bordi appaiono storto. Le immagini diventano sfocate. In alcuni casi questo è seguito da un punto cieco centrale, come nella AMD secca. Tuttavia, a differenza della AMD secca, questa perdita della vista di solito si sviluppa rapidamente.

L’AMD generalmente non influisce sulla visione laterale, anche nei casi avanzati. La maggior parte dei pazienti può continuare a funzionare indipendentemente.

Le persone che hanno AMD sembrano vedere normalmente. Ma potrebbero effettivamente avere difficoltà nel riconoscere gli amici. Questo può portare a difficoltà sociali.

Alcune persone con perdita della vista da AMD sperimentano allucinazioni visive. Cioè, vedono cose, come persone e schemi, che non sono lì.

Diagnosi

Il medico ti farà domande sulla tua storia clinica e su qualsiasi fattore di rischio che potresti avere per AMD. Lui o lei esaminerà a fondo i tuoi occhi, mettendo alla prova la tua acutezza visiva. In alcuni casi, il medico può utilizzare un test della griglia di Amsler. Il test della griglia di Amsler utilizza un disegno di linee verticali e orizzontali con un punto nel mezzo. Ti viene chiesto di fissare il punto. Se hai AMD, alcune linee appariranno piegate o distorte o addirittura mancanti.

Durata prevista

L’AMD è una malattia che dura tutta la vita. Tuttavia, poche persone con AMD precoce sviluppano una AMD avanzata con perdita della vista.

Prevenzione

Non esiste un modo provato per prevenire AMD.

Tuttavia, le prove suggeriscono che le persone con una storia di fumo hanno maggiori probabilità di sviluppare AMD. Se non fumi, non iniziare. Se fumi, prova a smettere.

Le persone che assumono farmaci che abbassano il colesterolo hanno meno probabilità di sviluppare AMD. Così sono le persone che mangiano una dieta ricca di verdure a foglia e noci. Alcune prove suggeriscono che una dieta ricca di acidi grassi omega-3 riduce il rischio di degenerazione maculare.

Trattamento

Sfortunatamente, non esiste una cura per AMD umida o secca. I trattamenti possono aiutare a rallentare o impedire che la malattia peggiori.

Le opzioni di trattamento dipendono dal tipo di AMD che hai.

AMD secco

Per le persone con AMD secca intermedia, una combinazione specifica di vitamine può rallentare la progressione della malattia. Potrebbero addirittura impedire che peggiorino con l’AMD avanzato. Per le persone con AMD avanzata in un solo occhio, queste vitamine possono aiutare a prevenire l’alterazione dell’occhio.

Lo studio AREDS (Age-Related Eye Disease Study) del National Eye Institute ha rilevato che la seguente formula vitaminica riduceva significativamente le probabilità che una persona con alto rischio di AMD secca avanzata potesse ottenerla:

• 500 milligrammi di vitamina C

• 400 unità internazionali di vitamina E

• 15 milligrammi di beta-carotene (spesso etichettati come equivalenti a 25.000 unità internazionali di vitamina A)

• 80 milligrammi di zinco come ossido di zinco

• 2 milligrammi di rame come ossido rameico

Parlate con il vostro medico prima di iniziare questo tipo di regime vitaminico. Assicurati di menzionare se prendi altre vitamine, incluso un multivitaminico. Poiché la formula di vitamina AREDS contiene alte dosi di alcune vitamine, devi essere sicuro di non prenderne troppo di particolari. Se fumi, potresti aver bisogno di una formula modificata.

Mangiare una dieta ricca di verdure a foglia e noci può aiutare a rallentare il peggioramento della AMD secca. Alcuni farmaci che abbassano il colesterolo possono essere d’aiuto.

AMD bagnato

Attualmente ci sono tre trattamenti che possono rallentare o prevenire il declino della perdita della vista nelle persone con AMD umida.

Un trattamento è la terapia anti-VEGF. Quando iniettati nell’occhio, questi farmaci possono fermare la crescita di nuovi vasi sanguigni anormali. Inoltre riducono le perdite da quelle navi. La terapia anti-VEGF può anche ripristinare la vista persa.

I pazienti devono ricevere iniezioni regolarmente per diversi mesi a un anno e forse più a lungo. Possibili effetti collaterali includono:

• Dolore all’occhio

• Irritazione

• Scarico

• Vedere macchie o galleggianti

La maggior parte delle persone non sviluppa questi effetti collaterali.

I trattamenti anti-VEGF sono generalmente indolori. Il medico intorpidisce l’occhio prima di somministrare l’iniezione.

Altri trattamenti che possono rallentare o arrestare la progressione dell’AMD umida includono la chirurgia laser termica e la terapia fotodinamica. Questi sono usati molto meno frequentemente della terapia anti-VEGF.

La chirurgia laser brucia i vasi sanguigni che perdono per sigillarli. Sfortunatamente, il trattamento laser può anche distruggere alcuni tessuti sani circostanti, danneggiando la vista.

Nella terapia fotodinamica, un farmaco attivato dalla luce chiamato verteporfina (Visudyne) viene iniettato in una vena del braccio. La droga si muove attraverso il tuo corpo e ai tuoi occhi. Il dottore brilla una luce negli occhi per attivare il farmaco. Il farmaco attivato uccide vasi sanguigni anomali.

Sia la chirurgia laser che la terapia fotodinamica possono temporaneamente rallentare il peggioramento della AMD umida. Ma non fermano né invertono il danno. Entrambe le procedure potrebbero dover essere ripetute di volta in volta.

Il trattamento dell’AMD umida sta cambiando rapidamente. Assicurati di cercare un trattamento da uno specialista della retina che si è tenuto aggiornato su questo campo in rapida evoluzione.

Ausili per ipovedenti

I pazienti che hanno perso la vista a causa di AMD possono essere in grado di utilizzare ausili per ipovedenti per leggere o svolgere altre attività.

Ausili per ipovedenti comprendono:

• Dispositivi ottici:

  • Occhiali ingrandenti

  • Lenti di ingrandimento portatili

  • Lenti di ingrandimento

  • Monitor per computer con caratteri grandi

• Dispositivi non ottici:

  • Libri e giornali con caratteri grandi

  • Computer parlanti

  • Quadranti degli orologi ad alto contrasto

  • Illuminazione migliorata

Quando chiamare un professionista

Chiamare immediatamente il medico se si nota alcun cambiamento nella visione. Ciò è particolarmente vero se il cambiamento avviene all’improvviso e interferisce con la tua capacità di leggere la carta da giornale o di riconoscere i volti delle persone.

Se sei ad alto rischio di perdita della vista da AMD, puoi tenere una copia della griglia di Amsler a casa. Controlla periodicamente la tua visione.

Prognosi

L’AMD secca si sviluppa lentamente. La maggior parte delle persone che lo hanno continuano a condurre una vita relativamente normale, soprattutto se viene colpito solo un occhio.

Se hai una AMD umida, consulta un esperto specialista della retina per vedere quale forma di terapia è la migliore per te.