Disfunsione dell’arteria coronaria

Che cos’è?

Il tipo più comune di cardiopatia è la malattia coronarica (CAD), restringimento delle arterie coronarie. Questi sono i vasi sanguigni che forniscono sangue e ossigeno al cuore. La condizione è anche chiamata malattia coronarica (CHD).

Il CAD è solitamente causato dall’aterosclerosi. L’aterosclerosi è l’accumulo di placca nelle arterie coronarie. Queste placche sono costituite da depositi di grasso e tessuto fibroso.

Con le arterie ristrette, il flusso di sangue ricco di ossigeno al muscolo cardiaco rallenta. A riposo, l’afflusso di sangue potrebbe essere sufficiente. Ma durante l’esercizio o periodi di stress emotivo, il flusso sanguigno inadeguato in un’arteria coronaria può causare un tipo di dolore toracico chiamato angina.

L’aterosclerosi può anche innescare la formazione di un grumo di sangue all’interno di un’arteria coronaria ristretta. L’interruzione improvvisa del flusso sanguigno in un’arteria coronaria di solito porta ad un attacco cardiaco, causando danni significativi al cuore.

I fattori di rischio per aterosclerosi e CAD sono sostanzialmente gli stessi. Questi fattori di rischio includono:

Alto livello di colesterolo nel sangue
Alto livello di colesterolo LDL (cattivo)
Basso livello di colesterolo HDL (buono)
Alta pressione sanguigna (ipertensione)
Diabete
Storia familiare di CAD in giovane età
Fumare sigarette
Obesità
Inattività fisica
Alti livelli di proteina C-reattiva, un marker per l’infiammazione

La CAD è la più comune malattia cronica e potenzialmente letale nella maggior parte delle nazioni sviluppate del mondo.

Sintomi

Nella maggior parte delle persone, il sintomo più comune di CAD è l’angina. L’angina, chiamata anche angina pectoris, è un tipo di dolore toracico.

L’angina di solito è descritta come un dolore al petto che schiaccia, schiaccia o brucia. Tende ad essere sentito principalmente al centro del torace o appena al di sotto del centro della gabbia toracica. Può anche diffondersi alle braccia (specialmente al braccio sinistro), all’addome, al collo, alla mascella inferiore o al collo.

Altri sintomi possono includere:

Sudorazione
Nausea
Capogiri o vertigini
affanno
palpitazioni

Un paziente può confondere i sintomi del cuore, come il dolore toracico e la nausea, per l’indigestione.

Esistono due tipi di dolore toracico correlati al CAD. Sono angina stabile e sindrome coronarica acuta.

Angina stabile Nell’angina stabile, il dolore al petto segue uno schema prevedibile. Di solito si verifica dopo:

Emozione estrema
overexertion
Un grande pasto
Fumare sigarette
Esposizione a temperature estreme calde o fredde

I sintomi di solito durano da uno a cinque minuti. Scompaiono dopo pochi minuti di riposo. L’angina stabile è causata da una placca liscia. Questa placca ostruisce parzialmente il flusso di sangue in una o più arterie coronarie.

Sindrome coronarica acuta (ACS). ACS è molto più pericoloso. Nella maggior parte dei casi di ACS, la placca grassa all’interno di un’arteria ha sviluppato una lacrima o una rottura. La superficie irregolare può causare coaguli di sangue sulla placca interrotta. Questo improvviso blocco del flusso sanguigno provoca angina instabile o infarto.

Nell’angina instabile, i sintomi del dolore toracico sono più gravi e meno prevedibili rispetto all’angina stabile. I dolori al petto si verificano più frequentemente, anche a riposo. Durano da alcuni minuti ad alcune ore. Le persone con angina instabile spesso sudano copiosamente. Sviluppano dolori alla mascella, alle spalle e alle braccia.

Molte persone con CAD, soprattutto donne, non hanno alcun sintomo. Oppure hanno sintomi insoliti. In queste persone, l’unico segno di CAD può essere un cambiamento nel modello di un elettrocardiogramma (ECG). Un ECG è un test che registra l’attività elettrica del cuore.

Un ECG può essere fatto a riposo o durante l’esercizio (test da sforzo). L’esercizio aumenta la richiesta di sangue da parte del muscolo cardiaco. Il corpo non può soddisfare questa richiesta quando le arterie coronarie si restringono significativamente. Quando il muscolo cardiaco è affamato di sangue e ossigeno, la sua attività elettrica cambia. Questa alterata attività elettrica influisce sui risultati ECG del paziente.

In molte persone, il primo sintomo di restringimento delle arterie coronarie è un attacco di cuore.

Diagnosi

La malattia coronarica di solito viene diagnosticata dopo che una persona ha dolore al petto o altri sintomi.

Il tuo dottore ti esaminerà, prestando particolare attenzione al tuo petto e al tuo cuore. Il medico ti preme sul petto per vedere se è tenero. La tenerezza potrebbe essere un segno di un problema non cardiaco. Il medico utilizzerà uno stetoscopio per ascoltare eventuali suoni anomali del cuore.

Il medico eseguirà uno o più test diagnostici per cercare il CAD. I test possibili includono:

Un ECG. Un ECG è una registrazione degli impulsi elettrici del cuore. Può identificare problemi nella frequenza cardiaca e nel ritmo. Può anche fornire indizi che parte del tuo muscolo cardiaco non sta ottenendo abbastanza sangue.
Esame del sangue per gli enzimi del cuore. Il muscolo cardiaco danneggiato rilascia enzimi nel sangue. Elevati enzimi cardiaci suggeriscono un problema cardiaco.
Una prova da sforzo. Questo test monitora gli effetti dell’esercizio del tapis roulant sulla pressione sanguigna e l’ECG per identificare problemi cardiaci.
Un ecocardiogramma Questo test utilizza gli ultrasuoni per produrre immagini del movimento del cuore ad ogni battito.
Test di imaging con traccianti radioattivi. In questo test, un materiale radioattivo aiuta a mostrare alcune caratteristiche del cuore su immagini scattate con fotocamere speciali.
Una scansione del calcio coronarico. Un tipo speciale di scansione TC rileva la quantità di calcio nelle arterie. I depositi di grasso nelle pareti delle arterie attirano il calcio. Un punteggio più alto significa più depositi grassi. Questo di solito significa che c’è più restringimento delle arterie coronarie.
Un angiogramma coronarico . Questa è una serie di raggi X delle arterie coronarie. L’angiografia coronarica è il modo più accurato per misurare la gravità della malattia coronarica.

Durante un angiogramma, un tubo sottile, lungo e flessibile (catetere) viene inserito in un’arteria nell’avambraccio o nell’inguine. La punta del tubo viene spinta sull’arteria principale del corpo fino a raggiungere il cuore. Quindi viene spinto nelle arterie coronarie. Il colorante viene iniettato per mostrare il flusso di sangue all’interno delle arterie coronarie. Identifica anche eventuali aree di restringimento o blocco.

L’angiografia può ora essere eseguita anche con una TC del torace. È fatto mentre la tintura è iniettata in una vena. Il nuovo processo è chiamato angiografia CT.
Angiografia TC del cuore. La tintura viene iniettata in una vena. Uno scanner CT molto veloce riprende le immagini mentre la tintura si muove attraverso le arterie coronarie. A volte può essere eseguito al posto di un angiogramma coronarico.

Durata prevista

Il CAD è una condizione a lungo termine. Le persone possono avere diversi modelli di sintomi.

La placca nelle arterie coronarie non scomparirà mai completamente. Tuttavia, con la dieta, l’esercizio fisico e i farmaci, il muscolo cardiaco si adatta alla diminuzione del flusso sanguigno.

Nuovi, piccoli canali del sangue possono svilupparsi per aumentare il flusso di sangue al muscolo cardiaco.

Prevenzione

Puoi aiutare a prevenire il CAD controllando i fattori di rischio per l’aterosclerosi. Per fare questo:

Smettere di fumare.
Mangia una dieta sana.
Riduci il colesterolo LDL (cattivo).
Ridurre l’ipertensione.
Perdere peso.
Esercizio.

Trattamento

Il CAD causato dall’aterosclerosi viene trattato con uno o più dei seguenti trattamenti.

Cambiamenti nello stile di vita

I cambiamenti nello stile di vita includono:

Perdita di peso nei pazienti obesi
Smettere di fumare
Dieta e farmaci per abbassare il colesterolo alto e l’ipertensione
Esercizio regolare
Tecniche di riduzione dello stress, come la meditazione e il biofeedback

farmaci

Nitrati (compresa la nitroglicerina). Questi farmaci sono vasodilatatori. Allargano le arterie coronarie per aumentare il flusso di sangue al muscolo cardiaco. Inoltre allargano le vene del corpo. Questo alleggerisce il carico di lavoro del cuore diminuendo temporaneamente il volume di sangue che ritorna al cuore.

I beta-bloccanti . Questi farmaci riducono il carico di lavoro del cuore. Lo fanno rallentando la frequenza cardiaca. Riducono anche la forza delle contrazioni muscolari cardiache, specialmente durante l’esercizio. Le persone che hanno avuto un attacco di cuore dovrebbero rimanere su un beta-bloccante per tutta la vita. Questo ridurrà il rischio di un secondo infarto. Atenololo (Tenormin) e Metoprololo (Lopressor) sono beta-bloccanti.

Aspirina. L’aspirina aiuta a prevenire la formazione di coaguli di sangue all’interno delle arterie coronarie ristrette. Riduce il rischio di infarto in persone che hanno già CAD. I medici spesso consigliano alle persone di età superiore ai 50 anni di assumere una dose bassa di aspirina ogni giorno per aiutare a prevenire un infarto.

Bloccanti dei canali del calcio Questi farmaci possono aiutare a ridurre la frequenza del dolore toracico nei pazienti con angina. Gli esempi includono nifedipina (Adalat, Procardia) e diltiazem (Cardizem).

Farmaci per abbassare il colesterolo. La scelta del farmaco dipende dal tuo profilo di colesterolo.

Le statine riducono il rischio di infarto e morte nelle persone con CAD e quelle a rischio di CAD. Le statine abbassano il colesterolo LDL e possono aumentare leggermente il colesterolo HDL. Assumere regolarmente una statina aiuta anche a ridurre l’infiammazione all’interno delle placche di aterosclerosi. Questo è il motivo per cui i medici prescrivono statine per le persone che hanno segni di infiammazione, anche se i loro livelli di colesterolo sono normali. Esempi di statine includono simvastatina (Zocor), pravastatina (Pravachol), atorvastatina (Lipitor) e rosuvastatina (Crestor).
I farmaci chiamati fibrati sono usati principalmente nelle persone con alti livelli di trigliceridi. Gemfibrozil (Lopid) e fenofibrato (Tricor, molte versioni generiche) sono fibrati.
Ezetimibe (Zetia) funziona all’interno dell’intestino. Riduce l’assorbimento di colesterolo dal cibo.
Gli inibitori PCSK9 sono le terapie più potenti per abbassare drasticamente il colesterolo LDL. Le persone con malattia coronarica che non raggiungono l’obiettivo con una dose elevata di statine o che non possono tollerare le statine a causa degli effetti collaterali possono essere candidate a questa nuova terapia. Gli inibitori PCSK9 sono molto più costosi della maggior parte delle statine. Inoltre non sono disponibili come pillole. Devono essere iniettati.

procedure

Angiografia dell’arteria coronaria. Alcune persone sono fisicamente limitate dall’angina stabile a causa del dolore al petto. In questo caso, probabilmente il medico le consiglierà di sottoporsi a un’angiografia coronarica per individuare blocchi significativi. Questa procedura è anche chiamata cateterizzazione cardiaca.

Angioplastica con palloncino Quando vengono rilevati uno o più blocchi significativi, il cardiologo determinerà se il blocco oi blocchi possono essere aperti. Lui o lei prenderà in considerazione una procedura chiamata angioplastica con palloncino. L’angioplastica con palloncino è anche chiamata angioplastica coronarica transluminale percutanea o PTCA.

Nell’angioplastica a palloncino, un catetere viene inserito in un’arteria nell’inguine o nell’avambraccio. Il catetere viene inserito nell’arteria coronaria bloccata. Un piccolo palloncino sulla punta del catetere viene gonfiato brevemente per aprire il vaso sanguigno ristretto.

Di solito, l’inflazione del palloncino è seguita dal posizionamento di uno stent. Uno stent è una rete metallica che si espande con il palloncino. La rete metallica rimane all’interno dell’arteria per tenerla aperta. Il palloncino viene sgonfiato e il catetere viene rimosso.

Chirurgia per bypass coronarico (CABG). Se i blocchi non possono essere aperti con angioplastica a palloncino, il cardiologo probabilmente suggerirà CABG.

CABG comporta l’innesto di uno o più vasi sanguigni sulle arterie coronarie. Ciò consente al sangue di bypassare le aree ristrette o bloccate. I vasi sanguigni da innestare possono essere prelevati da un’arteria all’interno del torace o del braccio o da una lunga vena nella gamba.

Trattamento di infarto o improvviso peggioramento dell’angina

L’obiettivo del trattamento di attacchi di cuore o improvviso peggioramento dell’angina è quello di ripristinare rapidamente il flusso di sangue alla sezione del muscolo cardiaco che non riceve più il flusso sanguigno.

I pazienti ricevono immediatamente:

Farmaci per alleviare il dolore
Un beta-bloccante per rallentare la frequenza cardiaca e diminuire il lavoro del cuore
Aspirina combinata con altri farmaci per sciogliere o inibire la coagulazione del sangue

Quando possibile, i pazienti vengono trasferiti in un laboratorio di cateterizzazione cardiaca. Lì, hanno un’angiografia immediata e angioplastica a palloncino del blocco più significativo.

In alcune persone con CAD, altri sintomi o complicazioni richiedono un trattamento aggiuntivo. Ad esempio, i farmaci possono essere necessari per il trattamento di ritmi cardiaci anormali o bassa pressione sanguigna.

Quando chiamare un professionista

Chiedere immediatamente aiuto di emergenza in caso di dolore al petto. Nei pazienti il cui dolore al petto segnala un attacco cardiaco, un trattamento tempestivo può limitare il danno del muscolo cardiaco.

Non perdere tempo prezioso sperando che il tuo dolore al petto scompaia.

Prognosi

Nelle persone con CAD, la prospettiva dipende da molti fattori.

Le persone con angina stabile che assumono regolarmente farmaci, mangiano correttamente ed esercitano secondo le istruzioni dei loro medici rimangono generalmente attive.

La prognosi per gli attacchi di cuore quando le persone raggiungono il pronto soccorso è migliorata drasticamente. Tuttavia, molte persone muoiono ancora prima di raggiungere l’ospedale. Questo è il motivo per cui è così importante prevenire il CAD.