Cos’è l’acrodermatite?
L’acrodermatite, o sindrome di Gianotti-Crosti, è una condizione della pelle comune che colpisce in genere i bambini di età compresa tra 3 mesi e 15 anni. Il nome completo della malattia è “acrodermatite papulare dell’infanzia”.
L’acrodermatite provoca la formazione di vesciche pruriginose, rosse o viola sul corpo. I bambini possono anche sviluppare un addome gonfio, una febbre e linfonodi dolenti e gonfiati. Sebbene l’acrodermatite non sia contagiosa, i virus che la causano sono contagiosi. Ciò significa che i bambini che interagiscono regolarmente tra loro possono contrarre un virus e sviluppare contemporaneamente l’acrodermatite. L’acrodermatite può verificarsi anche nei fratelli di bambini che sono stati precedentemente afflitti dalla condizione. Questo a volte può verificarsi fino a un anno dopo la comparsa del caso originale. Si ritiene che i bambini portatori della malattia continuino a portarlo anche dopo che tutti i suoi sintomi sono passati.
L’acrodermatite è più comune in primavera ed estate, di solito dura da quattro a otto settimane. Di solito si risolve senza bisogno di cure o complicazioni.
Quali sono i sintomi di acrodermatite?
Nel giro di tre o quattro giorni, si svilupperanno macchie rosse sulla pelle del bambino. Queste macchie possono svilupparsi ovunque sul corpo, ma sono più comunemente visibili su braccia, cosce e glutei. Nella maggior parte dei casi, le macchie si spostano gradualmente verso l’alto in direzione del viso. Man mano che la condizione progredisce, le macchie rosse possono apparire viola. Questo si verifica spesso quando i capillari, o piccoli vasi sanguigni, iniziano a perdere sangue nelle aree colpite. Queste macchie alla fine si svilupperanno in vesciche pruriginose piene di liquido.
Il bambino può anche manifestare gonfiore e tenerezza nell’addome e nei linfonodi. Questi sintomi possono durare da due a tre mesi.
Una macchia di pelle color rame può anche essere un segno di acrodermatite. La patch sarà probabilmente piatta e si sentirà stabile al tatto. Se l’epatite B è la causa sottostante di acrodermatite, potrebbe esserci una tinta gialla sulla pelle e sugli occhi del bambino. Questo è un sintomo di ittero. L’ittero compare di solito entro 20 giorni dall’esordio dei sintomi.
Quali sono le cause dell’acrodermatite?
Mentre l’incidenza complessiva di acrodermatite infantile è sconosciuta, è considerata una condizione relativamente mite. Tuttavia, nel corso degli anni sono state segnalate diverse epidemie di acrodermatite. Gli esperti ritengono che queste epidemie siano state causate da infezioni virali, che possono scatenare l’acrodermatite nei bambini. Negli Stati Uniti, il virus più frequentemente associato all’acrodermatite infantile è il virus Epstein-Barr (EBV). Questo è un membro della famiglia dei virus dell’herpes e uno dei virus più comuni per colpire persone in tutto il mondo. Si diffonde attraverso fluidi corporei, in particolare la saliva.
Sebbene l’EBV sia una causa comune di acrodermatite nei bambini, diversi altri tipi di infezioni possono anche portare allo sviluppo della condizione, tra cui:
- HIV
- epatite A, B e C
- citomegalovirus, che è un virus comune che di solito non causa sintomi
- enterovirus, che è un virus comune che può causare sintomi simili al raffreddore e una grave infezione respiratoria
- rotavirus, che è un virus comune che provoca la diarrea nei neonati
- rosolia, che è un’infezione virale che provoca un’eruzione cutanea
- virus di coxsackie, che è una lieve infezione virale che provoca ulcere alla bocca ed eruzioni cutanee nei bambini piccoli
- virus parainfluenzali, che è un gruppo di virus che causano malattie respiratorie nei neonati e nei bambini piccoli
- virus respiratorio sinciziale (RSV), che è un virus comune che causa sintomi lievi, simili a quelli di un raffreddore nei bambini più grandi e negli adulti, ma può essere dannoso per i neonati e i bambini piccoli
In casi molto rari, i vaccini per alcune malattie virali possono causare l’acrodermatite, tra cui:
- poliovirus
- epatite A
- difterite
- piccolo vaiolo
- varicella
- pertosse
- influenza
Come viene diagnosticata l’acrodermatite?
Il medico di tuo figlio potrebbe essere in grado di diagnosticare l’acrodermatite semplicemente guardando la pelle del tuo bambino e chiedendo quali sono i suoi sintomi. Possono anche eseguire alcuni test per aiutare a raggiungere una diagnosi. Alcuni di questi test includono:
- un esame del sangue o delle urine per valutare i livelli di bilirubina, che possono indicare la presenza di epatite
- un esame del sangue per verificare la presenza di anormali enzimi epatici, che possono essere un segno di epatite
- un esame del sangue per cercare la presenza di anticorpi EBV, che può significare che è presente un’infezione da EBV
- una biopsia cutanea, o la rimozione di un piccolo campione di pelle, per verificare altre condizioni della pelle che possono presentarsi come un’eruzione cutanea, come tigna o eczema
- un esame del sangue per determinare i livelli di zinco e escludere l’acrodermatite enteropatica, che è una rara forma di acrodermatite
Come viene trattata l’acrodermatite?
L’acrodermatite in sé non richiede trattamento e la condizione di solito scompare da sola senza causare complicazioni. Tuttavia, il medico cercherà la causa sottostante e focalizzerà ogni trattamento sull’eliminazione di quella particolare condizione.
I sintomi di acrodermatite in genere diminuiscono da quattro a otto settimane dopo l’inizio. Tuttavia, possono durare fino a quattro mesi. Nel frattempo, le creme idrocortisone possono essere utilizzate per alleviare il prurito. Gli antistaminici possono anche essere prescritti se il bambino ha delle allergie.
Se si scopre che l’epatite B è la causa dell’acrodermatite, può richiedere da sei mesi a un anno per il recupero del fegato. È improbabile che otterranno di nuovo l’acrodermatite.
Rivolgersi al medico del bambino immediatamente se il bambino mostra uno dei sintomi di acrodermatite. È importante che la causa delle condizioni del bambino sia trattata il prima possibile. Una volta ricevuto il trattamento, i sintomi si placheranno e il bambino potrà riprendersi senza complicazioni o effetti a lungo termine.
Come si può prevenire l’acrodermatite?
Poiché l’acrodermatite sembra essere causata da virus, l’unico modo per prevenirlo è evitare l’infezione virale. Assicurati che tuo figlio si lavi le mani regolarmente ed eviti il contatto con chiunque sia malato. Se il bambino inizia a mostrare i sintomi della malattia, portali dal medico per un trattamento il più presto possibile.