Cheratosi attinica

Cos’è la cheratosi attinica?

Quando si invecchia, si può iniziare a notare macchie ruvide e squamose che appaiono sulle mani, sulle braccia o sul viso. Queste macchie sono chiamate cheratosi attiniche, ma sono comunemente note come macchie solari o punti di età.

Le cheratosi attiniche di solito si sviluppano in aree che sono state danneggiate da anni di esposizione al sole. Si formano quando si ha cheratosi attinica (AK), che è una condizione della pelle molto comune.

AK si verifica quando le cellule della pelle chiamate cheratinociti iniziano a crescere in modo anomalo, formando macchie scagliose e scolorite. Le patch della pelle possono essere uno di questi colori:

• Marrone
• abbronzatura
• grigio
• rosa

Tendono a comparire sulle parti del corpo che ottengono la maggiore esposizione al sole, tra cui:

• mani
• braccia
• viso
• cuoio capelluto
• collo

Le cheratosi attiniche non sono cancerose. Tuttavia, possono progredire verso il carcinoma a cellule squamose (SCC), sebbene la probabilità sia bassa.

Quando non vengono trattati, fino al 10% delle cheratosi attiniche può progredire verso l’SCC. SCC è il secondo tipo più comune di cancro della pelle. A causa di questo rischio, gli spot dovrebbero essere controllati regolarmente dal medico o dal dermatologo. Ecco alcune immagini di SCC e quali cambiamenti fare attenzione.

Che cosa causa la cheratosi attinica?

AK è principalmente causato da esposizione a lungo termine alla luce solare. Hai un rischio maggiore di sviluppare questa condizione se:

• hanno più di 60 anni
• avere la pelle chiara e gli occhi azzurri
• ha la tendenza a scottarsi facilmente
• ha una storia di scottature prima nella vita
• sono stati esposti frequentemente al sole durante la tua vita
• avere il virus del papilloma umano (HPV)

Quali sono i sintomi della cheratosi attinica?

Le cheratosi attiniche iniziano come macchie di pelle spesse, squamose e incrostate. Queste patch hanno solitamente le dimensioni di una piccola gomma da matita. Ci potrebbe essere prurito o bruciore nella zona interessata.

Nel tempo, le lesioni possono scomparire, ingrandirsi, rimanere invariate o svilupparsi in SCC. Non c’è modo di sapere quali lesioni possono diventare cancerose. Tuttavia, dovresti far esaminare immediatamente i tuoi punti da un medico se noti uno dei seguenti cambiamenti:

• indurimento della lesione
• infiammazione
• rapido allargamento
• emorragia
• rossore
• ulcerazione

Non fatevi prendere dal panico se ci sono cambiamenti cancerogeni. SCC è relativamente facile da diagnosticare e trattare nelle sue fasi iniziali.

Come viene diagnosticata la cheratosi attinica?

Il tuo medico potrebbe essere in grado di diagnosticare AK semplicemente osservandolo. Potrebbero voler fare una biopsia cutanea su eventuali lesioni che sembrano sospette. Una biopsia cutanea è l’unico modo infallibile per dire se le lesioni sono cambiate in SCC.

Come viene trattata la cheratosi attinica?

AK può essere trattato nei seguenti modi:

L’escissione

L’escissione comporta il taglio della lesione dalla pelle. Il medico può scegliere di rimuovere il tessuto in eccesso intorno o sotto la lesione se ci sono preoccupazioni sul cancro della pelle. A seconda delle dimensioni dell’incisione, i punti possono o non possono essere necessari.

Cauterizzazione

Nella cauterizzazione, la lesione viene bruciata con una corrente elettrica. Questo uccide le cellule della pelle colpite.

crioterapia

La crioterapia, chiamata anche criochirurgia, è un tipo di trattamento in cui la lesione viene spruzzata con una soluzione di criochirurgia, come l’azoto liquido. Questo congela le cellule al contatto e le uccide. La lesione si scaglierà e cadrà entro pochi giorni dopo la procedura.

Terapia medica topica

Alcuni trattamenti topici come il 5-fluorouracile (Carac, Efudex, Fluoroplex, Tolak) causano infiammazione e distruzione delle lesioni. Altri trattamenti topici includono imiquimod (Aldara, Zyclara) e ingenolo mebutato (Picato).

fototerapia

• Durante la terapia, viene applicata una soluzione sulla lesione e sulla pelle interessata. L’area viene quindi esposta a intensa luce laser che colpisce e uccide le cellule. Le soluzioni comuni utilizzate nella fototerapia includono farmaci soggetti a prescrizione, come l’acido aminolevulinico (Levulan Kerastick) e la crema metil aminolevulinato (Metvix).

Come si può prevenire la cheratosi attinica?

Il modo migliore per prevenire AK è ridurre l’esposizione alla luce solare. Ciò contribuirà anche a ridurre al minimo il rischio di cancro della pelle. Ricorda di fare quanto segue:

• Indossa cappelli e camicie con maniche lunghe quando sei in pieno sole.
• Evita di uscire all’aperto a mezzogiorno, quando il sole è più luminoso.
• Evitare lettini abbronzanti.
• Usa sempre la protezione solare quando sei fuori. È preferibile utilizzare una protezione solare con un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30. Dovrebbe bloccare la luce sia ultravioletta A (UVA) che ultravioletta B (UVB).

È anche una buona idea esaminare la tua pelle regolarmente. Cerca lo sviluppo di nuove escrescenze della pelle o qualsiasi cambiamento in tutte le esistenti:

• urti
• voglie
• talpe
• lentiggini

Assicurati di verificare la presenza di nuove escrescenze della pelle o di cambiamenti in questi luoghi:

• viso
• collo
• orecchie
• le parti superiori e inferiori delle braccia e delle mani

Pianifica un appuntamento con il tuo medico il più presto possibile se hai qualche punto preoccupante sulla pelle.