Infezione da unghie fungine

Panoramica

Le infezioni fungine possono interessare qualsiasi parte del corpo. I funghi sono normalmente presenti dentro e sul corpo insieme a vari batteri. Quando un fungo inizia a crescere troppo, puoi contrarre un’infezione.

L’onicomicosi, chiamata anche tinea unguium, è un’infezione fungina che colpisce le unghie o le unghie dei piedi. Le infezioni fungine si sviluppano normalmente nel tempo, quindi qualsiasi differenza immediata nel modo in cui l’unghia appare o si sente può essere troppo sottile da notare all’inizio.

Perché si sviluppa?

Un’infezione fungina delle unghie si verifica dalla crescita eccessiva dei funghi in, sotto o sull’unghia. I funghi prosperano in ambienti caldi e umidi, quindi questo tipo di ambiente può indurli a sovrappopolare in modo naturale. Gli stessi funghi che causano il prurito, il piede dell’atleta e la tigna possono causare infezioni alle unghie.

I funghi che sono già presenti nel o sul tuo corpo possono causare infezioni alle unghie. Se sei entrato in contatto con qualcun altro che ha un’infezione fungina, potrebbe esserti diffuso. Secondo l’American Academy of Dermatology (AAD), le infezioni fungine colpiscono le unghie dei piedi più comunemente delle unghie perché le dita dei piedi di solito sono confinate alle scarpe, dove sono in un ambiente caldo e umido.

Se fai una manicure o un pedicure in un salone di bellezza, assicurati di chiedere in che modo lo staff disinfetta i loro strumenti e quanto spesso lo fanno. Strumenti come smerigliatrici e tagliaunghie possono diffondere infezioni fungine da persona a persona se non sono sterilizzate.

Chi è a rischio di infezioni fungine?

Esistono molte cause diverse di infezioni fungine delle unghie e ciascuna causa ha un trattamento a sé stante. Sebbene molte delle cause di un’infezione da unghie fungine siano prevenibili, alcuni fattori di rischio aumentano la probabilità di svilupparlo. È più probabile che sviluppi un’infezione alle unghie fungine se:

avere il diabete
avere una malattia che causa cattiva circolazione
hanno più di 65 anni
indossare unghie artificiali
nuotare in una piscina pubblica
avere una ferita al chiodo
avere un danno alla pelle intorno all’unghia
avere dita o dita dei piedi umide per un tempo prolungato
avere un sistema immunitario indebolito
indossare scarpe chiuse, come scarpe da tennis o stivali

Le infezioni delle unghie si verificano più spesso negli uomini che nelle donne e le infezioni si riscontrano negli adulti più spesso che nei bambini. Se hai membri della famiglia che spesso prendono questi tipi di infezioni fungine, è più probabile che li ottenga. Gli anziani sono a maggior rischio di contrarre infezioni fungine delle unghie perché hanno una circolazione più scarsa e le unghie crescono più lentamente e si ingrossano con l’avanzare dell’età.

Che cosa sembra?

Un’infezione fungina dell’unghia può colpire parte dell’unghia, l’intera unghia o parecchie unghie.

Segni visibili

I segni visibili di un’infezione da unghie fungine includono:

ridimensionamento sotto l’unghia, che è chiamata ipercheratosi subungueale
striature bianche o gialle sull’unghia, che è chiamata onicomicosi laterale
un angolo fatiscente o punta dell’unghia, che si chiama onicomicosi distale
desquamazione aree bianche sulla superficie dell’unghia, che possono includere pozzi nell’unghia
la comparsa di macchie gialle nella parte inferiore dell’unghia, che è chiamata onicomicosi prossimale
perdita dell’unghia

Segni comuni

I segni comuni di un’infezione da unghie fungine includono:

un chiodo distorto che può sollevarsi dal letto ungueale
un odore proveniente dall’unghia infetta
un unghia fragile o ispessita

Come faccio a sapere se ho un’infezione da unghie fungine?

Poiché altre infezioni possono colpire l’unghia e mimare i sintomi di infezione fungina delle unghie, l’unico modo per confermare una diagnosi è vedere un medico. Prenderanno un graffio dell’unghia e guarderanno al microscopio i segni di un fungo. In alcuni casi, il medico potrebbe dover inviare il campione a un laboratorio per l’analisi e l’identificazione.

Come viene trattata un’infezione da unghie fungine?

Solitamente i prodotti da banco non sono raccomandati per trattare le infezioni delle unghie perché non forniscono risultati affidabili. Invece, il medico può prescrivere un farmaco antimicotico orale, come:

terbinafina (Lamisil)
itraconazolo (Sporanox)
fluconazolo (Diflucan)
griseofulvin (Gris-Peg)

È possibile utilizzare altri trattamenti antifungini, come la lacca per unghie antifungina o soluzioni topiche. Questi trattamenti vengono applicati sull’unghia nello stesso modo in cui applicheresti lo smalto per unghie. A seconda del tipo di fungo che causa l’infezione e della portata dell’infezione, potrebbe essere necessario utilizzare questi farmaci per diversi mesi. Le soluzioni topiche non sono generalmente efficaci nella cura delle infezioni fungine dell’unghia del piede.

Il trattamento non è garantito per eliminare completamente il tuo corpo dall’infezione fungina. In quasi la metà di tutti i casi, l’infezione fungina delle unghie tornerà. Sono possibili anche complicanze da infezione fungina.

Suggerimenti per prevenire le infezioni da unghie fungine

Fare alcune semplici modifiche allo stile di vita può aiutare a prevenire un’infezione fungina delle unghie. Prendersi cura delle proprie unghie tenendole ben tagliate e pulite è un buon modo per prevenire le infezioni. Dovresti anche evitare di ferire la pelle intorno alle unghie. Se hai intenzione di avere mani umide o bagnate per un periodo di tempo prolungato, potresti voler indossare guanti di gomma.

Altri modi per prevenire le infezioni fungine delle unghie includono:

usando regolarmente spray antifungini o polveri
lavarsi le mani dopo aver toccato le unghie infette
asciugare bene i piedi dopo la doccia, specialmente tra le dita dei piedi
ottenere manicure o pedicure da saloni degni di fiducia
usando i tuoi articoli per manicure o pedicure
indossare calze che riducano al minimo l’umidità
evitando di essere scalzo in luoghi pubblici
riducendo l’uso di unghie artificiali e smalto

Outlook a lungo termine

Per alcune persone, una infezione fungina delle unghie può essere difficile da curare e il primo ciclo di farmaci potrebbe non funzionare. L’infezione delle unghie non può essere considerata curata fino a quando non è cresciuto un nuovo chiodo privo di infezione. Sebbene questo indichi che l’unghia non è più infetta, è possibile che l’infezione fungina ritorni. Nei casi più gravi, potrebbe esserci un danno permanente all’unghia e potrebbe dover essere rimosso.

Le principali complicanze di un’infezione fungina delle unghie sono:

una rinascita dell’infezione
una perdita permanente dell’unghia colpita
una decolorazione del chiodo infetto
la diffusione dell’infezione ad altre aree del corpo e possibilmente al flusso sanguigno
lo sviluppo di un’infezione batterica della pelle chiamata cellulite

È particolarmente importante consultare il tuo medico se hai il diabete e un’infezione da unghie fungine. Le persone con diabete sono a maggior rischio di sviluppare complicanze potenzialmente gravi causate da queste infezioni. Parli con il medico se ha il diabete e pensa che stai sviluppando un’infezione da unghie fungine.