Cos’è il lichen planus?
Il lichen planus è un’eruzione cutanea provocata dal sistema immunitario. Non è noto il motivo per cui si verifica la risposta immunitaria. Ci possono essere diversi fattori che contribuiscono, e ogni caso è diverso. Le cause potenziali includono:
- infezione virale
- allergeni
- stress
- genetica
A volte il lichen planus si presenta insieme a disordini autoimmuni. Mentre può essere scomodo, nella maggior parte dei casi il lichen planus non è una condizione seria. Inoltre non è contagioso.
Tuttavia, ci sono alcune rare variazioni della condizione che possono essere gravi e dolorose. Può essere trattata utilizzando farmaci topici e orali per ridurre i sintomi o utilizzando farmaci che sopprimono il sistema immunitario.
I sintomi del lichen planus
Alcuni dei sintomi più comuni del lichen planus includono quanto segue:
- lesioni o protuberanze di colore violaceo con parti superiori piatte sulla pelle o sui genitali
- lesioni che si sviluppano e si diffondono sul corpo durante settimane o pochi mesi
- prurito al sito dell’eruzione
- lesioni bianche di pizzo nella bocca, che possono essere dolorose o causare una sensazione di bruciore
- vesciche, che scoppiano e diventano scabby
- sottili linee bianche sull’eruzione
Il tipo più comune di lichen planus colpisce la pelle. Nel corso di alcune settimane le lesioni compaiono e si diffondono. La condizione di solito si risolve entro sei o 16 mesi.
Meno comunemente le lesioni possono verificarsi in aree oltre alla pelle o ai genitali. Questi possono includere:
- membrane mucose
- unghie
- il cuoio capelluto
Ci sono anche variazioni della condizione più comuni in Medio Oriente, Asia, Africa e America Latina.
Quali sono le cause e i fattori di rischio?
Il lichen planus si sviluppa quando il tuo corpo attacca la tua pelle o le cellule della membrana mucosa per sbaglio. I medici non sono sicuri del perché questo accada.
Il lichen planus può verificarsi in chiunque a qualsiasi età, ma ci sono alcuni fattori che rendono alcune persone più propensi a sviluppare la condizione. La forma della pelle del lichen planus si verifica in uomini e donne uguali, ma le donne hanno il doppio delle probabilità di ottenere la forma orale. È molto raro nei bambini e negli anziani. È più comune nelle persone di mezza età.
Altri fattori di rischio includono avere familiari che hanno avuto lichen planus, avere una malattia virale come l’epatite C, o essere esposti a determinate sostanze chimiche che agiscono come allergeni. Questi allergeni possono includere:
- antibiotici
- arsenico
- oro
- composti di ioduro
- diuretici
- certi tipi di coloranti
Diagnosi del lichen planus
Ogni volta che vedi o senti un’eruzione cutanea sulla pelle o lesioni in bocca o sui genitali, dovresti consultare il medico il prima possibile. Il medico di medicina generale può inviarti un dermatologo se una diagnosi di lichen planus non è evidente o se i sintomi ti stanno mettendo molto a disagio.
Il tuo medico di base o dermatologo potrebbe essere in grado di dire che hai il lichen planus semplicemente osservando la tua eruzione cutanea. Per confermare la diagnosi, potrebbero essere necessari ulteriori test.
I test potrebbero includere una biopsia, il che significa prendere un piccolo campione di cellule della pelle da visualizzare al microscopio o un test di allergia per scoprire se si sta verificando una reazione allergica. Se il medico sospetta che la causa sottostante sia un’infezione, potrebbe essere necessario sottoporsi a un test per l’epatite C.
Trattare il lichen planus
Per casi lievi di lichen planus, che di solito si risolvono in settimane o mesi, potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Se i sintomi sono scomodi o gravi, il medico può prescrivere farmaci.
Non esiste una cura per il lichen planus, ma i farmaci che trattano i sintomi sono utili e alcuni potrebbero persino essere in grado di individuare una possibile causa sottostante. I farmaci spesso prescritti includono:
- retinoidi, che sono legati alla vitamina A e sono assunti per via topica o orale
- i corticosteroidi riducono l’infiammazione e possono essere d’attualità, per via orale o somministrati come iniezione
- gli antistaminici riducono l’infiammazione e possono essere particolarmente utili se l’eruzione cutanea è scatenata da un allergene
- creme non steroidei sono applicate localmente e possono sopprimere il sistema immunitario e contribuire a chiarire l’eruzione
- la terapia della luce tratta il lichen planus con luce ultravioletta
Trattamenti domiciliari
Ci sono altre cose che puoi provare a casa per completare i trattamenti di prescrizione. Questi includono:
- immergere in un bagno di farina d’avena
- evitando graffi
- applicare impacchi freddi allo sfogo
- usando creme anti-prurito OTC
Parlate con il vostro medico prima di aggiungere prodotti OTC al vostro piano di trattamento. In questo modo sarai certo che nulla che potresti prendere interagirà con i farmaci che stai prendendo.
Quali sono le complicazioni del lichen planus?
Il lichen planus può essere difficile da trattare se si sviluppa sulla tua vagina o vulva. Questo può portare a dolore, cicatrici e disagio durante il sesso.
Lo sviluppo del lichen planus può anche aumentare il rischio di carcinoma a cellule squamose. L’aumento del rischio è piccolo, ma dovresti consultare il tuo medico per gli esami di routine sul cancro della pelle.
Qual è la prospettiva?
Il lichen planus può essere scomodo, ma non pericoloso. Con il tempo e una combinazione di trattamenti a casa e di prescrizione, il tuo rash si chiarirà.