Disturbo di personalità antisociale

Che cos’è?

Il disturbo di personalità antisociale, come gli altri disturbi di personalità, è un modello di comportamento e esperienza di lunga data che altera il funzionamento e causa angoscia.

Per definizione, le persone con disturbo antisociale della personalità non seguono le norme della società, sono ingannevoli e intimidatori nelle relazioni e sono sconsiderate rispetto ai diritti degli altri. Le persone con questo tipo di personalità possono prendere parte ad attività criminali. Ma se lo fanno, non sono dispiaciuti per le loro azioni dolorose. Possono essere impulsivi, spericolati e talvolta violenti. Questo disturbo è molto più comune e più evidente negli uomini rispetto alle donne.

Le persone con disturbo antisociale di personalità generalmente non apprezzano “il rispetto delle regole”. Lo fanno solo se sono minacciate di punizione.

Questo atteggiamento porta a una tendenza a sfruttare gli altri. Approfittano dell’equità o della sofferenza degli altri, e si sentono indifferenti o persino sprezzanti verso le loro vittime.

Una persona con questo disturbo ha poca o nessuna capacità di essere intimo con un’altra persona. Qualunque relazione duratura può comportare un certo grado di abuso o negligenza.

Eppure le persone con questo disturbo sono talvolta affascinanti e possono essere bravi attori che usano menzogne e distorsioni per mantenere le relazioni in corso. Alcuni con disturbo antisociale della personalità non hanno alcun fine al di là del piacere di ingannare o danneggiare gli altri.

Le persone con disturbo antisociale della personalità sembrano non badare a nessuno se non a se stesse. Possono essere in grado di comprendere le emozioni degli altri. Ma non soffrono vergogna o senso di colpa per il dolore che potrebbero causare. Invece, usano la loro conoscenza delle debolezze degli altri per ottenere favori o per manipolare un risultato.

Una persona con questo disturbo di solito non si assume la responsabilità per nessuna delle sue sofferenze. Lui o lei incolperà gli altri quando le cose andranno male. Molti con questo disturbo soffrono, perché possono essere controproducenti e non godono mai dei molti piaceri che arrivano alle persone che sono meglio in grado di avere relazioni reciproche e soddisfacenti.

Le persone con questo disturbo di personalità possono anche avere problemi come la noia cronica o l’irritabilità, i sintomi psicosomatici, il gioco d’azzardo patologico, l’abuso di alcool e sostanze e una varietà di disturbi dell’umore o dell’umore. Hanno un più alto rischio di suicidio. Un numero significativo ha avuto problemi comportamentali o disturbo da deficit di attenzione da bambini.

Il disturbo antisociale di personalità è probabilmente causato da una combinazione di fattori. Avere una di queste caratteristiche non significa necessariamente che una persona abbia un disturbo di personalità antisociale.

Influenze dall’ambiente. Una vita familiare caotica contribuisce allo sviluppo di questo disturbo della personalità, specialmente laddove c’è stata poca supervisione dai genitori o da altri modelli di ruolo degli adulti. Il disturbo può anche essere più comune quando la comunità non è di supporto o fornisce una piccola ricompensa per un comportamento positivo. In alcune situazioni, potrebbe persino esserci un rinforzo per il comportamento sociopatico.
Fattori genetici (ereditari) o biologici. I tratti della personalità antisociale sembrano altamente ereditabili. I ricercatori hanno anche trovato alcune risposte fisiologiche che possono verificarsi più frequentemente nelle persone con disturbo antisociale di personalità. Ad esempio, hanno una risposta relativamente piatta allo stress. Sembrano essere meno ansiosi della persona media. Sembrano avere più difficoltà a mantenere l’eccitazione durante il giorno. Hanno anche un debole “riflesso di startle”, la risposta involontaria a rumori forti. Questa relativa insensibilità può influenzare la loro capacità di imparare dalla ricompensa e dalla punizione.
Anatomia del cervello Anche il lobo frontale, l’area del cervello che governa il giudizio e la pianificazione, sembra essere diverso nelle persone con disturbo antisociale di personalità. Alcuni ricercatori hanno trovato cambiamenti nel volume delle strutture cerebrali che mediano il comportamento violento. Le persone con questo tipo di funzione cerebrale possono quindi avere più difficoltà a frenare i loro impulsi, il che può spiegare la tendenza verso un comportamento più aggressivo. I neurobiologi non possono dire con certezza che queste variazioni nella struttura del cervello siano causa di personalità antisociale. Le variazioni potrebbero facilmente essere il risultato di esperienze di vita che sono più comuni nelle persone con questo disturbo di personalità piuttosto che una causa.

Sintomi

Le persone con disturbo antisociale di personalità tendono ad avere pochi sintomi. Piuttosto, causano disagio o sofferenza agli altri attraverso comportamenti socialmente inaccettabili e essendo:

ingannevole
Impulsivo
Aggressivo o irritabile
spericolato
Irresponsabile
spietato

Diagnosi

La diagnosi viene fatta sulla base della storia di una persona, di solito da un professionista della salute mentale. Non ci sono test di laboratorio per aiutare a diagnosticare questo disturbo. Possono anche essere presenti altri disturbi psichiatrici, come un disturbo dell’umore o dell’ansia, un disturbo da deficit di attenzione o abuso di sostanze.

Durata prevista

Tutti i disturbi della personalità sono schemi che durano tutta la vita.

Prevenzione

Non c’è modo di prevenire questo disturbo.

È concepibile che un miglioramento generale delle condizioni sociali possa ridurre l’incidenza del disturbo antisociale di personalità. Un miglioramento nell’ambiente sociale di una persona può ridurre la gravità del problema, specialmente se le modifiche vengono apportate presto nella vita.

La ricerca deve ancora dimostrare un modo efficace o pratico per raggiungere questi obiettivi.

Trattamento

Molte tecniche di psicoterapia sono state proposte per il trattamento del disturbo di personalità antisociale. Sfortunatamente, la ricerca non indica che nessuno dei trattamenti attuali è particolarmente utile per il trattamento del disturbo della personalità stesso.

Di conseguenza, la scelta del trattamento è solitamente guidata dalle circostanze specifiche di una persona.

Nei giovani, la psicoterapia familiare o di gruppo può aiutare a modificare schemi comportamentali distruttivi, insegnare nuove abilità professionali e relazionali e rafforzare il sostegno sociale di una persona.
La psicoterapia può anche aiutare una persona con questo disturbo ad imparare a essere più sensibile ai sentimenti degli altri e incoraggiare nuovi modi di pensare socialmente accettabili e produttivi sui propri obiettivi e scopi.
La terapia cognitiva tenta di cambiare i modi di pensare sociopatici.
La terapia comportamentale utilizza premi e punizioni per promuovere un buon comportamento.

In alcuni casi, i sintomi possono essere trattati con farmaci, anche se ancora una volta non esiste un farmaco specifico che è considerato il migliore per tutte le persone con questo disturbo. Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), come la fluoxetina (Prozac) e la sertralina (Zoloft), possono ridurre l’aggressività e l’irritabilità. Questi farmaci sono utili se sono presenti ansia o depressione, o se la persona sta usando sostanze per automedicare l’ansia o l’umore basso.

Ci sono molte domande su quanto utile qualunque di questi interventi può essere in una malattia in cui, per definizione, le persone colpite non riconoscono di avere un problema. È più probabile che il trattamento abbia successo se è iniziato prima nella vita. Ma è difficile cambiare i modelli di pensiero e comportamento da lungo tempo radicati.

Inoltre, più a lungo una persona vive con questo stile di personalità, meno lui o lei potrebbe essere interessato ad assumersi la responsabilità del cambiamento. Per alcune persone, la tendenza all’aggressività e all’irritabilità diminuisce con l’età. Ma alcune caratteristiche della personalità possono persistere.

Spesso l’unica cosa che può proteggere le vittime di comportamenti antisociali è il sistema di giustizia penale. In rari casi, i sistemi di correzione (carceri e prigioni) offrono opportunità di trattamento o riabilitazione, ma spesso questi ambienti, con la loro abbondanza di individui antisociali, tendono a promuovere comportamenti antisociali.

Quando chiamare un professionista

Le persone con disturbo antisociale di personalità generalmente non riconoscono di avere un problema che richiede un trattamento. Quando si osserva un comportamento antisociale, altri possono raccomandare o incoraggiare il trattamento. Tuttavia, il trattamento può avvenire solo quando un tribunale lo impone.

Prognosi

Le prospettive a lungo termine per il disturbo di personalità antisociale sono molto variabili. Sebbene il trattamento possa talvolta avere successo, il cambiamento non è probabile che sia rapido quando il comportamento antisociale è grave. In tali casi, le risorse di tempo ed energia possono essere meglio impiegate per ottenere aiuto per le potenziali vittime, specialmente quelle, come i coniugi oi membri della famiglia, che vivono in prossimità della persona con il disturbo.