Encopresis (Fecal Soiling)

Che cos’è?

L’encopresis è quando un bambino addestrato ai bisogni igienici passa le feci (movimenti intestinali) nella sua biancheria intima. Per avere l’encopresis, il bambino deve avere almeno quattro anni, l’età in base alla quale la maggior parte dei bambini può controllare i movimenti intestinali. L’encopresis è anche chiamata incontinenza fecale.

Nella maggior parte dei bambini, l’encopresis è correlata alla stitichezza cronica. La stitichezza è quando i movimenti intestinali non si verificano abbastanza spesso. Inoltre, lo sgabello è duro e asciutto.

Quando le feci devono essere passate, si raccolgono nell’intestino inferiore (retto). Lì, allunga la parete dell’intestino. Questa sensazione di distensione dell’intestino è ciò che normalmente ci fa capire che dobbiamo andare in bagno.

Tuttavia, se la parete dell’intestino viene allungata per lunghi periodi senza far passare un movimento intestinale, il retto perde il suo normale tono muscolare e la sensazione. Questo rende sempre più difficile passare le feci dure che si accumulano nel retto. Inoltre diventa più difficile per il tuo bambino sapere quando le feci sono pronte per essere passate.

Mentre lo sgabello più nuovo continua a essere fatto nell’intestino, perde intorno al grosso pezzo di feci dure. Passa dal retto e sporca le mutande del bambino. In quasi tutti i bambini con encopresis causati da stitichezza, questo non è fatto apposta. In effetti, molti bambini non si rendono nemmeno conto che lo sgabello è fuoriuscito. Il primo indizio che il bambino ha un problema può arrivare quando qualcuno nota che il bambino ha un cattivo odore.

La stitichezza cronica che si trasforma in encopresis può avere molte cause diverse. Questi includono:

• Tensione e ansia a causa di problemi durante l’allenamento della toilette

• Una dieta a basso contenuto di fibre, presente in:

  • Frutta

  • Verdure

  • Cereali integrali

• Una dieta che è ricca di alimenti che tendono a causare stitichezza, come ad esempio:

  • Latte intero

  • Formaggio

  • riso bianco

  • pane bianco

• Non bere abbastanza liquidi

• Uno stile di vita inattivo con troppo poco esercizio (l’esercizio stimola l’intestino a muoversi)

• Paura e ansia per l’utilizzo di un bagno sconosciuto (ad esempio a scuola)

• Non prestare attenzione al sentimento (esorto) che è il momento di avere un movimento intestinale: alcuni bambini non vanno in bagno quando hanno la voglia di farlo. Potrebbero essere troppo occupati a giocare, guardare la televisione o fare qualche altra attività coinvolgente. A scuola, potrebbero aver paura di chiedere il permesso di lasciare la classe per usare il bagno.

• Una fessura. Quando un bambino con costipazione alla fine passa un movimento intestinale, le feci anormalmente grandi possono ferire la pelle del suo retto. Questo può produrre una lacrima dolorosa nella pelle chiamata fessura. A causa di questa fessura dolorosa, il bambino può diventare sempre più ansioso di avere un movimento intestinale per paura del dolore.

• Ipotiroidismo. Avere bassi livelli di ormoni tiroidei può rendere il funzionamento del sistema digestivo di un bambino più lentamente del normale. Questo può portare a costipazione.

Non importa quale sia la causa iniziale della stitichezza cronica di un bambino, il risultato finale è lo stesso. Un grosso pezzo di feci si accumula e allunga il retto fino a perdere il suo tono e la sensazione normale. Questo rende più difficile per il retto spingere fuori le feci. Quindi, sempre più feci si accumula.

Questo ciclo malsano può essere rotto solo quando l’intestino è completamente sgomberato dalle feci. A quel punto, l’intestino può tornare alle sue dimensioni normali. Poi un bambino può imparare come svuotare il suo intestino con un programma più regolare.

In rari casi, encopresis è correlato a:

• Problemi medici che coinvolgono i nervi nella colonna vertebrale o nella parete dell’intestino

• Problemi psicologici come:

  • Rabbia

  • Comportamento anormalmente impulsivo

  • Dolore per la morte di una persona cara

  • Qualche altro stress o storia di trauma

I ragazzi hanno l’encopresis più spesso delle ragazze.

Sintomi

Nella maggior parte dei bambini con encopresis, i segni più evidenti sono:

• Mutande sporche

• Un cattivo odore del corpo (l’odore delle feci)

Altri segni e sintomi possono includere:

• Periodi di costipazione (senza movimenti intestinali) in alternanza con movimenti intestinali molto grandi

• Striature di sangue all’esterno delle feci o sul tessuto della toilette usato per pulire dopo un movimento intestinale

• Dolore nell’addome inferiore o nel retto

• Vestiti macchiati dalle feci nascosti negli armadi, sotto il letto o altrove

• L’enuresi notturna, probabilmente correlata alla pressione del grosso pezzo di feci nel retto

Nei casi più rari, quando l’encopresis è causata da gravi problemi psicologici, un bambino può cadere o spalmare feci su pavimenti, pareti o mobili.

Diagnosi

Il medico inizierà chiedendo informazioni sulle abitudini intestinali del bambino, tra cui:

• Quanto spesso lui o lei ha movimenti intestinali

• La dimensione dei movimenti intestinali del tuo bambino

• Se l’esterno degli sgabelli è stato striato di sangue

Il medico chiederà anche sulla dieta del bambino, in particolare su:

• Gli alimenti che tendono a causare costipazione:

  • Latte e altri prodotti caseari, riso bianco, pane bianco

• Alimenti ricchi di fibre, che aiutano a mantenere morbide le feci:

  • Frutta, verdura, cereali integrali

Alcuni medici chiedono ai genitori di tenere un diario della dieta e degli sgabelli del bambino per una settimana. Questo può aiutare a capire come trattare al meglio il bambino. Il medico vorrà anche conoscere eventuali stress inusuali nella vita di tuo figlio, a casa o a scuola.

Il dottore esaminerà tuo figlio. Lui o lei cercherà eventuali anomalie fisiche nell’addome, nell’area genitale o nella parte bassa della colonna vertebrale del bambino. Lui o lei può anche esaminare il retto del tuo bambino per cercare eventuali fessure o altre anomalie. Il medico può controllare per vedere quante feci sono nel retto.

Nella maggior parte dei casi, il medico può diagnosticare l’encopresis in base al bambino:

• Età

• Storia e sintomi di stitichezza cronica

• Esame fisico

Di solito non sono necessari ulteriori test. A volte viene eseguita una radiografia dell’addome per vedere quante feci sono presenti.

Se il medico ritiene che il problema possa essere correlato ad anomalie nel tratto digerente inferiore del bambino, lui o lei può ordinare ulteriori test. Questi possono includere una procedura a raggi X chiamata un clistere di bario o una procedura chiamata biopsia rettale.

In una biopsia, un piccolo pezzo di tessuto dal retto viene rimosso per essere esaminato in un laboratorio.

Se il bambino ha segni di ipotiroidismo, il medico può prescrivere esami del sangue per misurare i livelli di ormone tiroideo.

Durata prevista

. Con il trattamento, la maggior parte dei bambini si riprenderà da encopresis. La durata del trattamento varia molto a seconda del bambino e delle circostanze. Quasi tutti i bambini con encopresis smettono di sporcarsi nel momento in cui raggiungono l’età della loro adolescenza.

Prevenzione

Per aiutare a prevenire l’encopresis causato dalla costipazione cronica, puoi:

• Aumenta la quantità di fibre nella dieta del tuo bambino, dando un sacco di frutta, verdura e cereali integrali.

• Assicurati che il tuo bambino beva molti liquidi – l’acqua è la cosa migliore – per tutto il giorno.

• Fai sedere il bambino sul water per 10-15 minuti due volte al giorno, alla stessa ora ogni giorno. Anche il bambino dovrebbe andare in bagno 10-15 minuti dopo ogni pasto.

• Mantieni il bambino attivo. L’esercizio fisico aiuta a far muovere l’intestino (viscere), in modo che le feci passino più facilmente e rapidamente.

• Incoraggia e elogia tuo figlio per ogni giornata “pulita” senza sporcizia. Non punire, vergognare o incolpare mai.

• Verificare con il proprio medico prima di dare ai bambini clisteri o supposte rettali. Evitare anche l’uso quotidiano di lassativi a meno che questo non faccia parte del piano di trattamento del bambino.

Ricorda che, anche dopo che il bambino è diventato completamente addestrato al servizio igienico, si verificheranno incidenti occasionali. È importante che tu rimanga calmo e disinvolto mentre cambi i vestiti sporchi di tuo figlio. Cerca di non mostrare disgusto, disappunto o frustrazione con tuo figlio.

Trattamento

Se il bambino ha encopresi a causa di stitichezza cronica, il trattamento è un processo in tre fasi. Implica:

• Pulire l’intestino del grosso pezzo di feci. Questo di solito può essere fatto con farmaci (lassativi) assunti per via orale. A volte, sono necessari clisteri o supposte rettali.

• Prevenire il ritorno della stitichezza. Per sei mesi o più, il bambino potrebbe aver bisogno di prendere un emolliente delle feci per consentire ai movimenti intestinali di passare più facilmente e comodamente. Esempi di emollienti delle feci sono il lattulosio e l’olio minerale. Possono essere necessarie diverse settimane o addirittura mesi di svuotamento regolare prima che l’intestino teso ritorni alle sue dimensioni normali e riacquisti il ​​normale tono muscolare.

• Insegnare abitudini intestinali normali. Il bambino dovrà sedersi sul water per 10 o 15 minuti ad intervalli regolari durante il giorno, anche dopo ogni pasto. Ciò consentirà ai muscoli intestinali di rispondere normalmente all’impulso di superare le feci.

Il medico può anche suggerire di provare a motivare il bambino. Un esempio è l’uso di un “sistema token e ricompensa”. Questo di solito comporta l’uso di un grafico colorato per tenere traccia dei progressi del bambino. Una stella d’oro o un adesivo viene assegnato per ogni giornata “pulita”. Quando il grafico è pieno, tuo figlio guadagnerà una sorta di ricompensa. Ogni bambino è diverso quando si tratta di ciò che li motiva a cambiare.

Se il bambino ha una encopresis a causa di un problema neurologico o di sviluppo che coinvolge il tratto digestivo, il medico le indicherà uno specialista per il trattamento. Lo specialista può essere un neurologo o gastroenterologo.

Se l’encopresi del tuo bambino sembra essere correlata a seri problemi psicologici, molto probabilmente il medico riferirà tuo figlio a uno psichiatra oa un altro professionista della salute mentale.

Quando chiamare un professionista

Chiamate il vostro medico se vostro figlio ha più di quattro anni e si sporca regolarmente i pantaloni con le feci. Chiama anche se il bambino ha iniziato a sporcare dopo essere stato pulito per molti mesi o anni. Chiamate il vostro medico se vostro figlio ha frequentemente stitichezza, anche se lui o lei non ha problemi con encopresis.

Chiama immediatamente il medico se il bambino inizia a gocciolare intenzionalmente o a imbrattare le feci ovunque, anche in casa o a scuola.

Prognosi

La maggior parte dei bambini con encopresis supera il problema o risponde al trattamento. Il trattamento può comportare cambiamenti nella dieta, nei farmaci e nella terapia motivazionale.

Quando la encopresis è collegata a problemi psicologici o emotivi, il trattamento può richiedere più tempo.