Ernia

Che cos’è?

Si verifica un’ernia quando parte di un organo interno o di una parte del corpo sporge attraverso un’apertura in un’altra area dove normalmente non dovrebbe essere localizzata. Esistono molti tipi diversi di ernie, ma il più comune è quando una porzione dell’intestino sporge attraverso un’area debole della parete muscolare dell’addome. Ciò causa un rigonfiamento anormale sotto la pelle dell’addome, solitamente vicino all’inguine o all’ombelico.

Le ernie si verificano in varie località. Alcune ernie sono presenti alla nascita, mentre altre si sviluppano durante l’età adulta. Le ernie possono allargarsi a causa di una maggiore pressione all’interno dell’addome, come durante lo sforzo, tosse persistente, obesità o gravidanza.

Ernia inguinale – Una porzione di intestino o grasso interno sporge da una debolezza nel canale inguinale. Il canale inguinale è un passaggio naturale attraverso la parete addominale all’inguine. Nei maschi, il canale inguinale contiene i vasi sanguigni che vanno al testicolo e il condotto che porta lo sperma dal testicolo. Le ernie inguinali rappresentano il 75% di tutte le ernie e sono cinque volte più comuni nei maschi rispetto alle femmine. Possono essere presenti nei bambini ma possono svilupparsi anche negli adulti.
Ernia femorale – Questa è un’ernia attraverso il passaggio che contiene i grandi vasi sanguigni (l’arteria femorale e la vena) tra l’addome e la coscia. Questo tipo di ernia provoca un rigonfiamento nella parte superiore della coscia appena sotto l’inguine ed è più comune nelle donne rispetto agli uomini.
Ernia epigastrica – Un po ‘di grasso si gonfia attraverso una debolezza dei muscoli addominali superiori tra l’ombelico e lo sterno. La maggior parte delle persone con tali ernie ha tra i 20 ei 50 anni. Queste ernie sono spesso così piccole che possono passare inosservate.
Ernia ombelicale Intestino o rigonfiamenti grassi attraverso la parete addominale sotto l’ombelico. L’area di debolezza nella parete addominale può essere molto piccola (meno di mezzo pollice) o può essere larga da 2 a 3 pollici. Le ernie ombelicali sono comuni nei neonati, ma possono scomparire gradualmente nel tempo. Possono anche verificarsi negli adulti che sono in sovrappeso o in donne che sono state incinte molte volte.
Ernia incisionale – L’intestino si gonfia attraverso una debolezza della parete addominale in una zona in cui è stato effettuato un precedente intervento chirurgico. La pelle è guarita, ma il muscolo sottostante si è staccato, provocando un’ernia. Queste ernie possono essere piccole o piuttosto grandi.

Ernia ventrale – Questo è un termine generale che può riferirsi a un’ernia epigastrica, ombelicale o incisionale.
Ernia iatale – Questa ernia coinvolge lo stomaco piuttosto che l’intestino. Lo stomaco scivola verso l’alto attraverso la normale apertura del diaframma e passa nel torace. È spesso associato a reflusso acido o “malattia da reflusso gastroesofageo” (GERD), che causa bruciore di stomaco.

Sintomi

La maggior parte delle ernie causa un rigonfiamento sotto la pelle (eccetto le ernie iatali). La posizione di questo rigonfiamento dipende dal tipo specifico di ernia. Ad esempio, un’ernia inguinale appare come un rigonfiamento all’inguine, mentre un’ernia ombelicale appare come un rigonfiamento vicino all’ombelico. Alcune ernie possono causare fitte di dolore o una sensazione di trazione, ma la maggior parte non causa dolore. Le ernie sono solitamente più facili da vedere con tosse o tensione. Inoltre tendono ad essere più prominenti con la posizione eretta e spesso scompaiono con la posizione sdraiata.

Un’ernia è considerata “incarcerata” se una parte dell’intestino rimane intrappolata nell’ernia e non è in grado di tornare indietro nell’addome. Raramente, l’intestino intrappolato può “strangolare”. Ciò significa che l’intestino contenuto muore perché il suo apporto di sangue è stato interrotto dalla costrizione dell’ernia. Ciò causa un forte dolore e richiede un intervento chirurgico urgente.

Diagnosi

La maggior parte delle persone scopre le proprie ernie notando un rigonfiamento. A volte, tuttavia, il medico troverà una piccola ernia come parte di un esame di routine. Il tuo medico fa la diagnosi con un esame fisico. Lui o lei potrebbe chiederti di sforzarti o tossire (specialmente stando in piedi), il che potrebbe rendere il rigonfiamento più facile da vedere o sentire.

Raramente, potresti avere sintomi che suggeriscono un’ernia, ma il medico non sarà in grado di trovarne uno al momento dell’esame. In queste circostanze, il medico può raccomandare una tomografia computerizzata (TC) o un’ecografia dell’addome.

Durata prevista

La maggior parte delle ernie rimangono uguali o si ingrandiscono lentamente nel tempo. Le ernie ombelicali, tuttavia, sono una situazione speciale. La maggior parte delle piccole ernie ombelicali che compaiono prima che un bambino abbia 6 mesi scompare prima del primo compleanno del bambino. Le ernie ombelicali più grandi possono scomparire prima dei 3 o 4 anni.

Prevenzione

Perdere peso è utile se sei sovrappeso. Se hai spesso bisogno di sforzo quando muovi le viscere, parla con il medico. Il medico può prescrivere farmaci per ammorbidire le feci o suggerire di modificare la dieta per includere più alimenti ricchi di fibre.

Trattamento

Anche se non tutte le ernie devono essere operate, le ernie che causano sintomi o che diventano più grandi dovrebbero essere riparate da un chirurgo. La tecnica utilizzata per riparare l’ernia dipende dal tipo, dalla dimensione e dalla posizione. Le opzioni chirurgiche includono:

Semplicemente cucendo il difetto chiuso
Utilizzando maglie o patch per riparare il difetto
Esecuzione di chirurgia laparoscopica per correggere il difetto. Il chirurgo esegue una piccola incisione nella pelle ed esegue l’intervento chirurgico usando un telescopio).

Se stai pensando di riparare un’ernia, tu e il tuo chirurgo discuterete quale tecnica è più appropriata per voi.

Le ernie che vengono incarcerate o strozzate richiedono cure mediche immediate. Il medico proverà a massaggiare l’ernia attraverso il foro in cui è bloccata. Se ciò non può essere fatto, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico d’urgenza. Altrimenti, la maggior parte delle riparazioni per ernia può essere eseguita in regime ambulatoriale come non emergenza.

Le ernie ombelicali nei neonati di solito non sono trattate chirurgicamente a meno che l’ernia non superi il terzo o il quarto compleanno del bambino, diventi più grande, causi sintomi o strangolamenti. Le ernie ombelicali hanno più probabilità di essere sottoposte ad intervento chirurgico se l’apertura attraverso cui passa l’ernia è maggiore di 2 centimetri di diametro.

Le ernie iatali che non causano sintomi di reflusso acido non hanno bisogno di essere trattate. Quando si manifestano i sintomi, la medicina può essere prescritta per ridurre il reflusso acido. La chirurgia può essere raccomandata per le ernie iatali di grandi dimensioni che causano sintomi continui o per ernie che rimangono bloccate all’interno del torace.

Quando chiamare un professionista

Chiama subito il medico se c’è dolore significativo nel sito di un’ernia. Questo può essere il primo segnale che un’ernia viene incarcerata o strangolata. Rivolgersi al proprio medico se si nota un nuovo nodulo indolore o gonfiore in un luogo in cui si verificano tipicamente ernie.

Prognosi

Quando la chirurgia viene utilizzata per riparare le ernie, la prospettiva è generalmente molto buona.