Frattura del braccio

Che cos’è?

Quando un osso si rompe o si spezza, la ferita viene chiamata frattura. “Fratturato” e “spezzato” significano la stessa cosa.

Nel braccio, una frattura si verifica più spesso nel gambo lungo e sottile di una delle tre ossa del braccio. Le tre ossa del braccio sono l’omero, il raggio e l’ulna.

Fratture dell’omero (osso del braccio)

L’omero è l’osso che si estende dalla spalla al gomito.

Nelle persone altrimenti sane, la maggior parte delle fratture dell’omero sono causate da un colpo diretto alla parte superiore del braccio. Questo è spesso causato da un incidente automobilistico o da una caduta ad alto impatto. Meno spesso, l’omero può fratturarsi a causa di una grave torsione del braccio, una caduta su un braccio disteso o una contrazione estrema dei muscoli del braccio.

Se le fratture ossee a causa di una contrazione muscolare estrema, le curve di frattura intorno all’osso. Talvolta viene chiamata “frattura a spirale” o “frattura del lanciatore di palle”. Queste lesioni sono piuttosto rare.

Se l’omero si rompe a causa di un urto o caduta a basso impatto, ciò può significare che l’osso è stato indebolito da una malattia, come l’osteoporosi o il cancro. Queste sono chiamate fratture patologiche. Le fratture correlate al cancro dell’osso del braccio tendono a manifestarsi nelle persone anziane. Le fratture dell’omero legate al trauma tendono a colpire le persone più giovani.

Fratture del radio e dell’ulna (fratture dell’avambraccio)

L’avambraccio contiene due ossa, il raggio e l’ulna. Entrambi si estendono dal gomito al polso. Il raggio è sullo stesso lato del braccio del pollice. L’ulna si trova sul lato del mignolo.

Quando l’avambraccio è fratturato, il raggio o l’ulna possono essere fratturati da soli, o entrambe le ossa possono essere fratturate. In entrambi i casi, la ferita è quasi sempre causata da un colpo diretto all’avambraccio o dalla caduta su un braccio disteso.

Tra i giovani americani, le fratture dell’avambraccio sono comuni negli adolescenti che cadono mentre pattinaggio in linea o skateboard. L’osteoporosi è un fattore di rischio comune per le persone anziane con una frattura dell’avambraccio.

Sintomi

Se hai fratturato l’asta dell’omero, i sintomi possono includere:

Dolore, gonfiore, tenerezza e lividi nel braccio
Moto limitato nella parte superiore del braccio e della spalla
Deformità del braccio ferito
Accorciamento del braccio rispetto al braccio non ferito (se i frammenti di osso fratturato sono separati molto distanti)
Parti dell’osso fratturato visibili attraverso la pelle rotta (una frattura aperta)

Se si è fratturata una o entrambe le ossa dell’avambraccio, i sintomi varieranno a seconda della gravità della frattura. I sintomi possono includere:

Dolore, gonfiore, tenerezza e movimento limitato vicino all’area dell’osso rotto.
- lividi
- Deformità dell’avambraccio
- Perdita del normale movimento del braccio
- Intorpidimento al polso o alla mano
- Parti dell’osso (o delle ossa) fratturate possono essere visibili attraverso la pelle rotta (una frattura aperta).

Diagnosi

Il medico esaminerà i tuoi sintomi. Lui o lei vorrà sapere:

Come e quando è successo il tuo infortunio
La tua storia medica, in particolare qualsiasi storia di precedenti lesioni al tuo braccio, tra cui spalla, gomito e polso
La data approssimativa della tua ultima immunizzazione del tetano, se la ferita ha rotto la pelle

Il tuo medico confronterà il tuo braccio infortunato con il tuo ferito. Lui o lei controllerà per:

Gonfiore
Deformità
abrasioni
lividi
Moto limitato

Il medico preme delicatamente e si sente lungo il braccio per identificare eventuali zone di tenerezza.

Il medico sentirà il polso e controllerà la sensazione e l’abilità di muovere il braccio e la mano. Questo aiuterà a determinare se un bordo tagliente di osso rotto ha danneggiato i vasi sanguigni o i nervi del tuo braccio,

Il medico ordinerà i raggi X dell’osso ferito. A volte verranno ordinati anche radiografie aggiuntive delle articolazioni direttamente sopra e sotto la frattura. I raggi X confermeranno la posizione e la gravità della frattura.

Durata prevista

Piccole fratture dell’avambraccio guariscono in circa quattro settimane quando immobilizzate in un cast. Le fratture dell’avambraccio più gravi potrebbero dover essere riparate chirurgicamente e quindi immobilizzate per un massimo di 12 settimane.

Piccole fratture dell’omero possono guarire in sole otto settimane in pazienti giovani e sani. Tuttavia, fratture più gravi dell’omero possono richiedere più di 12 settimane per guarire. Questo è particolarmente vero negli anziani.

Possono essere necessari fino a sei mesi di esercizi di riabilitazione per i muscoli e la forza per riprendersi dopo le fratture dell’avambraccio e dell’omero.

Prevenzione

Se hai o sei a rischio di sviluppare l’osteoporosi, ne parli con il medico. Chiedi informazioni sulle strategie per migliorare la resistenza ossea e prevenire la perdita ossea correlata all’età. Le strategie possono includere:

Esercizio fisico
Supplementi di calcio e vitamina D
Farmaci preventivi o terapeutici

I dispositivi di protezione possono aiutare a prevenire le fratture del braccio. Gli esempi includono le protezioni del polso e del gomito indossate dagli skateboarder e dai rollerblader.

Trattamento

Fratture dell’omero

La stragrande maggioranza delle fratture dell’omero viene curata senza intervento chirurgico. Il braccio può guarire dopo essere stato immobilizzato in un cast, una stecca speciale o un tutore funzionale.

La chirurgia può essere necessaria per una frattura più grave o qualsiasi frattura aperta con l’osso esposto. L’omero verrà riparato con piastre e viti o con un’asta metallica. Se hai una frattura aperta, ti verranno somministrati antibiotici per via endovenosa (in una vena). Gli antibiotici aiutano a prevenire l’infezione nell’osso esposto o nei tessuti circostanti.

Una volta che il tuo omero fratturato inizia a guarire, avrai bisogno di una terapia fisica. La fisioterapia aiuta a ripristinare la normale forza nei muscoli delle braccia. Ripristina anche il normale range di movimento nel gomito e nella spalla. Un corso di fisioterapia per un omero fratturato di solito richiede diversi mesi.

Fratture dell’avambraccio

È comune che le ossa fragili dell’avambraccio siano separate l’una dall’altra durante una frattura. Il movimento dell’avambraccio è molto importante. Di conseguenza, solo le fratture più lievi – comprese quelle che non sono distaccate – sono trattate senza intervento chirurgico. Un trattamento tipico per una frattura dell’avambraccio non deformata include indossare un calco per sei settimane.

Una frattura dell’avambraccio più grave o una frattura aperta con l’osso esposto verrà riparata chirurgicamente. È possibile utilizzare piastre e viti in metallo. Se hai una frattura aperta ti verranno somministrati antibiotici per via endovenosa per prevenire l’infezione.

Il medico può prescrivere una terapia fisica per aiutare a ripristinare la forza e la mobilità del braccio. Per i bambini con lievi fratture, alcuni semplici esercizi per le braccia possono essere sufficienti per riportare il braccio infortunato alla normalità. Questi esercizi di solito possono essere fatti a casa. Di solito non è necessario un getto dopo l’intervento chirurgico all’avambraccio.

Quando chiamare un professionista

Chiamate il vostro medico se il braccio fa male gravemente o il dolore dura dopo un infortunio. Lui o lei può determinare se un osso può essere fratturato.

Dovresti anche vedere un operatore sanitario dopo un infortunio che provoca intorpidimento o debolezza alla mano o al polso. Questo è vero anche se la lesione in sé sembrava minima.

Prognosi

Per la maggior parte delle fratture dell’omero, la prospettiva è eccellente, specialmente nelle persone di 35 anni e più giovani. Dopo un adeguato trattamento e riabilitazione, la maggior parte dei pazienti riacquista piena forza e ampiezza di movimento nel braccio ferito.

La prognosi è eccellente anche per la maggior parte delle fratture dell’avambraccio. Nella maggior parte dei pazienti, le ossa rotte guariscono con successo.