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Fungo dell’unghia del piede (onicomicosi)

Che cos’è?

Il fungo dell’unghia del piede è una condizione che deturpa e talvolta distrugge l’unghia. È anche chiamato onicomicosi

Il fungo dell’unghia del piede può essere causato da diversi tipi di funghi. I funghi sono organismi microscopici correlati a muffe e funghi.

Questi funghi prosperano nell’ambiente buio, umido e soffocante all’interno delle scarpe. Mentre crescono, i funghi si nutrono di cheratina. La cheratina è la proteina che costituisce la superficie dura delle unghie dei piedi.

I fattori che aumentano il rischio di sviluppare funghi dell’unghia del piede includono:

  • Indossare scarpe aderenti o calzetteria aderente

  • Praticare una scarsa igiene del piede

  • Indossare strati di lucido per unghie del piede, che non lascia respirare l’unghia

  • Essere un personale militare, atleta o minatore. Questo perché i funghi dell’unghia del piede possono diffondersi da un piede all’altro sui pavimenti delle docce e degli spogliatoi.

  • Avere una malattia cronica, come il diabete o l’HIV

  • Avere un problema circolatorio che diminuisce il flusso sanguigno alle dita dei piedi

Tuttavia, molte persone con fungo dell’unghia del piede non hanno chiari fattori di rischio.

Le unghie dei piedi sull’alluce e il mignolo sono le più probabilità di sviluppare un fungo dell’unghia del piede. Questo può essere in parte perché l’alluce e il mignolo sono costantemente esposti all’attrito dai lati delle scarpe.

Sintomi

Quando un’unghia sviluppa un’infezione fungina, di solito diventa gialla o marrone. Diventa spesso e ricoperto di vegetazione. Anche i detriti maleodoranti possono accumularsi sotto l’unghia.

Man mano che l’infezione continua, l’unghia può sbriciolarsi gradualmente e cadere. Oppure, può diventare così spesso che la punta interessata si sente a disagio o dolorosa all’interno delle scarpe.

Una varietà meno comune di fungo dell’unghia del piede è chiamata onicomicosi superficiale bianca. L’unghia diventa bianca anziché gialla o marrone. La superficie diventa morbida, asciutta e polverosa.

Diagnosi

Descriverete i sintomi del vostro piede al vostro medico. Lui o lei chiederà di eventuali fattori che possono aumentare il rischio di fungo dell’unghia del piede. Questi includono:

  • Un’occupazione ad alto rischio

  • Partecipazione sportiva

  • Scarpe aderenti o calze

  • Scarsa igiene del piede

  • Uso di un lucido per unghia pesante

  • Una storia di malattia che può ridurre la resistenza alle infezioni o interferire con il flusso sanguigno alle dita dei piedi. Questi includono:

    • Scarsa circolazione

    • Diabete

    • HIV

Una malattia della pelle chiamata psoriasi a volte può causare problemi alle unghie che assomigliano a un’infezione fungina. Di conseguenza, il medico può chiedere se tu o un membro della famiglia abbia la psoriasi. È possibile che la psoriasi e un’infezione fungina colpiscano la stessa unghia.

Il medico esaminerà l’unghia del piede o le unghie dei piedi interessate. Spesso la diagnosi può essere fatta in base all’aspetto delle unghie dei piedi. Il medico può prelevare piccoli campioni delle unghie interessate. Questi campioni saranno inviati ad un laboratorio dove vengono testati funghi e altri agenti infettivi.

Durata prevista

Il fungo dell’unghia del piede raramente guarisce da solo. Di solito è una condizione cronica (di lunga durata). Può gradualmente peggiorare per coinvolgere sempre di più l’unghia. Anche se l’unghia colpita si stacca, il nuovo chiodo può essere infettato da un fungo.

Prevenzione

Per aiutare a prevenire il fungo dell’unghia del piede:

  • Indossare scarpe comode e calze che permettano ai tuoi piedi di respirare.

  • Indossare scarpe, sandali o infradito nelle docce della comunità o negli spogliatoi.

  • Lavati i piedi ogni giorno Asciugali accuratamente e usa una polvere per piedi di buona qualità.

  • Indossare calze pulite o calze ogni giorno.

  • Tieni le unghie tagliate.

  • Disinfetti gli strumenti per la pedicure prima di usarli.

Trattamento

Il trattamento può iniziare con il medico che rimuove il più possibile l’unghia infetta. Questo può essere fatto da:

  • Tagliare l’unghia con le forbici

  • Archiviarlo

  • Sciogliendolo con una pasta che contiene urea e bifonazolo

Se l’infezione è lieve e limitata a una piccola area dell’unghia, il medico può prescrivere una crema antifungina o uno smalto per unghie medicato.

Se l’infezione si trova in una zona più ampia dell’unghia, o più unghie, il medico può prescrivere un farmaco antifungino orale. Esempi includono itraconazolo (Sporanox) e terbinafina (Lamisil). Entrambi i farmaci causano occasionalmente fastidiosi effetti collaterali. Itraconazolo può produrre gravi interazioni farmacologiche.

Nei casi molto gravi, quando il fungo dell’unghia del piede è resistente al trattamento, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente l’intero chiodo.

Quando chiamare un professionista

Non è necessario chiamare il medico se non si ha dolore o difficoltà a camminare. Puoi mostrare al tuo medico le unghie dei piedi alla tua prossima visita in ufficio o fissare un appuntamento se vuoi discutere di trattamento con un farmaco su prescrizione.

Prognosi

La maggior parte delle persone trattate con una medicina antifungina orale vengono curate dopo alcuni mesi di terapia. Tuttavia, anche dopo che il fungo è morto, l’unghia potrebbe non diventare mai chiara e normale.

Il fungo ritorna in alcune persone anche dopo il trattamento con successo con un farmaco antifungino orale.