Gravidanza molare

Che cos’è?

Dopo che uno sperma fertilizza un uovo, si sviluppano nuovi tessuti che normalmente formano il feto e la placenta. Una gravidanza molare, nota anche come malattia trofoblastica gestazionale, si verifica quando il tessuto che avrebbe dovuto formare la placenta cresce in modo anomalo e può formare un tumore che può diffondersi oltre l’utero o l’utero.

In una “talpa completa”, non si formano normali tessuti fetali. In una “talpa parziale”, i tessuti fetali incompleti si sviluppano a fianco del tessuto molare. Queste due condizioni non sono cancerose (benigne) e costituiscono l’80% dei casi. Si verificano tre forme maligne di malattia trofoblastica gestazionale, tra cui la gravidanza molare invasiva, il coriocarcinoma e i tumori trofoblastici del sito placentare. Quasi tutte le gravidanze molari, anche quelle cancerose, possono essere curate.

La maggior parte delle gravidanze molari sono non cancerose e limitate all’utero (moli idatiforme). In questo tipo di talpa, il tessuto placentare anormale ha villi, grappoli di tessuto gonfio di liquido, dandogli l’aspetto di un grappolo d’uva. Se un feto inizia a svilupparsi insieme a una talpa idatiforme, in genere ha molte malformazioni e quasi mai può essere consegnato come un bambino vivente.

Un tumore più aggressivo associato a gravidanze molari è una talpa invasiva, chiamata anche corioadenoma destruens. La talpa invasiva contiene molti villi, ma questi possono crescere nello o attraverso lo strato muscolare della parete dell’utero. Raramente, le talpe invasive possono causare sanguinamento perforando l’utero attraverso tutto il suo spessore. Nel 15% dei casi, una talpa invasiva può diffondersi ai tessuti al di fuori dell’utero.

I tessuti della gravidanza possono svilupparsi in un tumore chiamato coriocarcinoma, sebbene questo sia raro. Il cinquanta per cento dei coriocarcinomi si formano durante una gravidanza molare. Altri si formano durante una gravidanza tubarica, una gravidanza abortita, un aborto spontaneo o una gravidanza sana. I coriocarcinomi possono causare sanguinamento persistente nelle settimane o nei mesi successivi al parto, ma ciò accade molto raramente. (La maggior parte delle emorragie come questa non è causata da un coriocarcinoma). I coriocarcinomi associati alle gravidanze molari seguono quasi sempre talpe complete piuttosto che moli parziali.

Tutte le forme di gravidanza molare, incluso il coriocarcinoma, sono più comuni nelle donne di etnia asiatica o africana.

Negli Stati Uniti, le gravidanze molari si verificano in circa uno su 1.250 gravidanze. Il coriocarcinoma si verifica in una su 40.000 gravidanze.

Sintomi

Le talpe idatiforme possono esagerare i soliti sintomi della gravidanza. Molti dei sintomi sono simili a quelli associati con aborto spontaneo, e la maggior parte delle donne con gravidanze molari prima credono di aver abortito. Le talpe invasive e il coriocarcinoma possono causare sintomi durante o dopo la gravidanza e i sintomi possono svilupparsi dopo aver rimosso una talpa idatiforme.

Il sintomo più comune è il sanguinamento vaginale, in particolare tra la sesta e la sedicesima settimana di gravidanza. Un altro sintomo è il sanguinamento che continua per molto tempo dopo il parto. Piccole quantità di sanguinamento possono presentarsi come uno scarico marrone acquoso dalla vagina. A volte, un pezzo di tessuto contenente forme a grappolo passerà attraverso la vagina, anche se questo non è comune. È importante ricordare che il sanguinamento più vaginale durante o dopo la gravidanza non è associato a una gravidanza molare. Tuttavia, dovresti segnalare qualsiasi sanguinamento durante la gravidanza al tuo operatore sanitario.

Anche una talpa o un coriocarcinoma possono causare i seguenti sintomi:

Gonfiore addominale, causato dall’aumento dell’utero, che si verifica più rapidamente del previsto per il primo trimestre di gravidanza
Vomito eccessivo durante la gravidanza
Stanchezza, spesso causata da anemia da forti emorragie
Dolore addominale grave improvviso causato da sanguinamento interno
Crampi pelvici o perdite vaginali
Mancanza di respiro, tosse o sangue nelle secrezioni di tosse perché il coriocarcinoma si diffonde molto raramente nei polmoni prima che venga diagnosticato.

Ci sono molte altre cause di questi sintomi – la maggior parte sono associati a gravidanze normali – quindi se hai questi problemi non presumi di avere una gravidanza molare. Parla sempre con il tuo medico.

Diagnosi

Il medico può sospettare di avere una gravidanza molare in base ai sintomi che ha durante o dopo la gravidanza o perché l’utero è insolitamente grande. Il medico può sospettare una gravidanza molare se ha un alto livello di gonadotropina corionica umana (HCG), l’ormone misurato in un test di gravidanza di routine. Tutte le gravidanze con alti livelli di HCG non sono talpe, tuttavia, e alcune gravidanze molari non hanno alti livelli di HCG.

Un’ecografia della pelvi in genere può confermare una diagnosi di gravidanza molare. Gli ultrasuoni usano le onde sonore per mostrare un’immagine dei contenuti all’interno dell’utero.

Se si dispone di una gravidanza molare, verranno effettuati ulteriori test per determinare il tipo di talpa e la possibilità che si diffonda all’esterno dell’utero. I test possono includere radiografie, tomografia computerizzata (TC) o scansioni con risonanza magnetica (MRI) per visualizzare il torace, l’addome, il bacino e il cervello. Potrebbero essere necessari ulteriori esami del sangue. Un patologo esaminerà il tessuto molare al microscopio una volta rimosso per confermare la diagnosi.

Durata prevista

Il trattamento per alcune gravidanze molari può richiedere diversi mesi. Dopo il trattamento, sarà necessario ripetere ripetuti esami del sangue e controlli per uno o due anni, per essere sicuri che tutto il tessuto molare sia stato trattato e che il problema non sia tornato.

Prevenzione

Anche se una donna incinta rimane a rischio di sviluppare una di queste condizioni non comuni, il rischio sembra essere maggiore nelle donne in gravidanza che hanno meno di 20 anni o più di 40 anni.

Il modo migliore per prevenire complicazioni da una talpa invasiva o da un coriocarcinoma è quello di ricevere cure prenatali di routine da parte di un professionista sanitario qualificato, in modo che i problemi possano essere identificati il prima possibile.

Trattamento

I risultati dei test diagnostici aiuteranno a determinare un piano di trattamento. Le opzioni per il trattamento includono quasi sempre un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. I tipi più aggressivi di gravidanza molare possono richiedere chemioterapia e / o radioterapia. Circa l’85% delle talpe idatiforme può essere trattato senza chemioterapia. Le opzioni di trattamento includono:

Dilatazione di aspirazione e curettage (D e C) – Questa è una procedura chirurgica utilizzata per rimuovere le moli idatiforme non cancerose. L’apertura nella cervice viene dilatata e il rivestimento interno dell’utero viene raschiato (curettizzato) pulito usando l’aspirazione e un altro strumento simile al cucchiaio.
Rimozione dell’utero (isterectomia) – Viene usato raramente per trattare le talpe idatiforme, ma può essere eletto in particolare se la donna non vuole rimanere incinta di nuovo.
Chemioterapia con un singolo farmaco – Questo trattamento con farmaci tossici per il tessuto molare è usato per trattare un tumore della gravidanza molare che ha caratteristiche che suggeriscono una buona prognosi.
Chemioterapia con più farmaci – Il trattamento con diversi farmaci, ciascuno tossico per il tessuto molare, è generalmente richiesto per trattare i tumori invasivi con prognosi peggiore.
Radioterapia – Questo utilizza fasci di raggi X ad alta resistenza per distruggere le cellule tumorali nel caso estremamente raro in cui un tumore si è diffuso (metastatizzato) al cervello.

Quando chiamare un professionista

Per qualsiasi gravidanza, assicurarsi di avere un’adeguata assistenza prenatale a partire dal primo trimestre, con controlli regolari. Segnala eventuali sanguinamenti, vomito eccessivo o dolore addominale durante la gravidanza al medico. Se ha un sanguinamento vaginale prolungato dopo il parto, un aborto o un aborto spontaneo, contatti il medico per una valutazione.

Prognosi

Con un trattamento appropriato, tutte le talpe idatiforme sono curabili e quasi tutti i casi di tumori molari più aggressivi possono essere curati. Anche con i tumori le cui caratteristiche li classificano con una prognosi infausta, dall’80% al 90% sono curati con una combinazione di chirurgia e, se necessario, chemioterapia.

È importante che le donne con gravidanze molari vengano valutate periodicamente dopo che il problema è stato trattato. Le donne sono avvisate di non tentare una gravidanza per un po ‘di tempo per essere sicuri che i livelli di HCG rimangano a zero e che non sia necessario alcun ulteriore trattamento. C’è il rischio che una gravidanza molare possa tornare dopo il trattamento. Le raccomandazioni stanno cambiando e variano in base all’ospedale.

Di solito è possibile che le donne abbiano una gravidanza normale e sana dopo il trattamento per una gravidanza molare.