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Ictus emorragico

Che cos’è?

Un ictus emorragico sanguina (emorragia) che improvvisamente interferisce con la funzione del cervello. Questo sanguinamento può verificarsi sia all’interno del cervello o tra il cervello e il cranio. Gli ictus emorragici rappresentano circa il 20% di tutti gli ictus e sono suddivisi in categorie a seconda del sito e della causa del sanguinamento:

  • Emorragia intracerebrale – Il sanguinamento si verifica da un vaso sanguigno rotto nel cervello. Alcune cose che aumentano il rischio di questo tipo di emorragia sono la pressione alta (ipertensione), l’uso di alcolici pesanti, l’età avanzata e l’uso di cocaina o anfetamine.

    Altri tipi di ictus possono essere convertiti in emorragia intracerebrale. Ad esempio, un ictus che inizia senza emorragia (un ictus trombotico o embolico) può portare a emorragia intracerebrale poco dopo. Ciò è particolarmente comune per ictus embolici correlati a un’infezione della valvola cardiaca (endocardite). In questo caso, un gruppo di batteri e cellule infiammatorie dell’infezione valvolare può diventare una massa fluttuante nel flusso sanguigno (chiamata embolus). Il ciuffo infetto può viaggiare in un’arteria cerebrale e vi si incuneano. Quindi, l’infezione può diffondersi attraverso l’arteria.

    In rari casi, l’emorragia intracerebrale può verificarsi a causa di una malformazione artero-venosa che perde (AVM), che è un vaso sanguigno anormale e con pareti deboli che collega un’arteria e una vena. Questo vaso sanguigno debole è presente fin dalla nascita, è più grande di un capillare e il sangue che scorre può essere ad alta pressione, causando l’allungamento o la perdita dell’AVM.

  • Emorragia subaracnoidea – Il sanguinamento da un vaso sanguigno danneggiato provoca l’accumulo di sangue sulla superficie del cervello. Il sangue riempie una porzione dello spazio tra il cervello e il cranio e si mescola con il liquido cerebrospinale che attira il cervello e il midollo spinale. Quando il sangue scorre nel liquido spinale cerebrale, aumenta la pressione sul cervello, causando un immediato mal di testa. Nei giorni immediatamente successivi al sanguinamento, l’irritazione chimica del sangue rappreso attorno al cervello può causare alle arterie cerebrali che si trovano vicino a questa zona di andare in spasmo. Gli spasmi delle arterie possono danneggiare il tessuto cerebrale. Molto spesso, un’emorragia subaracnoidea si verifica a causa di una perdita di aneurisma sacculare (un rigonfiamento del sacco nella parete di un’arteria), ma può anche verificarsi a causa di perdite da una malformazione artero-venosa.

Sintomi

I sintomi di un colpo di hemorrhagic variano, secondo la causa:

  • Emorragia intracerebrale – I sintomi si verificano quasi sempre quando la persona è sveglia. I sintomi tendono ad apparire senza preavviso, ma possono svilupparsi gradualmente. I sintomi peggiorano per un periodo compreso tra 30 e 90 minuti. I sintomi possono includere:

    • Debolezza improvvisa

    • Paralisi o intorpidimento in qualsiasi parte del corpo

    • Incapacità di parlare

    • Incapacità di controllare correttamente i movimenti oculari

    • vomito

    • Difficoltà a camminare

    • Respirazione irregolare

    • Stupore

    • Coma

  • Emorragia subaracnoidea – Quando causato da un aneurisma rotto, i sintomi possono includere:

    • Un mal di testa molto intenso che inizia improvvisamente (alcune persone lo descrivono come un “rombo di tuono”.)

    • Perdita di conoscenza

    • Nausea e vomito

    • Incapacità di guardare la luce intensa

    • Torcicollo

    • Vertigini

    • Confusione

    • Sequestro

    • Perdita di conoscenza

Diagnosi

Il tuo dottore vorrà conoscere la tua storia medica e i tuoi fattori di rischio per l’ictus. Il medico prenderà la pressione del sangue e ti esaminerà, tra cui un esame neurologico e un esame del cuore.

Per diagnosticare e classificare l’ictus, il medico avrà bisogno di un test di imaging del cervello. Diversi test possono essere utili, tra cui una scansione di tomografia computerizzata (TC) o di risonanza magnetica (MRI). Per gli ictus emorragici, le scansioni CT sono il test più rapido ed efficace. Se si sospetta un’emorragia subaracnoidea, il medico può eseguire una puntura lombare, chiamata anche spinale, in cui un piccolo campione di liquido cerebrospinale viene rimosso attraverso un ago inserito nella schiena. Questo fluido viene esaminato per vedere se contiene sangue. Un altro test, chiamato angiografia MRI, può fornire informazioni sul flusso di sangue al cervello.

Se questi test mostrano che stai avendo un ictus, ti sottoporrai a test per verificare la causa. Poiché un ictus emorragico comporta sanguinamento, è importante valutare la capacità del sangue di coagularsi. Se prendi un farmaco per fluidificare il sangue chiamato warfarin (Coumadin), che può contribuire ad un ictus, il tuo sangue sarà testato per misurare l’effetto del farmaco. Se si sospetta un’infezione da endocardite, i campioni di sangue verranno prelevati e controllati in un laboratorio per individuare i batteri. Potresti avere un elettrocardiogramma (ECG) e una radiografia del torace. Verranno effettuati esami del sangue per valutare il conteggio delle cellule e la capacità del sangue di coagularsi. Alcune persone eseguiranno test ecografici delle arterie del collo (carotide Doppler) o del cuore (ecocardiogramma).

Durata prevista

Ictus emorragico è in pericolo di vita. Muoiono fino a metà di tutte le persone con emorragia intracerebrale. Molte di queste morti si verificano entro i primi due giorni. Per coloro che sopravvivono a un’emorragia cerebrale, la guarigione è lenta. Solo il 12% delle persone è in grado di ripristinare un funzionamento completo o quasi completo entro 30 giorni dall’ictus.

Prevenzione

Puoi aiutare a prevenire ictus da emorragia intracerebrale controllando la pressione sanguigna. Se prendi warfarin, informati sugli effetti che altri farmaci e cibi possono avere sul livello del farmaco nel sangue. Troppo warfarin nel sangue può causare sanguinamento. Dovresti anche essere trattato per il colesterolo alto, evitare l’uso eccessivo di alcool e non usare mai cocaina o anfetamine. Il fumo aumenta il rischio di un aneurisma, quindi evitare di fumare può prevenire alcuni casi di ictus emorragico.

È quasi impossibile prevenire l’emorragia subaracnoidea causata da un aneurisma o malformazione arterovenosa, poiché queste anomalie dei vasi sanguigni di solito non causano alcun sintomo prima che si verifichi l’emorragia.

Alcuni medici hanno proposto test di screening, come l’angiografia con risonanza magnetica, per identificare gli aneurismi prima che causino un problema. Tuttavia, questa idea è stata poco pratica per la maggior parte delle persone, perché la chirurgia per rimuovere un aneurisma che non causa alcun sintomo comporta rischi significativi e perché la maggior parte degli aneurismi non causa mai sanguinamento grave. Questo screening può avere senso per alcune persone che hanno due o più parenti stretti che hanno avuto emorragie intracerebrali. Poiché lo screening dell’aneurisma è controverso, prima di richiedere un test di screening è necessario considerare attentamente i rischi della chirurgia con il proprio medico.

Trattamento

Quando una grande emorragia si verifica dentro o intorno al cervello, l’intero cervello è in pericolo a causa dell’aumento della pressione all’interno del cranio. Gran parte del trattamento di emergenza per l’ictus emorragico comporta la misurazione e l’abbassamento della pressione. Un ventilatore meccanico frequentemente viene utilizzato per iperventilare il paziente colpito da ictus perché questo può portare a una pressione più bassa e più sicura. Lo zucchero mannitolo, che a volte viene usato come medicinale, attira il liquido cerebrale nel sangue, abbassando anche la pressione intracranica. Se necessario, un chirurgo taglierà l’osso del cranio (con un piccolo foro praticato chiamato “foro di bava” o con un intervento chirurgico più grande) per ridurre la compressione del tessuto cerebrale. In alcuni casi, la chirurgia è necessaria per rimuovere una grossa porzione del coagulo dopo un’emorragia, ma nella maggior parte dei pazienti, il corpo riassorbe il sangue coagulato da solo.

Nelle ore successive a un ictus emorragico, l’ipertensione arteriosa deve essere abbassata gradualmente fino a livelli di sicurezza. I medici considerano la quantità di gonfiore del cervello presente quando decidono quale livello è più appropriato.

Molti medici prescrivono farmaci anti-sequestro come misura protettiva. Questo medicinale può essere continuato per sei mesi o più dopo l’ictus. Nel caso di emorragia subaracnoidea, che comunemente provoca spasmi delle arterie più vicine al sito di sanguinamento, possono essere usate medicine per impedire alle arterie di restringersi quando si verificano spasmi.

Se il sanguinamento si verifica a causa di un vaso sanguigno formato in modo anomalo, la chirurgia può essere appropriata per prevenire il ripetersi di un’emorragia. Un aneurisma può essere riparato posizionando una clip chirurgica. A seconda delle dimensioni e della posizione di una malformazione artero-venosa (AVM), un neurochirurgo può essere in grado di ripararlo o rimuoverlo.

Un intervento precoce da parte di un terapista occupazionale e di un fisioterapista è utile. Questi professionisti possono insegnare alla gente come aggirare una nuova disabilità e riguadagnare forza dopo un trauma cranico. Comunemente, l’ospedalizzazione è seguita da un periodo di vita in un centro di riabilitazione, dove può essere fornita un’ulteriore terapia intensiva. L’obiettivo della riabilitazione è quello di aiutare il paziente a recuperare il più possibile la funzione fisica e orale.

Quando chiamare un professionista

Chiama immediatamente l’aiuto di emergenza se pensi che un amico o un familiare possa avere un ictus. Chiamare tempestivamente il medico se si sviluppa un forte mal di testa con vomito. Il mal di testa deve essere valutato dal medico se si verificano frequentemente o se sono accompagnati da altri sintomi, quali nausea, vomito, debolezza o intorpidimento in qualsiasi parte del corpo. Se prendi warfarin, segnala un nuovo mal di testa al medico.

Se hai un mal di testa improvviso e molto intenso che va via, è comunque importante discuterne con il tuo medico. A volte il sangue perde brevemente da un vaso sanguigno una o più volte prima che si verifichi un’emorragia subaracnoidea. Il mal di testa causato da questa perdita è chiamato mal di testa sentinella. Se questo è seguito da un’emorragia subaracnoidea più grave, l’emorragia di solito avviene tra 6 e 20 giorni dopo il mal di testa. Il medico può essere in grado di fornire un trattamento dopo un mal di testa sentinella che può prevenire sanguinamento più grave.

Prognosi

Circa il 30% al 60% delle persone con un’emorragia intracerebrale muore. In coloro che sopravvivono abbastanza a lungo per raggiungere un pronto soccorso, il sanguinamento di solito si è interrotto quando sono stati visti da un medico. Molte persone con aneurisma rotto o emorragia subaracnoidea non sopravvivono abbastanza a lungo da raggiungere un ospedale. Di quelli che lo fanno, circa il 50% muore entro il primo mese di trattamento. Tuttavia, nelle persone con emorragie subaracnoide derivanti da malformazioni artero-venose, il rischio di morte è solo del 15% circa.

Tra il 25% delle persone che sopravvivono a un’emorragia intracerebrale, molti sperimentano un notevole miglioramento dei loro sintomi in quanto il loro corpo naturalmente e gradualmente riassorbono il sangue rappreso all’interno del cervello. Tra coloro che sopravvivono a un aneurisma sanguinante, circa il 50% soffre di problemi neurologici a lungo termine. Le persone che sanguinano da un aneurisma o da un AVM e non hanno questo problema sono a rischio di ripetere un sanguinamento. Se il vaso sanguigno non viene riparato o rimosso, uno su 5 sopravvissuti all’emorragia subaracnoidea ha nuovamente emorragia entro 14 giorni se il vaso sanguigno anomalo non è stato riparato o rimosso. Il 50% di coloro che non hanno un trattamento chirurgico ha un sanguinamento ripetuto entro 6 mesi. Quando si usa un intervento chirurgico per tagliare un aneurisma sanguinante, ci sono buone probabilità di successo, ma c’è anche un rischio del 5% di morte o di invalidità a lungo termine.