Immunoterapia

Che cos’è?

L’immunoterapia si riferisce a trattamenti che stimolano, migliorano o sopprimono il sistema immunitario del corpo.

L’immunoterapia è anche chiamata:

• Terapia biologica

• Terapia modificatore della risposta biologica

L’immunoterapia è usata per trattare alcuni tipi di cancro. Viene anche usato per il trattamento di malattie infiammatorie come. Questi includono:

• Artrite reumatoide

• Malattie infiammatorie intestinali, inclusa la colite ulcerosa e il morbo di Crohn

• Sclerosi multipla

• Psoriasi

Il sistema immunitario del nostro corpo riconosce le cellule tumorali come estranee o anormali. A differenza delle cellule normali, le cellule cancerogene hanno proteine ​​uniche (antigeni) sulla loro superficie esterna. Gli anticorpi sono proteine ​​prodotte dal sistema immunitario. Si attaccano agli antigeni delle cellule tumorali. In questo modo, etichettano o taggano le cellule anormali.

Idealmente, sarebbero state reclutate cellule speciali nel sistema immunitario per distruggere le cellule cancerose etichettate. A volte, tuttavia, il sistema immunitario ha bisogno di aiuto.

La terapia biologica aiuta a stimolare il sistema immunitario per combattere il cancro. I prodotti chimici usati nell’immunoterapia sono spesso chiamati modificatori della risposta biologica. Aumentano la normale reazione del sistema immunitario del corpo a una minaccia di cancro.

Alcuni modificatori della risposta biologica sono sostanze chimiche presenti naturalmente nell’organismo. Ma sono prodotti in grandi quantità in un laboratorio per aiutare a rafforzare la risposta immunitaria di una persona.

I modificatori della risposta biologica possono svolgere molti ruoli diversi nella lotta contro il cancro. Ad esempio, possono:

• Recluta più cellule del sistema immunitario per attaccare un tumore

• Rendere le cellule tumorali più vulnerabili ad un attacco del sistema immunitario

• Cambia il modo in cui le cellule tumorali crescono

• Le cellule del cancro del cavo coassiale si comportano più come normali cellule

L’immunoterapia può anche essere usata per sopprimere il sistema immunitario. Questo è particolarmente utile nei disordini autoimmuni. In questi disordini, il sistema immunitario “fallisce”. Attacca erroneamente i tessuti normali.

L’infiammazione è utile per combattere l’infezione. Ma nelle malattie autoimmuni, danneggia i tessuti normali. Le terapie biologiche possono raffreddare questa infiammazione dannosa.

Esempi di terapie biologiche attualmente in uso includono:

• Gli interferoni. Aumenta la risposta immunitaria del corpo. Possono anche agire direttamente sulle cellule tumorali per controllare la loro rapida crescita.

• Interleuchine. Stimola la crescita delle cellule immunitarie del corpo, in particolare dei linfociti. I linfociti sono un tipo di globuli bianchi.

• Fattori stimolanti la colonia (CSF). Incoraggiare la crescita delle cellule staminali del midollo osseo. Le cellule staminali del midollo osseo, in particolare i globuli bianchi, sono necessarie per combattere le infezioni. Ma spesso vengono distrutti da trattamenti contro il cancro come la chemioterapia o le radiazioni.

  I CSF vengono utilizzati dopo altre terapie antitumorali. Aiutano a far crescere una nuova popolazione di cellule nel sangue.

• Anticorpi monoclonali. Questi sono fatti in un laboratorio. Riconoscono gli antigeni sulla superficie delle cellule tumorali.

  Gli anticorpi monoclonali possono essere usati da soli. Oppure possono essere collegati a farmaci antitumorali oa sostanze radioattive. Possono trasportare questi veleni collegati direttamente alle cellule tumorali all’interno del corpo.

  Alcuni anticorpi che agiscono da soli possono interferire in modo significativo con le cellule tumorali. Possono impedire loro di crescere. Oppure possono farli distruggere dal sistema immunitario del corpo. Gli anticorpi monoclonali risparmiano le cellule normali del corpo.

  Gli anticorpi monoclonali possono anche aiutare le persone con malattie autoimmuni. Hanno come obiettivo le cellule immunitarie oi messaggeri chimici coinvolti nell’infiammazione. Gli anticorpi monoclonali possono ridurre il dolore e migliorare la funzione articolare nelle persone con artrite reumatoide.

Per cosa è usato

Diversi modificatori della risposta biologica sono attualmente utilizzati contro molti diversi tipi di cancro.

Gli interferoni sono stati usati per trattare:

• Cancro al rene

• Il sarcoma di Kaposi

• Melanoma

• Alcuni tipi di leucemia e linfoma

• Epatite cronica B e C

L’interleuchina-2 (IL-2) può essere efficace per il cancro del rene e il melanoma avanzato.

Rituximab (Rituxan) è un anticorpo monoclonale. È usato per trattare il linfoma non Hodgkin e la leucemia linfatica cronica. Questo trattamento è anche usato per l’artrite reumatoide che non risponde ad altri agenti.

Altri esempi di trattamenti con anticorpi monoclonali includono:

• Abatacept (Orencia) per l’artrite reumatoide

• Trastuzumab (Herceptin) per il cancro al seno

La terapia anti-TNF inibisce la produzione del fattore di necrosi tumorale. È uno dei trattamenti più efficaci per l’artrite reumatoide, le malattie infiammatorie intestinali e altre malattie infiammatorie quando i farmaci convenzionali falliscono.

I farmaci anti-TNF includono:

• Adalimumab (Humira)

• Infliximab (Remicade)

• Etanercept (Enbrel)

Preparazione

Prima del trattamento con interferone, il medico lo farà;

• Chiedi se hai una storia di malattie cardiache

• Chiedi informazioni sulle allergie ai farmaci

• Ordinare esami del sangue, compresi test di funzionalità epatica e livelli di varie cellule del sangue.

Il medico chiederà anche qualsiasi storia di depressione o altri problemi psichiatrici. L’interferone è stato associato ad un aumentato rischio di depressione e possibilmente di suicidio.

Lo screening per l’esposizione alla tubercolosi (TB) viene effettuato prima del trattamento con molte terapie biologiche. Lo screening può essere effettuato con un test cutaneo, un esame del sangue e / o una radiografia del torace. Il medico ti chiederà anche se hai avuto:

• Infezioni recenti

• Malattia del cuore

• Malattia polmonare

• Cancro

• Malattie del sistema nervoso

Come è fatto

Interferoni, adalimumab ed etanercept sono dati per iniezione. Un medico ti mostrerà come preparare l’ago e la siringa. Ti verrà insegnato come iniettarti.

Un familiare o un altro operatore sanitario può anche imparare la tecnica di iniezione. Lui o lei può darti l’iniezione se ti senti troppo debole o malato per darlo a te stesso.

Di solito, l’IL-2 e gli anticorpi monoclonali vengono somministrati per via endovenosa in ufficio o in un centro di infusione.

Azione supplementare

Il medico può utilizzare molti test diversi per monitorare gli effetti del trattamento. Questi includono:

• Esami fisici

• Analisi del sangue

• Raggi X

• scansioni

rischi

I rischi e gli effetti collaterali della bioterapia comprendono:

• Gonfiore

• Rossore o infezione nel sito di iniezione

• eruzioni cutanee

• Reazioni allergiche

• Sintomi di Flulike, come ad esempio:

  • Febbre

  • Dolori muscolari

  • Brividi

  • Fatica

• Problemi digestivi

• Cambiamenti nella pressione sanguigna

• Infiammazione del cuore

• Insufficienza renale

• Bassi livelli di globuli bianchi (che combattono le infezioni)

• Diradamento dei capelli

• Infezione, compresa la tubercolosi, specialmente nelle persone con esposizione precedente

Gli interferoni possono essere associati a depressione e pensieri suicidi.

Il trastuzumab (Herceptin) può causare un pompaggio meno intenso del cuore che porta allo scompenso cardiaco. Di solito la funzione cardiaca migliora quando il farmaco viene interrotto.

Quando chiamare un professionista

Chiama immediatamente il medico se sviluppi:

• Dolore

• Rossore o gonfiore nel sito di iniezione

• Un rash o orticaria

• Sensazione di testa vuota

• Respirazione difficoltosa

• Una sensazione stretta in gola

• Sintomi di febbre, tosse o flulike

• Qualsiasi altro problema di cui il medico potrebbe avvertirti

Inoltre, chiamare il medico al primo segno di depressione. Chiama anche se pensi che potrebbe essere solo un caso di passaggio del blues.