Incontinenza fecale
Quando le feci (feci) escono dal retto accidentalmente, è nota come incontinenza fecale. In circostanze normali, le feci entrano nella porzione terminale dell’intestino crasso, chiamata retto, dove viene temporaneamente immagazzinata fino a quando si verifica un movimento intestinale. Quando il retto si riempie di feci, il muscolo dello sfintere anale (un muscolo circolare che circonda il canale anale) impedisce alle feci di uscire dal retto fino a quando non è il momento di avere un movimento intestinale deliberato (controllato).
Varie condizioni possono causare incontinenza. La ragione più comune per l’incontinenza è che lo sfintere anale diventa troppo debole per trattenere le feci nel retto. In alternativa, a volte il retto può iniziare a perdere la sua capacità di immagazzinare le feci, o la persona può non essere in grado di sentire che il retto è pieno. Inoltre, una persona deve essere in grado di essere consapevole della necessità di svuotare l’intestino ed essere abbastanza mobile per raggiungere il bagno in tempo. La diarrea da qualsiasi causa peggiora l’incontinenza (dal momento che è più difficile controllare le feci liquide rispetto alle feci solide).
Lo sfintere anale può indebolirsi sia a causa di un danno diretto al muscolo, sia a causa di danni ai nervi che causano il contrazione del muscolo normalmente.
Il danno ai muscoli può essere causato da:
- Parto
- Chirurgia rettale
- Malattia infiammatoria intestinale (in particolare morbo di Crohn)
- Trauma
I danni ai nervi possono essere causati da:
- Diabete
- Lesioni del midollo spinale
- Sclerosi multipla
- Fattori sconosciuti
A volte il muscolo dello sfintere può essere debole semplicemente dall’invecchiamento, dal momento che tutti i muscoli del nostro corpo tendono a indebolirsi man mano che invecchiamo.
Sintomi
I sintomi di incontinenza fecale possono variare da blotting intermittente lieve delle feci liquide, alla completa incapacità di contenere feci solide.
Diagnosi
Come qualsiasi altra condizione anale o rettale, i medici valutano inizialmente l’incontinenza esaminando l’area anale, sentendosi all’interno dell’ano con un dito guantato (esame rettale digitale) e guardando all’interno del canale anale con un piccolo campo di applicazione breve (“anoscopio”). Se c’è stato un danno al muscolo dello sfintere, potrebbe esserci un difetto o cicatrizzazione visibile nel canale anale.
Inoltre, l’esame rettale digitale può rivelare una debolezza del muscolo dello sfintere. Il danno ai nervi potrebbe essere identificato con il test “occhiolino”, in cui il medico tocca l’ano per vedere se i contratti dello sfintere normalmente.
Il prossimo test è spesso una sigmoidoscopia. Un medico inserisce un tubo sottile e flessibile (dotato di luce e videocamera) nel retto per cercare infiammazioni, tumori o altri problemi. Il medico può anche suggerire una radiografia o una colonscopia del clisma del bario per cercare problemi nel colon più a monte.
Ulteriori test diagnostici possono includere la manometria anale, l’elettromiografia (“EMG”) e l’ecografia anale. Manometria anale, misura la forza del muscolo dello sfintere anale. EMG misura la funzione dei nervi che vanno al muscolo dello sfintere. L’ecografia anale può dare un’immagine della struttura del muscolo (per vedere se ci sono lacrime o difetti nei muscoli).
Durata prevista
L’incontinenza fecale, quando a causa di un problema temporaneo come grave diarrea o implicazione fecale, scompare quando viene trattato quel problema. Tuttavia, in alcuni casi l’incontinenza fecale può essere grave e molto difficile da controllare. Questo è più probabile che si verifichi in persone anziane, fragili o immobili.
Prevenzione
Il più delle volte l’incontinenza fecale non può essere prevenuta. Tuttavia, prendere provvedimenti per avere movimenti intestinali regolari ed evitare la stitichezza con l’implicazione fecale può aiutare.
Trattamento
Il trattamento dell’incontinenza fecale dipende dalla causa del problema. Se l’incontinenza fecale è il risultato di diarrea, i supplementi di fibre che contengono psillio possono aiutarti ad avere feci più solide, che aumentano la sensazione di pienezza del retto. Farmaci anti-diarrea come “Kaopectate”, loperamide (“Imodium”) o “Lomotil” sono altre opzioni per il trattamento della diarrea.
Se la condizione è il risultato dell’impatto, lo sgabello indurito può essere rimosso a mano o con clisteri. Svuotare completamente il retto ogni mattina (a volte con l’aiuto di una supposta glicerina o di un clistere) può aiutare, dal momento che ci saranno meno feci da filtrare durante il giorno.
Gli esercizi dei muscoli pelvici (esercizi di Kegel) sono talvolta utili. Hai bisogno di esercitarti a contrarre il tuo sfintere almeno tre volte al giorno. È anche cruciale contrarre i muscoli anali ogni volta che senti pienezza nel retto.
A volte un modo efficace per trattare l’incontinenza fecale cronica è con il biofeedback. Le persone possono imparare, con l’aiuto di un monitor e un’infermiera, a coordinare la contrazione del muscolo dello sfintere con la pienezza che si verifica quando le feci si trovano nel retto. L’apprendimento della tecnica richiede pazienza e pratica.
Quando i trattamenti conservativi falliscono, l’opzione finale è la chirurgia. Alcune persone traggono beneficio dalle operazioni per riparare chirurgicamente il muscolo dello sfintere anale (“sfintereoplastica”). La sfinteroplastica è efficace solo se i test mostrano che c’è stato un grave danno al muscolo da parto, trauma o precedente intervento chirurgico (non è efficace se il muscolo dello sfintere è debole solo a causa di danni ai nervi o invecchiamento).
Un’altra opzione è quella di impiantare elettrodi di stimolazione elettrica sul coccige per aiutare a contrarre il muscolo dello sfintere (“stimolazione del nervo sacrale”). La stimolazione del nervo sacrale è ancora un po ‘sperimentale, sebbene promettente. Sono disponibili dispositivi sfintere anale artificiale, ma presentano notevoli tassi di complicanze. Tuttavia, tutte queste procedure hanno tassi di successo moderati.
Infine, se tutto il resto fallisce, la chirurgia per creare una colostomia può migliorare la qualità della vita di alcuni pazienti con incontinenza grave.
Quando chiamare un professionista
A causa dell’imbarazzo che circonda l’incontinenza fecale, molte persone aspettano più del necessario prima di cercare aiuto medico. Se l’incapacità di controllare i movimenti intestinali è un problema in corso, consulta il tuo medico.
Prognosi
Sebbene alcuni tipi di incontinenza fecale siano più difficili da trattare rispetto ad altri, la maggior parte delle persone con questo problema può ottenere qualche miglioramento. Tra il 70% e l’80% delle persone con questo problema ottiene almeno un po ‘di sollievo dal trattamento.