Infezioni del tratto urinario nelle donne

Che cos’è?

Un’infezione del tratto urinario è un’infezione che coinvolge gli organi che producono l’urina e la portano fuori dal corpo. Queste strutture includono i reni, gli ureteri (tubi lunghi e sottili che collegano i reni con la vescica), la vescica e l’uretra. I medici spesso dividono le infezioni del tratto urinario in due tipi, infezioni del tratto inferiore e infezioni del tratto superiore:

Infezioni del tratto inferiore – L’infezione della vescica è chiamata cistite (infezione della vescica). I batteri che si trovano normalmente nell’intestino sono la causa principale delle infezioni del tratto urinario inferiore. Questi batteri si diffondono dall’ano all’uretra e alla vescica, dove crescono, invadono il tessuto e causano infezioni.
Infezioni del tratto superiore – Questi coinvolgono gli ureteri e i reni. Queste infezioni sono chiamate pielonefrite o infezioni renali. Infezioni del tratto urinario superiore di solito si verificano perché i batteri viaggiano dalla vescica al rene. A volte, si verificano quando i batteri viaggiano da altre aree del corpo attraverso il flusso sanguigno e si depositano nel rene.

Le donne sono colpite molto più spesso degli uomini perché le donne hanno brevi uretri che permettono il passaggio relativamente facile dei batteri nella vescica. I rapporti sessuali possono causare la diffusione dei batteri verso l’alto nella vescica. Inoltre, l’uso di diaframmi contraccettivi e spermicidi può modificare il normale ambiente batterico intorno all’uretra e rendere più probabile l’infezione.

Nelle donne incinte, i cambiamenti temporanei nella fisiologia e l’anatomia delle vie urinarie rendono le madri in dolce attesa i candidati migliori per cistite e pielonefrite. Le infezioni renali e della vescica possono rappresentare un serio rischio per le donne in gravidanza e per i loro bambini non ancora nati, perché aumentano il rischio di contrazioni premature o di parto e talvolta la morte del feto o del neonato.

Sintomi

Le infezioni del tratto inferiore e superiore possono causare uno o più dei seguenti sintomi:

Minzione insolitamente frequente
Un intenso desiderio di urinare
Dolore, disagio o sensazione di bruciore durante la minzione
Dolore, pressione o tenerezza nell’area della vescica (linea mediana, sopra o vicino all’area pubica)
Urina che sembra torbida, o ha un odore sgradevole o insolitamente forte
Febbre, con o senza brividi
Nausea e vomito
Dolore nella parte laterale o nella parte medio-alta della schiena
Svegliarsi dal sonno per passare l’urina
Enuresi notturna in una persona che di solito è stata asciutta durante la notte

Diagnosi

Il medico le chiederà informazioni sui sintomi e se ha già avuto un’infezione del tratto urinario prima. Lui o lei ti chiederà anche della tua storia sessuale, inclusa qualsiasi storia di malattie trasmesse sessualmente per te stesso e il tuo partner, uso del preservativo, più partner, uso di diaframma e / o spermicidi e se potresti essere incinta. Il medico ti chiederà inoltre se hai altri problemi di salute, come il diabete, che possono farti avere maggiori probabilità di sviluppare infezioni.

Ti verrà chiesto di fornire un campione di urina, che sarà testato in un laboratorio per vedere se contiene batteri o altri segni di infezione. Il tuo campione di urina può anche essere inviato al laboratorio per identificare il tipo specifico di batteri e gli antibiotici specifici che possono essere utilizzati per eliminare i batteri. Se ha la febbre o altri sintomi di un’infezione del tratto superiore, il medico può richiedere un esame del sangue per determinare il numero dei globuli bianchi. Un numero elevato di globuli bianchi indica un’infezione. Il sangue può anche essere testato per la crescita batterica. Questo è chiamato una cultura del sangue.

Nelle persone con sintomi di una grave infezione renale o frequenti episodi di infezioni del tratto urinario inferiore o superiore, possono essere necessari ulteriori test, quali:

Una scansione di tomografia computerizzata (TC) dei reni e del sistema urinario
Un esame ecografico
Cistoscopia, un esame in cui il medico controlla l’interno della vescica usando uno strumento sottile simile a un telescopio cavo.

Durata prevista

Con un trattamento adeguato, la maggior parte delle infezioni del tratto urinario non complicato può essere curata in due o tre giorni. Potrebbero essere necessari diversi giorni prima che i sintomi di un’infezione renale scompaiano completamente.

Prevenzione

Per aiutare a prevenire le infezioni del tratto urinario:

Bevi diversi bicchieri d’acqua ogni giorno. I liquidi scoraggiano la crescita dei batteri lavandolando le vie urinarie. Bere succo di mirtillo può scoraggiare la crescita batterica diminuendo la capacità dei batteri di aderire all’uretra.
Pulire da davanti a dietro. Per prevenire la diffusione di batteri intestinali dal retto alle vie urinarie, le donne dovrebbero sempre pulire la carta igienica dalla parte anteriore verso quella posteriore dopo aver avuto un movimento intestinale.
Diminuire la diffusione dei batteri durante il sesso. Urinare dopo un rapporto sessuale per lavare i batteri dall’uretra. Se continui a contrarre infezioni, dovresti parlare con il tuo medico circa l’uso di antibiotici dopo il sesso per ridurre il rischio di sviluppare infezioni del tratto urinario.

Trattamento

I medici trattano le infezioni del tratto urinario inferiore e superiore con antibiotici. I test di laboratorio possono determinare il miglior antibiotico per il trattamento. La maggior parte delle infezioni del tratto inferiore non complicate sono trattate con un ciclo di antibiotici della durata di tre giorni, anche se le donne in gravidanza o che hanno malattie come il diabete che sopprimono il sistema immunitario, solitamente hanno bisogno di assumere antibiotici più a lungo.

Le persone con infezioni del tratto superiore di solito vengono trattate con un ciclo di terapia antibiotica da 10 a 14 giorni. Quelli con gravi infezioni del tratto superiore possono richiedere un trattamento ospedaliero con antibiotici somministrato attraverso una vena (per via endovenosa). Ciò è particolarmente vero se nausea, vomito e febbre aumentano il rischio di disidratazione e impediscono alla persona di assumere antibiotici per via orale.

Quando chiamare un professionista

Chiamate il vostro medico se avete una minzione frequente, un intenso desiderio di urinare, disagio durante la minzione o altri sintomi di un’infezione del tratto urinario. Dovresti anche consultare un medico se hai sintomi di un’infezione renale, come febbre, nausea, vomito e dolore al lato o alla schiena. È particolarmente importante per qualsiasi donna incinta che abbia sintomi di infezione del tratto urinario superiore o inferiore chiamare immediatamente il medico.

Prognosi

Una volta che una donna è stata curata dalla cistite, ha una probabilità del 20% di sviluppare una seconda infezione. Dopo la seconda infezione, ha il 30% di rischio di sviluppare un terzo. Se una donna ha tre o più episodi di cistite entro un anno e la struttura o l’anatomia delle vie urinarie è normale, il suo medico può prescrivere uno speciale regime antibiotico per ridurre il rischio di future infezioni.