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Infortunio alla testa nei bambini

Che cos’è?

Il trauma alla testa può causare diversi problemi medici e chirurgici, che vanno da lievi a gravi. Ogni anno, le ferite alla testa dell’infanzia provocano decine di migliaia di visite di pronto soccorso e di ricoveri negli Stati Uniti. Sebbene il 90 percento di tutte le ferite alla testa dell’infanzia siano minori, migliaia di bambini muoiono e molti altri sviluppano disabilità permanenti ogni anno a causa di un trauma cranico.

Le cause più comuni di lesioni alla testa infantili negli Stati Uniti sono incidenti automobilistici, cadute, aggressioni, incidenti in bicicletta e traumi legati allo sport. Nei bambini di età inferiore a 1 anno, le lesioni alla testa più gravi sono legate all’abuso di minori.

Spesso i bambini sbattono accidentalmente la testa, causando piccoli urti, lividi o tagli nel cuoio capelluto, ma nessun danno al cervello all’interno. A volte accadono lesioni più gravi.

Lesioni alla testa possono causare una commozione cerebrale. Le commozioni cerebrali sono valutate su una scala da I a III, a seconda della gravità dei sintomi.

  • UN grado commozione cerebrale è il tipo più mite, con confusione che dura 15 minuti o meno dopo la lesione alla testa.

  • Con un concussione di grado II , la confusione e altri sintomi durano più di 15 minuti.

  • UN concussione di grado III comporta qualsiasi perdita di coscienza (svenimento) ed è la più grave.

Nella maggior parte dei casi di commozione cerebrale, i raggi X o le scansioni cerebrali non mostrano alcun danno. Le commozioni cerebrali di solito non causano danni cerebrali a lungo termine, ma le commozioni cerebrali ripetute (ad esempio, durante attività ad alto rischio come il pugilato o il calcio) possono essere molto pericolose, mettendo il bambino a rischio di gravi danni cerebrali.

Il trauma cranico infantile è raramente più grave di una commozione cerebrale. Tuttavia, quando è grave, la ferita di solito è da un colpo diretto al cranio. A volte, la lesione può essere causata indirettamente, come quando i vasi sanguigni si estendono e si lacerano, il cervello “rimbalza” contro la parete interna del cranio, o il cervello si gonfia a seguito di cambiamenti chimici.

I tipi più preoccupanti di lesioni cerebrali serie includono:

  • Frattura del cranio – Una frattura del cranio è una frattura o una frattura in una delle ossa del cranio. Nella maggior parte dei casi, una frattura del cranio causa solo un livido sulla superficie del cervello. Se il cranio è ammaccato verso l’interno (una frattura del cranio depresso), pezzi dell’osso rotto premono verso il basso contro la superficie del cervello. Questo potrebbe richiedere più attenzione immediata e un intervento chirurgico speciale da risolvere.

  • Ematoma epidurale – Questo è uno dei tipi più gravi di sanguinamento che può verificarsi all’interno della testa a causa di una frattura del cranio. Succede quando un frammento tagliente di osso taglia uno dei vasi sanguigni maggiori del cranio. Mentre la nave ferita sanguina, si forma una raccolta di sangue denominata ematoma nello spazio tra il cranio e la membrana più esterna (dura) che copre il cervello. Il vaso sanguigno che si rompe di solito è un’arteria, e l’ematoma si espande rapidamente e preme sul cervello. Ciò può causare gravi lesioni e persino la morte. Gli ematomi epidurali sono particolarmente comuni dopo le ferite significative alla tempia, colpite da una mazza da baseball o da baseball.

  • Ematoma sub durale – Questa è una raccolta di sangue tra i rivestimenti del cervello e la sua superficie. Si verifica quando una lesione alla testa fa a pezzi qualsiasi delle grandi vene che portano via il sangue dalla superficie del cervello. Gli ematomi subdurali tendono a ingrandirsi lentamente, a volte per giorni o settimane, con sintomi che peggiorano gradualmente. Questo tipo di sanguinamento causa gravi lesioni cerebrali e persino la morte se non diagnosticata e trattata tempestivamente.

  • Emorragie e contusioni intraparenchimali (sanguinamento e lividi del cervello) – Queste lesioni coinvolgono il cervello stesso. Entrambi i tipi di lesioni sono causati da un colpo diretto alla testa o indirettamente quando la forza di una ferita su un lato del cranio fa rimbalzare il cervello contro l’altro lato. Ciò provoca un’area di danno sul lato del cervello opposto al colpo alla testa.

Dopo ciascuna di queste gravi lesioni alla testa, può esserci gonfiore all’interno del cervello, che aumenta la pressione all’interno del cranio. Gravi lesioni alla testa – specialmente quelle causate da incidenti automobilistici e cadute dall’alto – possono anche essere accompagnate da danni alle ossa del collo o ad organi importanti all’interno del corpo. Queste lesioni aggiuntive spesso causano perdita di sangue, difficoltà respiratorie, pressione sanguigna molto bassa (ipotensione) e altri problemi che possono complicare il trattamento del bambino e rendere più difficile il recupero.

Sintomi

Le lesioni alla testa causano molti sintomi, a seconda del tipo di lesione, della sua gravità e della sua posizione sulla testa e sul cervello all’interno. I sintomi neurologici del bambino possono includere:

  • Uscita (perdita di coscienza)

  • unresponsiveness

  • Mal di testa

  • Vertigini

  • Sonnolenza

  • Nausea e vomito

  • Confusione

  • Difficoltà a camminare

  • Biascicamento

  • Perdita di memoria (amnesia)

  • Scarsa coordinazione

  • Comportamento irrazionale

  • Comportamento aggressivo

  • Convulsioni (convulsioni)

  • Intorpidimento o debolezza (paralisi) di parte del corpo

Inoltre, i segni fisici possono includere:

  • Un colpo, un livido o un taglio sulla testa

  • Un’ammaccatura visibile nel punto d’impatto

  • Una decolorazione nera e blu intorno agli occhi o dietro l’orecchio

  • Sangue che esce dall’orecchio

  • Fluido chiaro che cola dal naso (questo può essere il fluido limpido che bagna il cervello attraverso una frattura del cranio vicino al naso)

  • Un punto morbido sporgente tra le ossa del cranio (fontanella) in un neonato

Diagnosi

Nella maggior parte dei casi di lievi lesioni alla testa dell’infanzia, i genitori chiamano prima l’ufficio del medico per determinare se il loro bambino ha bisogno di essere valutato di persona. Se contatti il ​​medico di tuo figlio per un trauma cranico, il medico vorrà sapere:

  • Come e quando il bambino ferisce la testa – Se il bambino è caduto, il medico vorrà sapere l’altezza della caduta e la superficie su cui è atterrato.

  • Una descrizione fisica della lesione alla testa di tuo figlio – Esistono lividi, gonfiore, un’ammaccatura nel cranio, scolorimento intorno agli occhi o dietro l’orecchio, fuoriuscita di liquido dal naso o sanguinamento dall’orecchio?

  • La reazione immediata di tuo figlio alla ferita, specialmente se tuo figlio

    • svenuto

    • è a conoscenza di tutto ciò che lo circonda

    • ha alcuna perdita di memoria

    • è in grado di parlare con te come fa normalmente

  • Eventuali sintomi verificatisi dopo la lesione, come vomito, mal di testa, confusione, sonnolenza o convulsioni (convulsioni)

  • La posizione di eventuali gonfiori o lividi su altre parti del corpo oltre alla testa

Sulla base delle risposte a queste domande, il medico può decidere che non è necessaria un’ulteriore valutazione medica. In questo caso, il medico ti fornirà istruzioni dettagliate sui sintomi da tenere a casa e sul da farsi se le condizioni del bambino cambiano.

Se il medico ti dice di portare il bambino in ufficio o di andare immediatamente al pronto soccorso, ti verranno poste le stesse domande. Il personale del pronto soccorso vorrà anche sapere quali farmaci sta prendendo e la sua storia clinica, compresi eventuali traumi cranici pregressi o problemi cerebrali (neurologici), come paralisi cerebrale, epilessia o disabilità dello sviluppo.

Queste domande saranno seguite da un approfondito esame fisico e neurologico. Se i risultati di questi esami sono normali, non sono necessari ulteriori test. Tuttavia, il medico può decidere di monitorare le condizioni del bambino per diverse ore nel pronto soccorso. Dopo quel tempo, il medico può inviarti a casa le istruzioni su specifici segni e sintomi da tenere sotto controllo nelle successive 24-48 ore.

Se la storia, i sintomi o i risultati fisici del bambino indicano una lesione alla testa significativa, sono necessari ulteriori valutazioni, monitoraggio e trattamento.

Durata prevista

La durata dei sintomi dipende dal tipo e dalla gravità della lesione. Ad esempio, il dolore da lievi ferite alla testa di solito dura solo pochi minuti. I sintomi di una commozione cerebrale spesso scompaiono entro pochi minuti o ore dopo l’infortunio, ma un bambino può avere una certa confusione, perdita di memoria, difficoltà di concentrazione, mal di testa, vertigini o affaticamento che dura per diversi giorni o anche più a lungo. Questa raccolta di sintomi, chiamata sindrome post-concussione, a volte può durare per settimane o addirittura mesi. Le forme più gravi di trauma cranico possono richiedere lunghi soggiorni in ospedale per la riabilitazione. Raramente, possono causare la morte.

Prevenzione

Per aiutare a prevenire lesioni alla testa nei bambini:

  • Non lasciare mai il bambino da solo su un fasciatoio, un letto, una sedia o una superficie rialzata. Invece, metti il ​​bambino in una culla o un box o sul pavimento se devi lasciarlo incustodito.

  • Non utilizzare i girelli, poiché questi dispositivi possono causare cadute e gravi lesioni.

  • Installare i paraventi sulle finestre e posizionare i cancelli di sicurezza vicino a porte e scale.

  • Se hai un bambino, rimuovi i tappeti e i mobili con i bordi taglienti dalle aree di gioco del bambino.

  • Se il tuo bambino usa un parco giochi, assicurati che ci sia una superficie che assorba gli urti (un pezzo di gomma spesso o uno strato profondo di sabbia, segatura o trucioli di legno) sotto tutte le attrezzature da gioco.

  • Utilizzare seggiolini di sicurezza appropriati per l’età e il peso del bambino fino a quando non si inseriscono correttamente in una cintura di sicurezza normale.

  • Assicurati che il tuo bambino porti sempre un casco di sicurezza correttamente montato mentre vai in bicicletta o in scooter. Un corso formale sulla sicurezza della bicicletta, se disponibile, può essere molto utile.

  • Se il bambino gioca a sport, indossi se indossa un copricapo protettivo adeguato e montato professionalmente. I caschi sono essenziali per il calcio, il baseball, l’hockey su ghiaccio, lo sci, il pattinaggio in linea, lo skateboard, lo scooter e lo snowboard.

  • Non permettere a tuo figlio di giocare con trampolini se non adeguatamente sorvegliato.

  • Quando vai a fare shopping, usa una cintura di sicurezza per mettere al sicuro il tuo bambino al sicuro nel posto di un carrello della spesa. Non lasciare mai il bambino incustodito nel carrello ed evitare di posizionare il bambino all’interno del carrello.

Trattamento

I bambini con lievi ferite alla testa di solito non necessitano di alcun trattamento se non un attento monitoraggio per 48 ore. Per un bambino con una commozione cerebrale è importante anche un attento monitoraggio e il bambino potrebbe aver bisogno di rimanere fuori dallo sport per un periodo prolungato. Se l’infortunio di tuo figlio è più grave e lui o lei viene monitorato nel pronto soccorso o è stato ricoverato in ospedale per l’osservazione, il personale medico valuterà periodicamente le condizioni del bambino. Una volta che il medico è soddisfatto che il bambino può essere mandato a casa in sicurezza, lui o lei ti permetterà di partire con le istruzioni. Se il bambino si lamenta di mal di testa, il medico probabilmente suggerirà il paracetamolo (Tylenol). Dovresti evitare di somministrare al bambino aspirina, ibuprofene (Advil, Motrin), naprossene (Naprosyn) o indometacina (Indocin), perché questi farmaci possono aumentare il rischio di sanguinamento all’interno della testa.

Nei bambini con lesioni alla testa più gravi, il trattamento dipende dal tipo di lesione alla testa, dalla sua gravità e dalla sua posizione. In alcuni casi, il bambino potrebbe dover essere trattato in un’unità di terapia intensiva (ICU). A seconda della gravità della lesione cerebrale, il trattamento può includere una macchina respiratoria per respirare per il bambino e farmaci per controllare il dolore, limitare il movimento del corpo, diminuire il gonfiore all’interno del cervello, mantenere la pressione sanguigna e prevenire le convulsioni. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per drenare un ematoma epidurale o subdurale o per trattare una frattura del cranio depresso, emorragia cerebrale o contusione.

Quando chiamare un professionista

Chiama immediatamente l’aiuto di emergenza se il tuo bambino cade e non risponde alla tua voce o al tuo tocco, o se lui o lei sembra avere problemi a spostare qualsiasi parte del corpo. In qualsiasi altra situazione in cui un bambino cade e colpisce la sua testa, chiamare il medico per un consiglio. Questa è la cosa più sicura da fare, anche se il bambino sembra non avere lesioni gravi.

Inoltre, chiedi immediatamente aiuto di emergenza se il tuo bambino più grande colpisce la sua testa ed è incosciente (sviene). Chiamare immediatamente il medico se il bambino fa male alla testa e presenta uno dei sintomi descritti nella sezione Sintomi.

Prognosi

Le prospettive dipendono dalla posizione e dalla gravità della lesione, nonché dall’età del bambino. Ad esempio, la maggior parte dei bambini con lievi ferite alla testa ha una prognosi eccellente con un rischio molto basso di complicanze a lungo termine. Tuttavia, i bambini possono avere maggiori probabilità di avere complicazioni perché i loro cervelli non hanno finito di crescere.