Infortunio chimico all’occhio

Che cos’è?

Gli occhi possono essere danneggiati da sostanze solide, liquide, in polvere o aerosol. Le lesioni chimiche che si verificano in casa sono più probabilmente causate da saponi, disinfettanti, solventi, cosmetici, detergenti per fognature, detergenti per forno, ammoniaca e candeggina. In ambiente agricolo, fertilizzanti o pesticidi possono causare danni agli occhi. Nell’industria, molti prodotti chimici irritanti e solventi possono ferire l’occhio.

Una lesione agli occhi chimica è un’emergenza. I danni possono verificarsi in uno o cinque minuti. Il più delle volte, tuttavia, le sostanze chimiche che vengono a contatto con l’occhio causano solo danni superficiali e nessuna perdita di visione. I prodotti chimici caustici (alcalini) causano il danno peggiore. Questi includono ammoniaca, pulitori di scolo, detersivi per lavastoviglie e detersivi automatici.

Sintomi

I sintomi includono:

• Una sensazione di bruciore negli occhi dopo l’esposizione a una sostanza chimica

• Lacrimazione eccessiva

• Dolore

• Rossore sull’occhio e superficie palpebrale

• Visione offuscata

Diagnosi

Dopo che l’occhio è stato completamente risciacquato, il medico misurerà il pH (acidità) delle lacrime negli occhi per assicurarsi che le sostanze chimiche siano state lavate. Quindi il medico ispezionerà l’occhio per i danni e testerà la tua visione con una mappa degli occhi.

Normalmente, il medico può vedere all’interno usando un oftalmoscopio portatile. Tuttavia, dopo lesioni chimiche, una zona biancastra e nebulosa può apparire nella parte limpida della cornea. Questo può bloccare la visione chiara e può impedire al medico di vedere all’interno del bulbo oculare attraverso la pupilla. Se si sono verificati danni significativi, il medico probabilmente raccomanderà di consultare un oculista (oculista) per un controllo più completo e test di visione.

Durata prevista

Quanto durano i sintomi dipende dal tipo di sostanza chimica e dalla quantità che è stata introdotta negli occhi.

Prevenzione

Per evitare danni chimici agli occhi, indossare occhiali protettivi quando si lavora con sostanze chimiche.

Se il tuo occhio è esposto a sostanze chimiche, il modo più importante per limitare il danno è iniziare immediatamente a sciacquare gli occhi con acqua. Utilizzare una forte corrente costante di acqua pulita. Organizzare una valutazione immediata da parte di un medico. Continua il lavaggio finché non sei pronto per partire.

Trattamento

Prima di chiamare un medico, iniziare a sciacquare l’occhio con un flusso continuo di acqua. È meglio usare acqua corrente fredda e continuare a risciacquare per almeno 10 minuti. Alcuni luoghi industriali hanno fontane speciali per il lavaggio degli occhi. Se una fontana non è disponibile, apri le palpebre con le dita e tieni la testa sotto un rubinetto. Lascia che l’acqua scorra dal ponte del naso verso l’esterno attraverso l’occhio in modo da non esporre l’altro occhio alla sostanza chimica che stai risciacquando. Se entrambi gli occhi sono interessati, è possibile alternare i lati o consentire all’acqua di scorrere su entrambi gli occhi contemporaneamente.

Se non riesci a mettere l’occhio sotto un rubinetto, chiedi aiuto a qualcuno. Puoi sdraiarti di lato o tenere la testa di lato su un lavandino, e il tuo aiutante può versare acqua da una tazza attraverso l’occhio mentre tieni le palpebre aperte. Se l’acqua non è disponibile, è possibile utilizzare il latte o anche una bibita.

Se si indossano lenti a contatto, non cercare di rimuoverle prima di lavare gli occhi. Se l’obiettivo è ancora nei tuoi occhi dopo diversi minuti di lavaggio con acqua, dovresti provare a rimuoverlo.

NON strofinare gli occhi, neppure dopo averli risciacquati con acqua.

Un medico dovrebbe valutare ogni lesione agli occhi chimica. Il medico di solito inizia a irrigare l’occhio con una soluzione salina. Lui o lei probabilmente applicherà gocce anestetiche all’occhio prima di sciacquarlo. Le palpebre possono essere tenute aperte con uno strumento gentile. Dopo un risciacquo completo, il medico verificherà il pH (acidità) dell’occhio. Lui o lei continuerà a risciacquare l’occhio fino a quando il pH è normale o quasi normale. In alcuni casi, in particolare dopo gravi ustioni alcaline, potrebbe essere necessario continuare il risciacquo per 24 ore. Il medico posiziona un tubo morbido nell’occhio che si collega a una busta di soluzione salina sterile (simile a un set per via endovenosa).

Quando il risciacquo è completo, il medico esaminerà l’occhio e rimuoverà eventuali particelle estranee. Lui o lei può anche toccare la cornea con un piccolo strumento chiamato tonometro per controllare la pressione all’interno del bulbo oculare. Questo è lo stesso test utilizzato per lo screening del glaucoma. Lui o lei metterà le gocce nei tuoi occhi per dilatare la pupilla. Ciò non solo consente al medico di eseguire un esame oculare più completo, ma può anche ridurre il dolore prevenendo movimenti sottili del muscolo oculare che circonda la pupilla. Quando i tuoi occhi sono feriti, questi movimenti sottili possono essere dolorosi. Nei casi più gravi, le aree di tessuto morto o contaminanti chimici dovranno essere rimosse dall’occhio.

Un pomata antibiotica verrà introdotta nell’occhio per prevenire l’infezione e uno steroide topico può essere usato per ridurre l’infiammazione. Se la pressione interna dell’occhio è elevata, il medico prescriverà anche colliri per abbassare la pressione e prevenire il glaucoma. L’occhio di solito sarà fasciato con un cerotto che mette una leggera pressione sull’occhio per tenerlo chiuso. Se la lesione è grave, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale in modo che gli operatori sanitari possano monitorare la pressione nell’occhio e la guarigione della cornea, la parte trasparente del bulbo oculare che lascia entrare la luce.

Quando chiamare un professionista

La lesione chimica agli occhi è grave e può minacciare la vista. Chiedere immediatamente assistenza medica di emergenza (dopo aver sciacquato l’occhio) ogni volta che un occhio è esposto a una sostanza chimica.

Prognosi

Le prospettive per il recupero dal danno chimico variano a seconda della natura e dell’entità dell’esposizione. La maggior parte delle persone guarisce completamente. Tuttavia, le possibili complicanze includono il glaucoma, il danno alla cornea e la sindrome dell’occhio secco. Nei casi più gravi, l’esposizione chimica può portare alla cecità o alla perdita dell’occhio.