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Insufficienza cardiaca

Che cos’è?

L’insufficienza cardiaca è una condizione in cui il cuore non può pompare in modo efficiente abbastanza da soddisfare il bisogno di sangue del corpo. Contrariamente al suo nome, l’insufficienza cardiaca non significa che il cuore ha fallito completamente. L’insufficienza cardiaca è anche chiamata insufficienza cardiaca congestizia.

Il pompaggio inefficiente associato a insufficienza cardiaca provoca un backup di sangue nelle vene che portano al cuore. Fa sì che i reni mantengano fluido. Di conseguenza, i tessuti del corpo si gonfiano.

Il gonfiore colpisce più comunemente le gambe. Ma può anche verificarsi in altri tessuti e organi. Quando si verifica nei polmoni, causa difficoltà respiratorie.

L’insufficienza cardiaca spesso è lo stadio finale di un’altra forma di malattia cardiaca. Le sue numerose cause includono:

  • Disfunsione dell’arteria coronaria

  • Alta pressione sanguigna (ipertensione)

  • Patologie della valvola cardiaca (inclusa cardiopatia reumatica)

  • Disturbi cardiaci congeniti

  • Cardiomiopatia (malattia del muscolo cardiaco)

  • Attacco di cuore

  • Aritmie cardiache (problemi con la frequenza cardiaca e / o il ritmo)

  • Esposizione a tossine, compreso l’alcool eccessivo

Ipertiroidismo, diabete e malattia polmonare prolungata aumentano anche il rischio di insufficienza cardiaca.

In alcune persone con insufficienza cardiaca, il muscolo cardiaco diventa più debole. Non può pompare pure. In altre persone, il muscolo cardiaco diventa rigido. Di conseguenza, il cuore non può riempirsi di sangue sufficiente tra i battiti del cuore.

Sintomi

Il primo sintomo di insufficienza cardiaca spesso è la fatica. Con il peggioramento della condizione, durante lo sforzo si verificano mancanza di respiro e respiro sibilante. Alla fine, mancanza di respiro e respiro affannoso si verificano quando si riposa.

Quando il liquido si accumula nei polmoni, le persone con insufficienza cardiaca possono iniziare a dormire sostenute da cuscini. Questo facilita la respirazione. Ci può anche essere una tosse cronica a causa dell’accumulo di liquidi nei polmoni.

Il fluido può anche accumularsi nelle gambe e nelle caviglie, causando gonfiore. Nelle persone meno attive, il liquido raccolto può accumularsi nel centro del corpo. Alcune persone urinano più volte durante la notte mentre i reni si scaricano da parte di questo fluido in eccesso. Mentre il corpo si accumula sempre più fluido, la persona può sperimentare un significativo aumento di peso.

L’insufficienza cardiaca di solito colpisce entrambi i lati del cuore. Ma in alcune persone colpisce solo una parte. Quando l’insufficienza cardiaca colpisce principalmente il lato sinistro del cuore, è più probabile che i sintomi coinvolgano difficoltà respiratorie. Quando principalmente il lato destro è interessato, i sintomi principali possono essere gonfiore alle gambe e gonfiore addominale.

Diagnosi

Il medico esaminerà la tua storia medica e chiederà dettagli sui sintomi. Ad esempio, lui o lei potrebbe chiedere:

  • Quanti blocchi puoi percorrere senza respirare a corto di fiato

  • Il numero di cuscini su cui dormi

  • Sia che ti svegli all’improvviso dopo esserti addormentato a causa della grave mancanza di respiro

Durante l’esame fisico, il medico:

  • Controlla i tuoi segni vitali (come la pressione sanguigna e la temperatura)

  • Controlla la frequenza cardiaca e il ritmo

  • Ascolta i suoni cardiaci anormali

  • Ascolta i tuoi polmoni per suoni respiratori anormali che indicano accumulo di liquidi.

  • Premere sulla pelle delle gambe e delle caviglie per verificare il gonfiore

  • Senti l’addome per controllare le dimensioni del tuo fegato. Il backup fluido dal cuore può causare gonfiore del fegato.

Avrai anche test diagnostici. Un elettrocardiogramma e una radiografia del torace controlleranno l’ingrandimento del cuore e del liquido nei polmoni.

Altri test diagnostici potrebbero essere necessari per trovare la causa dello scompenso cardiaco. Ad esempio, un ecocardiogramma può essere fatto per cercare anomalie della valvola cardiaca, segni di infarto o altre anomalie cardiache.

L’ecocardiogramma è particolarmente importante. Può determinare se i muscoli del cuore si sono indeboliti o diventano rigidi. Il trattamento può variare a seconda del tipo di insufficienza cardiaca.

Durata prevista

L’insufficienza cardiaca spesso è una condizione permanente.

Tuttavia, se la causa è curabile, l’insufficienza cardiaca può andare via.

Prevenzione

Per evitare l’insufficienza cardiaca, è necessario prevenire le varie forme di malattie cardiache che portano ad esso.

Per prevenire le malattie cardiache:

  • Mangia una dieta sana ed equilibrata

  • Controlla la pressione sanguigna e il livello di colesterolo

  • Mantenere un peso corporeo normale

  • Allenarsi regolarmente

  • Non fumare

  • Limitare l’uso di alcol a uno o due bicchieri al giorno

Alcuni tipi di insufficienza cardiaca non possono essere prevenuti.

Trattamento

Il trattamento dello scompenso cardiaco si concentra su:

  • Sintomi di riduzione

  • Riduzione dei ricoveri

  • Migliorare l’aspettativa di vita

Per raggiungere questi obiettivi, il medico consiglierà una dieta a basso contenuto di sale e farmaci.

I farmaci possono includere:

  • Un diuretico per rimuovere il fluido in eccesso aumentando la produzione di urina

  • Un inibitore dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE) o bloccante del recettore dell’angiotensina per aiutare il cuore a lavorare meno duramente

  • Un beta-bloccante per aiutare il cuore a lavorare meno duramente

  • Digossina (Lanoxin) per rafforzare le contrazioni del cuore

  • Un diuretico risparmiatore di potassio, che può aiutare le persone a vivere più a lungo se assunto a basse dosi

A volte, anticoagulanti (fluidificanti del sangue) sono anche prescritti per prevenire i coaguli di sangue. Questi sono particolarmente importanti se il paziente richiede un lungo periodo di riposo a letto.

Il medico affronterà anche la causa sottostante dell’insufficienza cardiaca. Insufficienza cardiaca correlata alla malattia coronarica può richiedere ulteriori farmaci, angioplastica o chirurgia. Quando l’insufficienza cardiaca è causata da una valvola cardiaca mal funzionante, il medico può consigliare la riparazione chirurgica e la sostituzione della valvola.

Per alcuni pazienti con insufficienza cardiaca, perdere peso o evitare l’alcol può migliorare notevolmente i sintomi. Il medico le dirà quanto è appropriato l’esercizio fisico. Bilanciare l’attività fisica con il riposo è importante nelle fasi più avanzate di insufficienza cardiaca.

Alla fine i farmaci e l’autotrattamento potrebbero non essere più utili. A questo punto, può essere considerato un trapianto di cuore. Questa opzione di trattamento è limitata dalla carenza di cuori dei donatori. Di solito è riservato ai pazienti di età inferiore ai 65 anni.

Quando chiamare un professionista

Chiamate il vostro medico se avete uno dei seguenti sintomi, in particolare se vi è già stata diagnosticata una malattia cardiaca:

  • Affaticamento significativo

  • Respirazione difficoltosa

  • Gonfiore delle caviglie e delle gambe

  • Gonfiore dell’addome

  • Episodi di dispnea

Prognosi

Le prospettive dipendono da:

  • Età del paziente

  • Severità dello scompenso cardiaco

  • Severità della cardiopatia sottostante

  • Altri fattori

Quando l’insufficienza cardiaca si sviluppa improvvisamente e ha una causa trattabile, le persone a volte possono riguadagnare la normale funzione cardiaca dopo il trattamento.

Con un trattamento appropriato, anche le persone che sviluppano insufficienza cardiaca a causa di una cardiopatia di vecchia data spesso possono godere di molti anni di vita produttiva.