Che cos’è?
L’ipertiroidismo è una condizione in cui il corpo produce troppo ormone tiroideo. È anche chiamata tiroide iperattiva.
Gli ormoni tiroidei sono prodotti dalla ghiandola tiroidea. La ghiandola tiroidea si trova nella parte anteriore inferiore del collo.
Gli ormoni tiroidei regolano l’energia del corpo. Quando i livelli degli ormoni tiroidei sono insolitamente alti, il corpo brucia energia più velocemente e molte funzioni vitali accelerano.
L’ipertiroidismo è solitamente causato dalla ghiandola tiroide che produce troppo ormone tiroideo. I tre motivi più comuni per questo sono:
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Malattia di Graves . La malattia di Graves è la causa più comune di ipertiroidismo. È un disturbo del sistema immunitario. Il corpo produce anticorpi che causano la tiroide e rilasciano troppo ormone tiroideo. Se hai un parente con la malattia di Graves, hai un aumentato rischio di sviluppare ipertiroidismo.
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Tumore alla tiroide. Un tumore tiroideo non canceroso può produrre e secernere quantità aumentate di ormoni tiroidei.
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Gozzo multinodulare tossico . La ghiandola tiroidea è ingrossata con molti tumori tiroidei non cancerosi. Secernono quantità aumentate di ormone tiroideo.
Raramente, la condizione è causata dalla ghiandola pituitaria che produce troppo ormone stimolante la tiroide (TSH). Questo fa sì che la tiroide produca troppo ormone tiroideo.
Alcuni tipi di infiammazione della tiroide (tiroidite) possono causare ipertiroidismo a breve termine. Questo può accadere dopo il parto o dopo infezioni virali, per esempio.
In casi molto rari, l’eccesso di ormone tiroideo può provenire da una fonte esterna alla tiroide. Ad esempio, la crescita anormale del tessuto nell’ovaio può secernere l’ormone tiroideo.
Anche i sintomi di ipertiroidismo possono essere causati dall’assunzione di quantità eccessive di integratori tiroidei.
Sintomi
I sintomi di ipertiroidismo includono:
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Nervosismo
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Insonnia
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Drammatiche oscillazioni emozionali
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Sudorazione
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Tremors
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Aumento della frequenza cardiaca
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Frequenti movimenti intestinali
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Perdita di peso inspiegabile, spesso nonostante un aumento dell’appetito
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Sentirsi caldo o caldo tutto il tempo
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Debolezza muscolare
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Mancanza di respiro e palpitazioni cardiache
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La perdita di capelli
Nelle donne, i periodi mestruali possono diventare meno frequenti o fermarsi completamente. Le persone anziane possono sviluppare insufficienza cardiaca o dolore toracico.
Quando la malattia di Graves causa ipertiroidismo, potrebbe anche essersi gonfiore dei tessuti dietro gli occhi. Ciò provoca un aspetto sporgente e fissante.
Diagnosi
Il tuo dottore ti esaminerà. Lui o lei sentirà la tua tiroide per segni di ingrossamento o grumi anomali. Lui o lei potrebbe anche usare uno stetoscopio per ascoltare un aumento del flusso sanguigno nella ghiandola tiroidea.
Il medico verificherà ulteriori segni di ipertiroidismo. Questi includono:
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Aumento della frequenza cardiaca
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Tremore della mano
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Risposta rapida al tocco con un martello riflesso
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Sudorazione eccessiva
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Debolezza muscolare
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Occhi sporgenti
Se il medico sospetta l’ipertiroidismo, lui o lei ordinerà esami del sangue. Questi controlleranno i tuoi livelli di ormoni tiroidei.
Altri test diagnostici possono includere:
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Esami del sangue per controllare i livelli di determinati anticorpi
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Un ecografia della tiroide
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Una scansione della tiroide
Durata prevista
L’ipertiroidismo causato da alcuni tipi di infiammazione o infezioni virali (tiroidite) di solito si risolve dopo diversi mesi.
La maggior parte delle persone affette dalla malattia di Graves richiede un trattamento a lungo termine. La condizione occasionalmente va via da sola.
Prevenzione
L’ipertiroidismo causato dall’assunzione di troppi farmaci tiroidei può essere prevenuto. Segui le istruzioni del medico. Effettua periodicamente esami del sangue per controllare i livelli della tiroide.
L’ipertiroidismo naturale non può essere prevenuto.
Trattamento
La maggior parte delle persone con ipertiroidismo richiede beta-bloccanti come propranololo (Inderal) o nadololo. I beta-bloccanti rallentano la frequenza cardiaca e riducono il tremore. I beta-bloccanti sono usati mentre la terapia più specifica ha effetto.
L’ipertiroidismo è più spesso trattato con terapia farmacologica anti-tiroidea. Questo blocca la formazione di ormoni tiroidei. Il farmaco più comunemente usato è il metimazolo.
Lo iodio radioattivo distrugge la tiroide. Questa è un’opzione più permanente. È usato per trattare l’ipertiroidismo causato dalla malattia di Graves. È anche usato per trattare i noduli tiroidei producendo troppo ormone tiroideo.
Un’altra opzione è la chirurgia per rimuovere una parte o tutta la ghiandola tiroidea. Oggi, la chirurgia viene eseguita meno spesso per trattare l’ipertiroidismo.
I pazienti trattati con iodio radioattivo o chirurgia quasi sempre hanno bisogno di pillole sostitutive dell’ormone tiroideo per tutta la vita.
Quando chiamare un professionista
Chiamate il vostro medico se avete sintomi di ipertiroidismo o il trattamento non aiuta i sintomi quanto vi aspettavate.
Prognosi
Molte persone con la malattia di Graves che sono trattate con farmaci anti-tiroide hanno remissioni prolungate della loro malattia.
Lo iodio radioattivo è anche un trattamento efficace per la malattia di Graves. Viene quasi sempre utilizzato in pazienti con noduli tiroidei eccessivamente produttivi.
Molte persone svilupperanno una tiroide iperattiva in seguito a trattamento con iodio radioattivo. Questo è chiamato ipotiroidismo. Questa condizione è facilmente trattata con un farmaco sostitutivo della tiroide giornaliero.