Mascella rotta

Che cos’è?

Quando un osso si rompe o si spezza, la ferita viene chiamata frattura. Le fratture della mascella sono il terzo tipo più comune di fratture facciali, dopo le fratture del naso e dello zigomo. Possono essere causati da molti diversi tipi di impatti sulla faccia inferiore, tra cui:

• Una caduta accidentale, soprattutto nei bambini che giocano e negli adulti che svengono

• Colpire il cruscotto durante un incidente d’auto

• Una caduta da una moto o una bicicletta

• Una caduta o una collisione durante gli sport di contatto

• Un pugno alla mascella

La mascella è anche chiamata mandibola. È un osso lungo che include il mento e gli angoli verso l’orecchio su entrambi i lati del viso. Da ogni lato, la fine della mascella è arrotondata come una palla. Questa “palla”, chiamata condilo, è la parte dell’articolazione della mascella proprio davanti al tuo orecchio. Ti consente di aprire e chiudere la bocca. L’articolazione mandibolare è anche chiamata articolazione temporomandibolare o ATM.

Una frattura può accadere ovunque lungo la mascella. In più del 50% dei casi, le fratture della mascella in almeno due punti – una frattura “diretta” in cui è stata colpita la mascella e una frattura “indiretta” da qualche altra parte lungo la mascella. Molto spesso, questa seconda frattura si trova vicino a una delle estremità della mandibola, vicino all’articolazione della mandibola. La seconda frattura si verifica quando la forza dell’impatto viaggia verso l’alto lungo la mascella e scatta la parte relativamente sottile dell’osso mascellare appena sotto l’orecchio.

Le fratture dei condili sono il tipo più comune di frattura della mandibola nei bambini. Di solito accadono quando un bambino cade e colpisce il suo mento contro il terreno o qualche altra superficie dura. Negli adolescenti e nei giovani adulti, le fratture della mascella si verificano più comunemente sul lato del viso più vicino al mento perché quest’area è spesso colpita durante combattimenti o attacchi.

Un impatto con un cruscotto durante un incidente automobilistico può fratturare qualsiasi parte della mascella, compresi i condili. La forza dell’impatto può sloggiare i denti e causare frammenti della mascella rotta per forare la gomma o danneggiare vasi sanguigni e nervi vicini.

Sintomi

I sintomi di una mascella rotta possono includere:

• Lividi, gonfiore e tenerezza lungo la mascella o sotto l’orecchio

• La sensazione che i tuoi denti non combacino correttamente o che il tuo morso sia “spento”

• Denti allineati in modo errato

• Denti mancanti o denti sciolti

• Gonfiore o una zona contusa nella gomma sopra l’osso mascellare

• Difficoltà ad aprire la bocca

• Dolore alla mascella

• Intorpidimento del labbro o del mento inferiore – un possibile segno di danni ai nervi legati alla frattura

Quando un bambino piccolo cade sulla sua mascella, può verificarsi un taglio profondo con una mascella fratturata. I genitori o altri adulti possono concentrarsi sull’arresto dell’emorragia e non prendere in considerazione i segni di una frattura della mascella. Se il bambino è troppo giovane per descrivere alcuni sintomi, la frattura della mascella non può essere scoperta fino a quando il bambino è più vecchio e lamenta problemi di morso (malocclusione).

Diagnosi

Il medico esaminerà i sintomi e ti chiederà come hai ferito la tua mascella. Il medico ti chiederà inoltre se hai rotto o gravemente ferito la mascella prima e se il tuo morso si è sentito normale prima di ferirti alla mascella.

Successivamente, il medico esaminerà l’intera lunghezza della mascella, osservando la sua forma, se entrambe le parti hanno lo stesso aspetto, come è allineata con il resto del viso e qualsiasi area evidente di gonfiore, tagli, lividi, deformità o tenerezza . Il medico verificherà anche la tenerezza all’interno del condotto uditivo (un segno che l’articolazione della mascella potrebbe essere ferita) e il torpore sul labbro e il mento inferiori. Successivamente, il medico ti chiederà di aprire la bocca per vedere se l’articolazione della mascella si apre normalmente e in modo uniforme. Mentre la bocca è aperta, il medico verificherà la presenza di denti rotti e allentati, evidenti anomalie nell’allineamento dei denti e aree di gonfiore o lividi lungo le gengive.

Per accertarti che la mascella rotta sia il problema, il tuo dottore ordinerà radiografie standard della mascella o uno speciale radiografico panoramico dentale (Panorex). Per alcune fratture vicino all’articolazione della mascella, può essere necessaria una scansione TC (tomografia computerizzata).

Durata prevista

Una volta trattata una frattura della mascella non complicata, la guarigione richiede solitamente da uno a due mesi.

Prevenzione

Puoi aiutare a prevenire le fratture della mandibola evitando traumi al tuo mento e al viso inferiore. Per fare questo, dovresti:

• Utilizzare sempre le cinture di sicurezza e le cinture per le spalle quando si guida in auto, anche se l’auto è dotata di airbag. L’allacciamento aiuterà a proteggere le ossa e la parte superiore del corpo dagli impatti del cruscotto e da altre lesioni.

• Indossare copricapo e paradenti durante gli sport di contatto. Oltre a proteggere i denti dagli impatti, i paradenti offrono una certa protezione contro le fratture della mascella. Entrambi i modelli termoplastici “bollire e mordere” e le forme su misura sono efficaci.

• Se sei un genitore, non permettere a tuo figlio di partecipare alla boxe amatoriale. L’American Academy of Pediatrics si oppone allo sport del pugilato per i giovani.

Trattamento

Il medico curerà la mascella fratturata riallineare i pezzi di osso fratturati con fili o riparando la rottura con piastre metalliche e viti fini. Se i frammenti di osso hanno bucato la pelle o se i denti sono stati persi o allentati, il medico di solito prescrive un antibiotico.

Quando chiamare un professionista

Chiama immediatamente il medico o il dentista se soffri un colpo alla mascella e hai uno dei seguenti sintomi:

• La mascella è deformata, storta o spostata fuori dalla sua normale posizione mediana.

• Hai un groppo doloroso alla mascella o al di sotto dell’orecchio.

• I tuoi denti non vanno bene insieme o il tuo morso è “spento”.

• Hai i denti mancanti o sciolti.

• C’è un gonfiore doloroso o una zona contusa nella gomma che copre la mandibola.

• Hai difficoltà ad aprire la bocca o dolore all’articolazione mascellare.

• Il tuo mento e il tuo labbro inferiore sono intorpiditi.

Prognosi

Nella maggior parte dei casi, la prospettiva è molto buona, specialmente quando la frattura viene trattata tempestivamente e correttamente. In rari casi, quando la frattura viene ignorata o la guarigione è scarsa, le complicanze a lungo termine possono includere deformità facciali, dolore facciale a lunga durata, dolore o limitazione del movimento dell’articolazione mandibolare e un brutto morso.