osteoporosi

Che cos’è?

L’osteoporosi è una malattia ossea. Le ossa diventano più sottili. Perdono la loro forza e sono più propensi a rompere. Le persone con osteoporosi hanno un rischio maggiore di fratture.

Le ossa possono fratturarsi anche durante i movimenti quotidiani, come la piegatura o la tosse. Le fratture osteoporotiche più comuni si verificano nel polso, nell’anca e nella colonna vertebrale.

L’osteoporosi può causare una grande quantità di sofferenza, compresa la perdita di indipendenza. La morte può anche accadere, specialmente quando la frattura coinvolge l’anca.

Le fratture dell’anca possono essere difficili da guarire. Riducono la capacità della persona di muoversi. Questo può portare a complicazioni e altri problemi di salute.

L’osteoporosi è molto più comune nelle donne rispetto agli uomini. Questo è a causa dei cambiamenti ormonali che si verificano durante la menopausa.

L’osteoporosi non è una forma di artrite. Tuttavia, può causare fratture che portano all’artrite.

Fattori di rischio

È più probabile che tu sviluppi l’osteoporosi se:

Sono donne
Hanno almeno 50 anni
Sono in postmenopausa
Abbia una dieta a basso contenuto di calcio
Hanno un problema intestinale che impedisce al calcio e alle vitamine di essere assorbito
Avere una tiroide iperattiva (ipertiroidismo) o assumere troppo ormone tiroideo
Conduci uno stile di vita sedentario
Sono sottili
Prendi alcuni farmaci, come il prednisone
Sono caucasici o di origine asiatica
Fumo
Bevi troppo alcol
Hanno una storia familiare di osteoporosi
Hanno avuto almeno una frattura da “fragilità” (causata da un trauma minimo o nullo)

Sintomi

La maggior parte delle persone con osteoporosi non ha sintomi. Non sanno di avere l’osteoporosi finché non hanno un test di densità ossea o una frattura.

Un segno iniziale può essere una perdita di altezza causata dalla curvatura o dalla compressione della colonna vertebrale. La curvatura o compressione è causata da vertebre indebolite (ossa del dorso). Le vertebre indebolite sviluppano piccole interruzioni chiamate fratture da compressione.

Le fratture da compressione causano il collasso delle ossa del dorso in verticale. Quando ciò accade, le vertebre diventano più corte. La forma di ogni singola vertebra va da un rettangolo normale a una forma più triangolare.

Le fratture da compressione possono causare dolore alla schiena o dolore. Ma la perdita di altezza di solito non causa alcun sintomo.

L’osteoporosi di solito non causa dolore a meno che un osso non sia fratturato.

Diagnosi

Durante un esame fisico, il medico potrebbe scoprire che sei più basso di quanto pensavi di essere. Oppure il medico potrebbe notare una “gobba da vedova”. Questa è una curva della colonna vertebrale nella parte superiore della schiena che produce una gobba.

I raggi X possono mostrare che le tue ossa sono meno dense del previsto. Questo potrebbe essere causato dall’osteoporosi. Ma ci sono anche altre possibili cause, come la mancanza di vitamina D. La carenza di vitamina D è comune. È facile per il medico diagnosticare.

Il medico sospetterà l’osteoporosi se ha avuto una frattura da fragilità.

Un test di densità ossea può confermare una diagnosi di osteoporosi. Diverse tecniche misurano la densità ossea.

Il test di densità ossea più accurato è DEXA (assorbimetria a raggi X a doppia energia). DEXA richiede da 10 a 15 minuti ed è indolore. Usa quantità minime di radiazioni e generalmente si esegue sulla colonna vertebrale e sull’anca.

Un test più recente è la densità dell’osso ultrasonico del tallone. È ancora più veloce e meno costoso di DEXA. Ma non è ampiamente disponibile o accettato come test di screening accurato per l’osteoporosi. Di solito, le persone che si trovano ad avere l’osteoporosi mediante ecografia del tallone alla fine continuano ad avere DEXA della colonna vertebrale e dell’anca.

I test di densità ossea possono diagnosticare l’osteoporosi quando la condizione è lieve e prima che si sviluppino le fratture. Questo può portare a un trattamento che impedirà il peggioramento della condizione.

Nelle persone con perdita di altezza o fratture sospette, i test di densità ossea confermano la diagnosi di osteoporosi.

Servono anche come base per il trattamento. Possono essere utilizzati per seguire la risposta al trattamento.

Ulteriori esami del sangue e delle urine possono essere raccomandati per identificare una causa di osteoporosi, come un problema alla tiroide. Tuttavia, per la maggior parte delle persone, non viene trovata alcuna causa chiara (diversa dall’età e dalla postmenopausa).

Durata prevista

L’osteoporosi è una condizione (cronica) a lungo termine. Ma un trattamento adeguato può portare a significativi miglioramenti nella massa ossea. Può ridurre la probabilità che si verifichi una frattura.

La massa ossea solitamente non ritorna alla normalità dopo il trattamento. Ma il rischio di frattura può diminuire drasticamente dopo il trattamento.

Prevenzione

Puoi aiutare a prevenire l’osteoporosi attraverso:

Ottenere abbastanza calcio e vitamina D.
- Mangiare cibi ricchi di calcio, come latticini a basso contenuto di grassi, sardine, salmone, verdure a foglia verde e cibi e bevande arricchiti di calcio. Il medico può anche prescrivere un supplemento di calcio.
- Potrebbe anche essere necessario assumere un integratore di vitamina D o un multivitaminico giornaliero.
Fare regolarmente esercizi con pesi
Non fumare
Evitare l’eccesso di alcol

Se sei una donna che è entrata di recente in menopausa, parla con il tuo medico di essere valutato per l’osteoporosi.

Farmaci preventivi

Esistono diversi farmaci per prevenire l’osteoporosi correlata alla menopausa. Questi includono:

Terapia sostitutiva con estrogeni (non raccomandata di routine)
Raloxifene (Evista)
Alendronato (Fosamax) e risedronato (Actonel)

L’estrogeno rallenta la rottura dell’osso. La perdita di estrogeni durante la menopausa porta alla perdita di massa ossea. La terapia con estrogeni aiuta a contrastare questo processo. Tuttavia, la terapia sostitutiva con estrogeni è caduta in disgrazia. Ciò è dovuto agli effetti collaterali, tra cui un aumento del rischio di malattie cardiache e ictus se assunto da donne oltre i 10 anni dopo la menopausa.

Raloxifene (Evista) è un’alternativa alla terapia sostitutiva con estrogeni. Si comporta come l’estrogeno sull’osso per aumentare la densità ossea.

Alendronato e risedronato sono bifosfonati. Questa famiglia di farmaci rallenta il crollo dell’osso. Possono aiutare le ossa a diventare più spesse.

Se un test di densità ossea mostra segni di un problema, può aiutarti a decidere se iniziare a prendere un farmaco preventivo. Dovresti anche misurare la tua altezza ogni anno, soprattutto se sei una donna di età superiore ai 40 anni.

Troppe medicine per la tiroide possono causare osteoporosi e altri problemi medici. Monitorare regolarmente i farmaci per la tiroide se lo prendi.

Se assume il prednisone, collabora con il medico per ridurre la dose fino alla quantità più bassa possibile. Oppure, interrompere il farmaco se possibile.

Trattamento

I medici trattano inizialmente l’osteoporosi tramite:

Assicurandosi che la persona riceva abbastanza calcio ogni giorno e prescriva il calcio se le fonti alimentari non sono adeguate
Prescrivere la vitamina D
Raccomandare esercizi con pesi
Modifica di altri fattori di rischio

farmaci

Per le donne, molti farmaci sono disponibili per il trattamento dell’osteoporosi. Questi includono:

I bifosfonati . Questi sono i farmaci usati più spesso per trattare l’osteoporosi nelle donne in postmenopausa. I bifosfonati inibiscono la disgregazione dell’osso. Possono persino aumentare la densità ossea. La maggior parte sono presi come compresse, per via orale. Ma alcuni possono essere somministrati per via endovenosa.

I bifosfonati possono causare effetti collaterali. Questi includono nausea, dolore addominale, irritazione dell’esofago e difficoltà a deglutire. Un effetto collaterale raro ma grave è la morte della mandibola causata da un insufficiente apporto di sangue.

I bifosfonati includono:

- Alendronato (Fosamax)
- Risedronato (Actonel)
- Ibandronato (Boniva)
- Pamidronato (Aredia)
- Acido zoledronico (Reclast, Zometa).
Modulatori selettivi del recettore dell’estrogeno (SERM) . Il trattamento SERM tratta l’osteoporosi imitando gli effetti degli estrogeni per aumentare la densità ossea.
- Raloxifene (Evista)
Calcitonina (miacalcina) . La calcitonina è un ormone prodotto dalla ghiandola tiroidea. Viene somministrato come spray nasale. La calcitonina inibisce la disgregazione ossea.
Teriparatide (Forteo) . Teriparatide è una forma di ormone paratiroideo. Stimola la crescita del nuovo osso. Teriparatide è dato da un’iniezione giornaliera. Non è ancora raccomandato per la terapia a lungo termine.
Denosumab (Prolia) . Il denosumab è un tipo di terapia biologica. È un anticorpo che colpisce una proteina coinvolta nella disgregazione ossea. Attaccando questa proteina, aiuta a fermare la perdita ossea.
Terapia sostitutiva con estrogeni . Raramente raccomandato a causa di rischi associati. Sostituisce gli estrogeni persi durante la menopausa. L’estrogeno rallenta la rottura dell’osso.

La terapia estrogenica a lungo termine è stata associata a molti rischi. Questi includono un aumento del rischio di malattie cardiache, ictus, cancro al seno e calcoli biliari. La terapia sostitutiva con estrogeni viene raramente utilizzata per prevenire o curare l’osteoporosi.

Tra gli uomini, un basso livello di testosterone è la causa più comune di osteoporosi (oltre all’invecchiamento). I test possono rivelare se i livelli di testosterone sono bassi. In questo caso, altri test cercheranno la causa in modo che il trattamento possa essere avviato. Gli uomini possono anche usare alendronato e raloxifene.

Il medico controllerà quanto bene sta funzionando il trattamento. Lui o lei lo farà prendendo misurazioni della densità ossea ogni uno o due anni.

Trattare le fratture

Se una persona con osteoporosi frattura un fianco, può essere necessario un intervento chirurgico. La chirurgia si riallinea e stabilizza l’anca.

Una frattura del polso può guarire bene semplicemente inserendosi in un cast. A volte può essere necessario un intervento chirurgico per ripristinare il corretto allineamento delle ossa.

Altri trattamenti per la frattura includono il trattamento del dolore e il riposo per un breve periodo.

Iniezioni di calcitonina possono ridurre il dolore della colonna vertebrale da una nuova frattura da compressione.

Quando chiamare un professionista

Rivedere le opzioni per la valutazione e il trattamento con il medico se si dispone di:

Fattori di rischio per l’osteoporosi
Aveva una frattura con poco o nessun trauma

Prognosi

Le prospettive per le persone con osteoporosi sono buone, soprattutto se il problema viene rilevato e trattato precocemente. La densità ossea, anche nell’osteoporosi grave, generalmente può essere stabilizzata o migliorata. Il rischio di fratture può essere sostanzialmente ridotto con il trattamento.

Le persone con osteoporosi lieve hanno una prospettiva eccellente. Coloro che hanno una frattura possono aspettarsi che le loro ossa guariscano normalmente. Il dolore di solito scompare entro una settimana o due.

In alcune persone, l’osteoporosi ha una chiara causa. L’outlook è particolarmente buono se la causa viene identificata e corretta.