Palpebra cadente (ptosi)

Che cos’è?

Una palpebra pendente è anche chiamata ptosi o blefaroptosi. In questa condizione, il bordo della palpebra superiore cade in una posizione inferiore rispetto al normale. Nei casi più gravi, la palpebra cadente può coprire tutta o parte della pupilla e interferire con la visione.

La ptosi può interessare uno o entrambi gli occhi. Può essere presente alla nascita (ptosi congenita), oppure può svilupparsi gradualmente per decenni. A volte la ptosi è un problema isolato che cambia l’aspetto di una persona senza intaccare la vista o la salute. In altri casi, tuttavia, può essere un segnale di avvertimento che una condizione più grave interessa i muscoli, i nervi, la cavità oculare o cerebrale. La ptosi che si sviluppa in un periodo di giorni o ore è più probabile che significhi un serio problema medico.

Alcune delle cause della ptosi includono:

Ptosi congenita – In questa condizione, un bambino nasce con ptosi a causa di un problema di sviluppo che coinvolge il muscolo che solleva la palpebra superiore (muscolo levator). In circa il 70% dei casi, la condizione interessa solo un occhio. Se la palpebra cadente oscura una parte dei campi visivi del bambino, è necessario un intervento chirurgico per correggere il problema all’inizio della vita per prevenire la perdita permanente della vista.
Ptosi aponeurotica (ptosi senile o senile) – L’invecchiamento è la causa più comune di ptosi che non è presente alla nascita. Nella ptosi senile, gli effetti a lungo termine della gravità e dell’invecchiamento causano lo stiramento di un ampio tessuto tendineo che aiuta il muscolo dell’elevatore a sollevare la palpebra. Sebbene entrambi gli occhi siano di solito colpiti, la caduta può essere peggiore in un occhio.
Miastenia grave – La ptosi può essere uno dei primi sintomi della miastenia grave, una malattia rara che colpisce i modi in cui i muscoli rispondono ai nervi. La miastenia grave può causare debolezza muscolare progressiva, non solo nelle palpebre ma anche nei muscoli facciali, braccia, gambe e in altre parti del corpo.
Malattie muscolari – La ptosi può essere un sintomo di una malattia muscolare ereditaria chiamata distrofia muscolare oculofaringea che colpisce il movimento degli occhi e può causare difficoltà a deglutire. Negli adulti più giovani, la ptosi può essere causata da un gruppo di malattie muscolari chiamato oftalmoplegia esterna progressiva, che causa ptosi in entrambi gli occhi, problemi con il movimento degli occhi e talvolta altri sintomi muscolari che coinvolgono la gola o il muscolo cardiaco.
Problemi nervosi – Poiché i muscoli oculari sono controllati dai nervi che provengono dal cervello, a volte le condizioni che danneggiano il cervello oi suoi nervi cranici possono causare ptosi. Queste condizioni includono ictus, tumore cerebrale, aneurisma cerebrale (un gonfiore a graft su un vaso sanguigno nel cervello) e danni ai nervi legati al diabete a lungo termine. Un’altra causa di ptosi è la sindrome di Horner, che può anche causare una pupilla anormalmente piccola e la perdita della capacità di sudare – su metà del viso. Una causa particolarmente pericolosa della sindrome di Horner è un tumore canceroso situato nella parte superiore dei polmoni.
Problemi agli occhi locali – In alcuni casi, una palpebra si riduce a causa di un’infezione o del tumore della palpebra, di un tumore all’interno dell’orbita dell’occhio o di un colpo alla vista.

Sintomi

I medici valutano la gravità della caduta delle palpebre prendendo misure precise della palpebra e dell’apertura degli occhi. È possibile esaminare autonomamente il problema guardando dritto in uno specchio. Mentre guardi il tuo occhio, una parte considerevole dell’iride (il cerchio colorato dell’occhio) dovrebbe essere visibile sopra la tua pupilla, e nessuna parte della pupilla stessa dovrebbe mai essere coperta dalla palpebra.

Se hai la ptosi, la palpebra pendente si restringe l’apertura dell’occhio, rendendo l’occhio affetto più piccolo del normale. Si può anche perdere la piega (piega della pelle) che normalmente si trova tra la palpebra superiore e il sopracciglio. Se la ptosi copre la pupilla e limita la visione, puoi provare a compensare inconsciamente alzando le sopracciglia. Ciò può causare mal di testa e dare agli occhi un aspetto strano e sorpreso. Puoi anche inclinare il mento e guardare il naso come un modo per vedere da sotto il margine inferiore della palpebra.

Se hai una ptosi semplice e priva di complicazioni, non avrai altri sintomi. Se la tua ptosi è causata da un problema medico più grave, tuttavia, potresti avere sintomi aggiuntivi correlati alla malattia di base. Ad esempio, la miastenia grave può anche causare una visione doppia, debolezza alle braccia o alle gambe e difficoltà a parlare, deglutire o respirare. Tra i bambini con ptosi congenita, circa il 30% ha anche gli occhi incrociati (strabismo) o qualche altro disturbo che colpisce la posizione o il movimento dell’occhio. Nella ptosi causata dalla sindrome di Horner, la pupilla dell’occhio colpito è insolitamente piccola.

Diagnosi

Se noti che entrambe le palpebre superiori sono diventate progressivamente droopy con l’età, probabilmente hai una ptosi semplice correlata all’età. Alcune vecchie fotografie di solito possono confermare la diagnosi perché dimostrano che le palpebre cadenti sono peggiorate gradualmente nel corso degli anni.

In altri casi di ptosi, un medico deve diagnosticare il problema. Il medico inizierà esaminando tutti i sintomi, non solo i sintomi delle palpebre. Questa recensione include qualsiasi sintomo di doppia visione, affaticamento o debolezza muscolare, difficoltà a parlare o deglutire, mal di testa, formicolio o intorpidimento in qualsiasi parte del corpo. Il tuo medico valuterà anche la tua storia medica passata e chiederà di qualsiasi storia familiare di ptosi o di malattie muscolari ereditarie.

Quindi, il medico eseguirà un esame fisico, un esame neurologico e un esame approfondito dell’occhio. Se il medico ritiene che qualcosa di anormale, sono necessari test diagnostici speciali. Ad esempio, potrebbe essere necessaria una scansione di tomografia computerizzata (TC) o di risonanza magnetica (MRI) se si hanno segni di un problema neurologico o se l’esame oculare rivela una massa o un gonfiore all’interno della cavità oculare.

Se ha debolezza muscolare o altri sintomi di una malattia muscolare, il medico può ordinare un esame del sangue per miastenia grave. Anche il tuo medico potrebbe fare un test di Tensilon. Tensilon è il nome commerciale di un farmaco chiamato cloruro di edrofonio, che verrà iniettato in una vena. Se hai miastenia grave, il farmaco invertirà la debolezza muscolare per alcuni minuti. Una biopsia muscolare può essere fatta anche per diagnosticare problemi muscolari meno comuni. In una biopsia, viene rimosso un piccolo frammento di muscolo in modo che possa essere esaminato al microscopio.

Durata prevista

La ptosi è spesso un problema a lungo termine. Nella maggior parte dei bambini con ptosi congenita non trattata, la condizione è abbastanza stabile e non peggiora quando il bambino cresce. Nelle persone con ptosi correlata all’età, tuttavia, il drooping può aumentare gradualmente nel corso degli anni.

Prevenzione

Nella maggior parte dei casi, la ptosi non può essere prevenuta.

Trattamento

Se la ptosi correlata all’età blocca la tua vista o influenza seriamente il tuo aspetto, un chirurgo plastico solitamente può correggere il problema sollevando chirurgicamente la palpebra. Nella maggior parte dei pazienti adulti, questa è una procedura ambulatoriale che viene eseguita in anestesia locale. L’anestesia locale è preferibile rispetto all’anestesia generale perché consente al chirurgo di regolare la posizione delle palpebre mentre gli occhi sono aperti.

Se il bambino nasce con una ptosi congenita grave, il medico probabilmente raccomanderà un pronto intervento chirurgico correttivo perché il trattamento precoce riduce il rischio di danni permanenti alla vista. Se il bambino ha una ptosi più lieve senza compromissione della vista, tuttavia, il medico può suggerire di aspettare fino a quando il bambino ha 3 o 5 anni per correggere la palpebra cadente. Durante l’infanzia, la chirurgia delle palpebre viene eseguita in anestesia generale.

Se ha una ptosi causata da una malattia muscolare, un problema neurologico o un problema agli occhi locale, il medico curerà la malattia. In alcuni casi, questo trattamento migliora la palpebra cadente o impedisce di peggiorare.

Quando chiamare un professionista

Chiama immediatamente il medico se hai un occhio cadente che:

Si sviluppa improvvisamente per un periodo di pochi giorni o poche ore
È accompagnato da una visione doppia, debolezza dei muscoli facciali, debolezza delle braccia o delle gambe, difficoltà a parlare o deglutire o forte mal di testa
È accompagnato da sintomi di un’infezione agli occhi, inclusi dolore e arrossamento degli occhi, febbre, un occhio sporgente o difficoltà a muovere l’occhio.

Inoltre, fissare un appuntamento per vedere il medico di base o l’oftalmologo (medico specializzato in problemi agli occhi) se le palpebre hanno iniziato a calare con l’età e questo interferisce con la vista o influenza gravemente l’aspetto.

Prendi un appuntamento con il pediatra o l’oculista se le palpebre del tuo bambino appaiono irregolari, se un occhio sembra essere più piccolo dell’altro, o se il bambino sembra tenere la testa in una posizione anormale (di solito inclinato verso l’alto) per vedere.

Prognosi

Nella maggior parte dei casi, le prospettive sono buone. La chirurgia di solito può correggere la palpebra cadente nei bambini con ptosi congenita e negli adulti con ptosi correlata all’età. In alcuni casi, la chirurgia correttiva fa sì che gli occhi rimangano leggermente aperti durante il sonno, quindi un lubrificante notturno viene applicato agli occhi per prevenire l’essiccazione.