Parotite

Che cos’è?

La parotite è un’infezione con un virus che causa gonfiore delle ghiandole parotide davanti a ciascun orecchio. Le ghiandole parotide fanno la saliva. La parotite è causata dal virus della parotite, un tipo di paramyxovirus che si diffonde da persona a persona attraverso tosse, starnuti e saliva, nonché attraverso il contatto con oggetti e superfici contaminate (tessuti usati, bicchieri da bere condivisi, mani sporche che toccano il naso che cola) ).

Una volta che il virus della parotite entra nel corpo, passa nel flusso sanguigno e può diffondersi a molte diverse ghiandole e al cervello:

Ghiandole salivari – La parotite provoca dolore e gonfiore nella ghiandola parotide e in altre ghiandole salivari situate sotto la lingua e la mandibola.
testicoli – Nei testicoli, l’infezione da parotite può causare gonfiore, dolore, dolorabilità e, a volte, contrazione permanente (atrofia), sebbene raramente causi sterilità.
ovaie – Nelle donne, l’infezione da parotite delle ovaie può causare dolore all’addome inferiore, ma non porta alla sterilità.
Pancreas – Il virus della parotite può causare infiammazione e infezione del pancreas e dolore addominale.
Cervello – Una volta che entra nel flusso sanguigno, il virus della parotite può anche spostarsi nel cervello, dove può causare meningite (infiammazione e infezione delle membrane che coprono il cervello) ed encefalite (infezione cerebrale). Questo coinvolgimento cerebrale (che è molto raro) a volte porta a complicazioni a lungo termine, quali sordità, paralisi (debolezza, soprattutto dei muscoli facciali), idrocefalo e convulsioni.

Raramente, il virus della parotite può colpire altre parti del corpo, come le articolazioni, la ghiandola tiroide oi polmoni.

Quando una donna incinta sviluppa parotite, potrebbe esserci un aumento del rischio di morte fetale e aborto se la madre è nel suo primo trimestre. Tuttavia, l’infezione probabilmente non aumenta il rischio di difetti alla nascita.

Le persone con parotite sono contagiose durante un periodo che inizia 48 ore prima e termina da 6 a 9 giorni dopo l’inizio dei sintomi della parotite. Prima che un vaccino efficace diventasse disponibile alla fine degli anni ’60, c’erano circa 190.000 casi di parotite segnalati ogni anno negli Stati Uniti. Ora, grazie al vaccino contro la parotite, il numero di casi annuali è diminuito di oltre il 99%.

Sintomi

In circa il 15% -20% dei pazienti, la parotite non causa alcun sintomo. Quando si manifestano i sintomi, di solito iniziano da 14 a 18 giorni dopo l’esposizione a qualcuno con un’infezione da parotite.

In circa la metà dei pazienti, i sintomi di infezione da parotite possono includere febbre, mal di testa, mal di gola, dolori muscolari, scarso appetito e malessere (una sensazione generale di malattia). Il virus della parotite provoca dolore e gonfiore davanti al lobo dell’orecchio, chiamato parotite. A causa del dolore della parotite, masticare e deglutire può essere molto scomodo e il paziente potrebbe non sentirsi in grado di mangiare.

Raramente, i maschi e gli adulti con parotite possono sviluppare gonfiore e dolore in uno o entrambi i testicoli (orchite). Nelle donne possono essere coinvolte le ovaie, che possono causare dolore addominale inferiore.

Nei pazienti di entrambi i sessi, ma più comunemente negli adulti che nei bambini, ci possono essere anche complicazioni più serie tra cui:

La pancreatite di parotite, che causa dolore nella parte superiore dell’addome
Meningite asettica (non batterica), che causa mal di testa, torcicollo e sonnolenza
Encefalite da parotite, che causa febbre alta e perdita di coscienza, sebbene ciò avvenga in meno di 1 paziente su 1000 con parotite

Diagnosi

Il medico chiederà la tua esposizione a qualsiasi persona nota per avere la parotite o il gonfiore del viso. Anche se non hai avuto un contatto faccia a faccia con questa persona, il tuo medico vorrà sapere se hai frequentato la stessa scuola, se vivevi nella stessa casa o dormitorio, o hai lavorato nello stesso edificio.

Il tuo medico vorrà anche sapere se sei stato immunizzato contro la parotite, quando sei stato immunizzato, e il numero di dosi di vaccino contro la parotite che hai ricevuto. Il vaccino contro la parotite spesso viene somministrato come parte del vaccino morbillo / parotite / rosolia, o MMR, tiro.

Il medico sospetterà che lei abbia la parotite se ha avuto gonfiore parotideo tenero su entrambi i lati per almeno due giorni e se ha una storia di esposizione a qualcuno con la parotite. Nei pazienti senza gonfiore parotide, la diagnosi può essere confermata con esami del sangue che misurano anticorpi specifici (proteine difensive prodotte dal sistema immunitario) contro il virus della parotite. Inoltre, il virus della parotite stessa può essere rilevato in campioni di urina, saliva o liquido cerebrospinale (fluido che circonda il cervello e il midollo spinale), che si ottiene con una puntura lombare o un prelievo midollare.

Durata prevista

I sintomi della parotite durano generalmente circa 10 giorni. Una volta guarito, di solito sei immune dal prendere il virus della parotite per il resto della tua vita.

Prevenzione

Puoi quasi sempre prevenire la parotite con il vaccino contro la parotite, che di solito viene dato come parte della combinazione MMR. Questo vaccino a virus vivi in genere non è raccomandato per le donne in gravidanza o per i pazienti che stanno assumendo determinati farmaci o hanno problemi di salute che sopprimono il sistema immunitario.

Poiché i pazienti con parotite sono contagiosi per circa 48 ore prima che sviluppino i sintomi, di solito non è necessario isolarli dagli altri membri della famiglia una volta che i sintomi iniziano. Questo perché probabilmente i membri della famiglia sono stati esposti al virus durante quel periodo di 48 ore prima dell’inizio dei sintomi.

I bambini con la parotite di solito sono esclusi dalla scuola o dalla custodia dei bambini per cinque giorni dopo l’inizio del gonfiore della ghiandola parotide. I funzionari locali della sanità pubblica di solito sono coinvolti per aiutare i focolai di controllo.

Trattamento

Nei pazienti generalmente sani, i sintomi della parotite sono trattati con:

Acetaminofene (Tylenol) per ridurre la febbre e alleviare il disagio generale del corpo
Impacchi caldi o freddi per alleviare il dolore e il gonfiore delle ghiandole parotidi
Una dieta morbida per ridurre il bisogno di masticare – evitare succhi di frutta e bevande crostate che stimolano le ghiandole salivari e peggiorano il dolore alla ghiandola
Raffreddare comprime e supporto per lo scroto per ridurre il dolore e il gonfiore nei testicoli

L’aspirina non deve essere utilizzata nei bambini con parotite a causa del rischio di sindrome di Reye, un grave problema cerebrale che si sviluppa nei bambini che hanno determinate malattie virali e che sono stati trattati con l’aspirina.

Quando chiamare un professionista

Chiamate il vostro medico se voi o qualcuno della vostra famiglia sviluppa sintomi di parotite, anche se sono stati vaccinati contro la parotite. Inoltre, se si verifica un’epidemia di parotite nella tua scuola o sul posto di lavoro, chiama il tuo medico per determinare se sei immune alla parotite. Se sei una donna che sta pensando di rimanere incinta, assicurati che le tue vaccinazioni siano aggiornate.

Prognosi

Le persone si riprendono completamente dalla parotite. Nei maschi c’è un piccolo rischio di sterilità se l’infezione colpisce entrambi i testicoli (orchite bilaterale), ma questo è insolito.