Pidocchi

Quali sono?

I pidocchi sono piccoli insetti parassiti che infestano i capelli sulla testa delle persone. Le loro sei gambe permettono loro di cogliere e vagare tra i capelli. Si nutrono solo del sangue delle persone e si nutrono una o più volte al giorno. Sono più comuni sui bambini che sugli adulti.

Un singolo insetto è chiamato pidocchio. Un pidocchio femmina può deporre più di 100 uova, chiamate lendini, nella sua vita. Il pidocchio femminile secerne una colla per attaccare ogni uovo ai capelli del cuoio capelluto, di solito vicino al livello del cuoio capelluto. Si schiudono circa 8 giorni dopo la deposizione e crescono fino alla fase adulta circa 9-12 giorni dopo la schiusa. I pidocchi adulti sopravvivono solo poche settimane sul cuoio capelluto, ma muoiono entro un giorno dopo essere stati rimossi da una persona.

In generale, una persona infestata da pidocchi avrà meno di una dozzina di pidocchi vivi sulla sua testa alla volta, sebbene possano essere presenti centinaia di uova in via di sviluppo, morte e da cova.

Sintomi

Il sintomo più comune di un’infestazione da pidocchi è il prurito. Ciò è causato principalmente dalla saliva del pidocchio, che irrita la pelle del cuoio capelluto. Il prurito può occasionalmente essere abbastanza grave da impedire il sonno, e alcune persone graffiano così tanto da causare ulteriori infezioni della pelle. Non è noto che i pidocchi trasmettano infezioni.

Diagnosi

Poiché il prurito sul cuoio capelluto può derivare da molte cause diverse dai pidocchi, un medico dovrebbe diagnosticare un’infestazione da pidocchi e questo dovrebbe basarsi sul ritrovamento di un pidocchio vivo (strisciare). Le infestazioni da pidocchio possono essere difficili da identificare correttamente, poiché i pidocchi e le loro uova sono spesso difficili da distinguere da altri materiali catturati nei capelli, come forfora, croste, sporcizia o insetti insufflati dal vento. In generale, dovrebbero essere trattate solo le persone con pidocchi vivi (striscianti). Le uova o le lendini del pidocchio appaiono come piccoli punti bianchi, abbronzati o marroni attaccati saldamente ai singoli capelli. Se si vedono le lendini, i pidocchi vivi dovrebbero essere ricercati prima di prendere in considerazione il trattamento.

Durata prevista

I pidocchi a volte vanno via da soli perché non ci sono abbastanza insetti per mantenere l’infestazione, o possono persistere per un periodo indefinito senza trattamento. Con un trattamento adeguato, l’infestazione di solito scompare entro circa due settimane.

Prevenzione

I pidocchi vengono acquisiti per contatto diretto con i capelli di una persona infestata. Solo raramente i pidocchi possono essere trasferiti con pettini, spazzole, cappelli o altri accessori per capelli comuni.

Non è necessario isolare le persone infestate o tenere i bambini con i pidocchi a casa da scuola. I pidocchi non sono causati da, o un segno di, scarsa igiene o pulizia.

Trattamento

Ci sono diverse opzioni di trattamento per eliminare i pidocchi. In alcuni casi, è possibile utilizzare diversi metodi insieme per garantire il successo. Innanzitutto, assicurati di aver visto un pidocchio dal vivo. Non trattare se hai visto solo oggetti che ritieni siano uova pidocchio (lendini). Se trovi un pidocchio vivo su una persona in casa, ispeziona anche tutti gli altri adulti e bambini per i pidocchi.

Se i capelli possono essere pettinati facilmente, allora puoi usare un pettine o un pettine per peli speciali per rimuovere i pidocchi e le loro uova dai capelli. Ciò a volte richiede il pettinatura parecchie volte alla settimana fino a che nessun pidocchio non è visto per due o più settimane. Sebbene la pettinatura da sola possa eliminare i pidocchi da alcune persone, questo metodo fallisce per gli altri. Se il processo richiede troppo tempo o provoca disagio, allora non è una buona opzione per il trattamento.

I pediculicidi sono speciali prodotti insetticidi (registrati dalla Food and Drug Administration) che sono disponibili al banco e con prescrizione medica nei negozi di droga. Non applicare nessun altro tipo di insetticida al corpo o ai capelli. La maggior parte dei pediculicidi contiene una classe di sostanze chimiche chiamate piretroidi come principio attivo. Questi di solito vengono applicati come shampoo e poi lavati via circa 10 minuti dopo. Un secondo trattamento è spesso necessario, circa 10 giorni dopo. Sebbene questi prodotti funzionino molto bene per molte infestazioni, alcuni pidocchi sono resistenti a loro. Se i pidocchi vivi (striscianti) vengono scoperti un giorno dopo il trattamento, allora dovresti parlare con il tuo medico di altri tipi di pediculicidi disponibili su prescrizione medica. Leggere attentamente e seguire le istruzioni sul prodotto. Non esagerare. In caso di domande sull’uso del prodotto, consultare il medico o il farmacista.

Non applicare prodotti che non sono registrati dalla FDA come pediculicidi. Questi includono molti tipi di oli essenziali, trattamenti enzimatici, antibiotici, oli vegetali o calore. Tali trattamenti possono sprecare tempo, denaro e fatica, o addirittura danneggiare la persona trattata. Sebbene i pidocchi si trovino solo di rado su vestiti, asciugamani e lenzuola, è possibile che tu voglia riciclare o cambiare qualsiasi oggetto a diretto contatto con i capelli della persona infestata durante l’ultimo giorno o giù di lì. Lavare gli oggetti in acqua calda o asciugarli a fuoco vivo ucciderà i pidocchi e le loro uova. Poiché i pidocchi non sopravvivono a lungo quando vengono rimossi da una persona, non è necessario pulire o aspirare intensamente l’ambiente domestico.

Quando chiamare un professionista

Dovresti chiamare il tuo medico per confermare la presenza di un’infestazione da pidocchi e per ottenere aiuto nel determinare il modo migliore per gestire il problema. Se non sei sicuro che gli oggetti che vedi siano pidocchi o uova, dovresti averli esaminati prima di trattare.

Prognosi

Le prospettive per il recupero dall’infestazione da pidocchi sono eccellenti. I pidocchi non trasmettono altri tipi di infezioni, né producono sintomi diversi dal prurito. Le infestazioni attive che vengono trattate secondo le indicazioni saranno presto eliminate.