Che cos’è?
I pidocchi del corpo sono piccoli insetti parassiti che si trovano principalmente sui vestiti delle persone infestate e occasionalmente sui loro corpi o letti. Anche se sono collegati ai pidocchi e sembrano quasi identici, i pidocchi del corpo raramente infestano i peli della testa. Invece, passano la maggior parte della loro vita sui vestiti di una persona infestata, strisciando sulla pelle per nutrirsi del sangue dell’ospite una o più volte al giorno.
I pidocchi femminili incollano le loro uova sulle cuciture degli abiti indossati vicino alla pelle, dove il calore corporeo consente loro di schiudersi in circa una settimana. Un pidocchio femmina può produrre 300 o più uova nella sua vita adulta, ad una velocità di circa 10 al giorno. Le uova richiedono temperature tra 75 ° e 100 ° Fahrenheit per schiudersi. I piccoli raggiungono lo stadio adulto in circa nove giorni se rimangono vicini all’ospite, ma questo può richiedere fino a quattro settimane se la persona si toglie i vestiti.
La maggior parte dei pidocchi del corpo sono su adulti senza fissa dimora o indigenti che cambiano raramente i loro vestiti. I bambini hanno raramente pidocchi del corpo.
Sintomi
Un’infestazione da pidocchi del corpo provoca spesso prurito intenso, che è una reazione allergica alla loro saliva. La reazione ai morsi può apparire come piccoli segni di guardolo e, possibilmente, arrossamento e gonfiore, in particolare intorno al collo e sul busto. Un’infestazione pesante e di lunga durata può produrre un oscuramento e un ispessimento della pelle, affaticamento e altri sintomi. Graffiare i morsi può portare a infezioni.
In alcune parti del mondo sottosviluppate e devastate dalla guerra e in luoghi con scarsa igiene e sovraffollamento, i pidocchi del corpo possono trasmettere i microbi che causano la febbre da trincea, la febbre ricorrente e il tifo (epidemia). La febbre da trincea e l’endocardite da questa infezione sono emerse come malattie che colpiscono popolazioni senzatetto e indigenti nelle grandi città del Nord America e in Europa.
Diagnosi
I pidocchi del corpo non riescono a scavare nella pelle. Anche se alcuni pidocchi del corpo possono essere visti aggrappati ai peli del corpo, la maggior parte sono sugli indumenti di una persona infestata. I pidocchi del corpo e le loro uova sono più abbondanti lungo le cuciture di abiti indossati vicino al corpo.
Qualcuno infestato da pidocchi di solito avrà 10 o meno pidocchi attivi sulla loro pelle in qualsiasi momento. Ma i vestiti possono contenere molte dozzine o centinaia.
Le infestazioni di pidocchi sono più comuni nei mesi invernali, quando le persone indigenti tendono a indossare molti strati di vestiti per lunghi periodi e hanno più contatto con gli indumenti di altri che potrebbero essere infestati.
Durata prevista
Le infestazioni da pidocchi del corpo possono continuare indefinitamente senza trattamento. I pidocchi del corpo possono essere eliminati immediatamente facendo il bagno e cambiandosi in vestiti puliti. Occasionalmente è richiesto il trattamento della pelle della persona colpita con un insetticida.
Prevenzione
I pidocchi del corpo si diffondono per contatto diretto con le persone infestate e la loro biancheria da letto o vestiti. Per evitare l’infestazione, evitare di condividere vestiti e biancheria da letto e chiudere, contatto prolungato con una persona infestata. Le persone infestate non hanno bisogno di essere messe in quarantena per evitare di diffondere i pidocchi del corpo. I pidocchi del corpo possono sopravvivere per diversi giorni sui vestiti rimossi da una persona.
Nelle regioni del mondo in cui si verificano infezioni da pidocchio, quarantene, ispezioni e trattamenti di massa e altre misure straordinarie sono talvolta necessarie per fermare le epidemie di malattia da pidocchio. Tali sforzi, tuttavia, non sono necessari in Nord America.
Trattamento
La persona deve essere lavata dalla testa ai piedi. Il modo principale per eliminare i pidocchi del corpo è rimuovere, lavare o buttare via vestiti e biancheria da letto infestati.
I pidocchi del corpo e le loro uova possono essere uccisi lavando i vestiti in acqua molto calda, quindi asciugarli in un asciugabiancheria a fuoco vivo (più di 130 gradi Fahrenheit per almeno 30 minuti). La pulizia a secco o la pressatura degli indumenti con un ferro caldo uccideranno anche i pidocchi e le uova. Poiché i pidocchi del corpo di solito non rimangono sull’ospite, cambiare e / o lavare i vestiti e la biancheria da letto potrebbe essere sufficiente per eliminare questi parassiti.
Le persone con molti peli corporei possono aver bisogno di essere trattate con un pesticida (pediculicida) che può essere applicato al corpo per assicurarsi che i pidocchi siano completamente eliminati. I pediculicidi da banco contenenti estratti di piretro o permetrina possono essere efficaci. Altri pediculicidi contenenti altre classi di insetticidi sono disponibili su prescrizione medica.
Quando chiamare un professionista
Se sospetti di avere i pidocchi del corpo, consulta il tuo medico o i funzionari della sanità pubblica per garantire una diagnosi corretta e per discutere le opzioni di trattamento.
Prognosi
Una volta eliminati i pidocchi, l’irritazione della pelle e altri sintomi scompaiono rapidamente.