Che cos’è?
Il piede dell’atleta, noto anche come tinea pedis, è un’infezione ai piedi comune causata da funghi chiamati dermatofiti. Trovati in molti luoghi diversi all’interno e all’esterno, i dermatofiti sono particolarmente comuni negli ambienti caldi e umidi di piscine, docce, spogliatoi e altre strutture sportive, dove le persone camminano a piedi nudi. Una volta che i dermatofiti contaminano la pelle di un piede, l’ambiente caldo e umido di calze e scarpe sudate li incoraggia a crescere.
Sintomi
I sintomi del piede dell’atleta includono:
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Prurito intenso dei piedi
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Aree di pelle screpolate, vesciche o desquamanti, soprattutto tra le dita
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Rossore e ridimensionamento sulle piante
Nella maggior parte delle persone, i segni di infezione si vedono sulla pelle palmata tra le dita dei piedi. In alcune persone, l’infezione si diffonde a una o più unghie dei piedi, facendo apparire l’unghia insolitamente spessa e torbida di giallo.
Diagnosi
Il medico ti informerà sui tuoi sintomi e su fattori che ti rendono più probabile lo sviluppo del piede d’atleta, come l’uso di strutture sportive pubbliche, club o docce. Il medico chiederà il tipo di scarpe e calze che indossi, che tipo di lavoro fai e quello che indossi ai tuoi piedi per lavorare.
Il tuo medico di solito può diagnosticare il piede dell’atleta semplicemente guardando i tuoi piedi. Per confermare la diagnosi, il medico può raschiare delicatamente alcuni frammenti di pelle da una porzione squamosa del piede su un vetrino. I dermatofiti che causano l’infezione si presentano spesso al microscopio.
Durata prevista
Di solito ci vogliono alcune settimane o mesi prima che l’infezione risponda al trattamento. Anche dopo un adeguato trattamento medico, l’infezione può tornare facilmente se i tuoi piedi sono nuovamente esposti a funghi e condizioni di caldo e sudato. Per questo motivo, molte persone hanno l’infezione del piede d’atleta che dura o continua a tornare per molti anni. Riuscire a guarire l’infezione spesso richiede cambiamenti nel modo in cui ti prendi cura dei tuoi piedi e di ciò che indossi sui tuoi piedi.
Prevenzione
Puoi aiutare a prevenire il piede dell’atleta mantenendo i piedi puliti e asciutti. Più in particolare, puoi provare quanto segue:
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Lavati accuratamente i piedi ogni giorno e indossa un paio di calzini puliti dopo il bagno o la doccia.
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Prenditi del tempo per asciugare i piedi, compreso ogni dito del piede, accuratamente (specialmente la zona palmata tra le dita dei piedi) dopo il bagno, la doccia o la nuotata.
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Se usi piscine o docce pubbliche, indossa infradito o sandali per evitare che i tuoi piedi nudi possano toccare pavimenti contaminati da funghi.
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Scegli le scarpe di pelle piuttosto che il vinile, poiché la pelle fa “respirare” i piedi, quindi è più probabile che rimangano asciutti.
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Indossare calze di cotone per assorbire il sudore.
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Se possibile, non indossare lo stesso paio di scarpe per due giorni di seguito. Dare alle scarpe una pausa di 24 ore tra l’usura e l’asciugatura.
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Non condividere le scarpe.
Trattamento
I medici di solito iniziano a trattare il piede dell’atleta con farmaci antifungini applicati ai piedi. Questi farmaci comprendono ciclopirox (Loprox), clotrimazolo (Lotrimin, Mycelex), econazolo (Spectazole), ketoconazolo (Nizoral), miconazolo (Micatin), naftifine (Naftin), oxiconazolo (Oxistat), sulconazolo (Exelderm), terbinafina (Lamisil), terconazolo (Terazol) e tolnaftato (Desenex, Tinactin e altri). Alcuni sono disponibili senza prescrizione medica. Possono essere necessarie molte settimane di trattamento. Per le persone con piede d’atleta di vecchia data o ricorrente, i farmaci antifungini topici possono alleviare i sintomi senza curare l’infezione.
Farmaci per via orale possono avere più successo nel curare un’infezione. Tuttavia, puoi comunque essere suscettibile alle recidive e i farmaci per via orale possono essere più propensi a causare effetti collaterali. Questi richiedono una prescrizione e includono griseofulvin (Fulvicin, Grifulvin, Grisactin), itraconazolo (Sporanox) e terbinafina (Lamisil).
Quando chiamare un professionista
Se pensi di avere il piede dell’atleta, prova un unguento antifungo, crema o polvere senza ricetta medica. Mantieni i piedi il più asciutti e puliti possibile. Se queste misure non aiutano, fissare un appuntamento per vedere il medico. Chiama il tuo medico per una valutazione e un trattamento più urgenti se noti una diffusione di rossore o febbre.
Se hai il diabete e problemi ai piedi, consulta subito il medico. Le persone con diabete possono facilmente contrarre infezioni della pelle, quindi dovrebbero consultare un medico non appena qualcosa di insolito appare sui loro piedi.
Prognosi
Diverse settimane di trattamento con un farmaco applicato ai piedi di solito possono curare i piedi dell’atleta in persone con sintomi nuovi o di breve durata. Anche le infezioni croniche o ricorrenti del piede d’atleta possono essere curate in questo modo, ma possono richiedere cambiamenti significativi nella cura dei piedi e diverse settimane di trattamento. I casi più gravi possono richiedere un farmaco orale. Anche dopo un trattamento di successo, le persone rimangono a rischio di re-infezione se non seguono le linee guida di prevenzione. Le recidive sono comuni.