Che cos’è?
La polimialgia reumatica è una forma di artrite. Provoca dolore alle articolazioni e ai muscoli della parte bassa della schiena, cosce, fianchi, collo, spalle e braccia e altre parti del corpo.
La condizione si verifica quando il rivestimento che circonda le articolazioni, la borsa ei tendini vicino alle spalle e ai fianchi si infiamma.
La malattia è centrata sulle articolazioni (specialmente su spalle e fianchi). Ma il disagio è sentito nella parte superiore delle braccia e delle cosce. Questo tipo di dolore è chiamato dolore riferito. Sorge in un’area ma causa sintomi in un’altra.
In genere, la polimialgia reumatica colpisce persone di età superiore ai 55 anni. Se non trattata, può causare rigidità e disabilità significative. In alcuni casi, i sintomi non peggiorano. Possono anche diminuire in alcuni anni.
In una minoranza di casi, la polimialgia reumatica è associata ad arterite a cellule giganti (arterite temporale). Questa è una condizione in cui si infiammano i vasi sanguigni, specialmente nel collo e nella testa. L’arterite a cellule giganti non trattata può causare cecità o ictus.
Sintomi
I sintomi della polimialgia reumatica possono includere:
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Dolore improvviso e rigidità in:
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Le spalle
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Arti superiori
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Collo
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Lombare
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Fianchi
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cosce
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Il dolore e la rigidità tendono a peggiorare al mattino.
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Febbre bassa
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Gonfiore articolare
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Difficoltà a camminare
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Perdita di peso
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Fatica
Diagnosi
Il medico diagnosticherà questa condizione in base a una combinazione di:
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La tua descrizione dei sintomi
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Un esame fisico, e
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Risultati del test
Alcuni sintomi possono suggerire la presenza di arterite a cellule giganti. Questi includono dolore al cuoio capelluto, mal di testa, febbre o dolore alla mandibola quando mastichi.
Per misurare l’infiammazione in tutto il corpo può essere richiesto un test del sangue di eritrocita (ESR) e / o un esame del sangue della proteina C-reattiva (CRP). I marker di infiammazione sono spesso elevati nelle persone con questa condizione. I test ESR e CRP possono essere utilizzati sia per diagnosticare la condizione sia per verificare se il trattamento funziona.
Durata prevista
Senza trattamento, la polimialgia reumatica a volte va via da sola per diversi anni. Con il trattamento, i sintomi diminuiscono o scompaiono entro pochi giorni.
Il trattamento è generalmente necessario per almeno sei mesi. E spesso continua per uno o due anni o anche di più. I sintomi tendono a tornare se interrompi o diminuisci il trattamento.
Prevenzione
Non esiste un modo noto per prevenire la polimialgia reumatica.
Trattamento
Il trattamento di solito inizia con farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS). Questi includono ibuprofene (Advil, Motrin) e naproxen (Aleve, Naprosyn). Tuttavia, raramente sono molto utili.
I corticosteroidi, come il prednisone, di solito sono richiesti per trattare efficacemente la polimialgia reumatica. Le basse dosi (come il prednisone, da 10 mg a 20 mg al giorno) sono altamente efficaci.
I medici possono prescrivere farmaci aggiuntivi per prevenire gli effetti collaterali del prednisone. Ad esempio, calcio, vitamina D e alendronato (Fosamax) possono essere prescritti per prevenire l’osteoporosi.
Per le persone che hanno effetti collaterali significativi dai corticosteroidi o quando la dose di corticosteroidi non può essere ridotta a basse dosi senza un ritorno dei sintomi, spesso vengono prescritti altri farmaci. Questi possono includere idrossiclorochina (Plaquenil) o metotrexato (Rheumatrex).
La terapia fisica può aiutare a controllare il disagio. Può anche aiutare a mantenere la capacità di muoversi e funzionare.
Quando chiamare un professionista
Se hai dolori articolari o muscolari gravi o improvvisi, specialmente se ti impedisce di partecipare alle normali attività, contatta il tuo medico.
La situazione potrebbe essere urgente se si hanno febbre, problemi visivi o mal di testa. Questi sintomi suggeriscono che potresti avere un’arterite a cellule giganti.
Prognosi
Il trattamento può essere richiesto per anni. Ma la prospettiva per le persone con polimialgia reumatica è eccellente.
Se hai anche un’arterite a cellule giganti, potresti perdere la visione o sviluppare altre complicanze vascolari (come un aneurisma aortico).