Polmonite
Che cos’è?
La polmonite è un’infezione dei polmoni. Quasi tutti i casi di polmonite sono causati da infezioni virali o batteriche.
Quando viene diagnosticata la polmonite per la prima volta, spesso non c’è modo di essere sicuri che l’infezione sia causata da un virus o da un batterio. Pertanto il medico dovrà trattarlo con antibiotici.
Ci sono più antibiotici che trattano la polmonite. La scelta iniziale dei farmaci è fatta in base alla categoria di polmonite che probabilmente hai. Le due principali categorie sono la polmonite acquisita in comunità (CAP) e la polmonite associata all’assistenza sanitaria (HCAP).
Polmonite acquisita in comunità si riferisce alla polmonite in una persona che non è stata recentemente ricoverata in ospedale o in una casa di cura. La causa batterica più comune di CAP è Streptococcus pneumoniae .
Polmonite associata all’assistenza sanitaria si riferisce alla polmonite che si sviluppa in una persona che si trova in ospedale ora o è stata recentemente in ospedale o in una casa di riposo. Queste polmoniti tendono ad essere più gravi. Gli organismi trovati in un ospedale diventano spesso resistenti a molti antibiotici. Anche i pazienti ospedalizzati sono spesso indeboliti da altre malattie e sono meno in grado di combattere l’infezione. Un tipo di polmonite chiamato polmonite da aspirazione si sviluppa quando irritanti chimici e batteri dalla bocca o dallo stomaco vengono inalati nei polmoni. È più comune nelle persone che hanno avuto ictus e hanno difficoltà a controllare i loro riflessi di deglutizione o le persone che sono incoscienti a causa di sovradosaggio di alcol o altri farmaci.Nelle persone con sistema immunitario compromesso, gli organismi che causano la polmonite sono diversi da quelli visti in gli altri tipi di polmonite. Sintomi La maggior parte dei tipi di polmonite provoca febbre, tosse con espettorato (muco tossioso), mancanza di respiro e affaticamento. Nei pazienti più anziani, l’affaticamento o la confusione possono essere l’unico o il più evidente sintomo. Nella polmonite virale, una tosse secca senza espettorato è più comune. Diagnosi Il tuo medico prima chiederà i tuoi sintomi. Durante l’esame fisico, il medico controllerà se stai respirando rapidamente. Lui o lei cercherà anche confusione e una sfumatura violacea nelle labbra, nelle unghie o nelle mani perché questi sintomi possono indicare che hai bassi livelli di ossigeno nel sangue. Utilizzando uno stetoscopio, un operatore sanitario può ascoltare attraverso la schiena per suoni anormali dai polmoni. La diagnosi di polmonite il più delle volte è confermata da una radiografia del torace. Il medico può prescrivere esami del sangue per cercare un aumento dei globuli bianchi che combattono le infezioni e assicurarsi che gli elettroliti e la funzionalità renale siano normali. Anche campioni di espettorato o sangue possono essere inviati a un laboratorio per identificare la causa specifica della polmonite. Identificare l’organismo infettivo può aiutare il medico a scegliere il miglior antibiotico per trattare l’infezione. Tuttavia, anche quando nessun organismo può essere identificato, la polmonite può ancora essere trattata con successo con antibiotici. Durata prevista La durata della polmonite lunga può variare da alcuni giorni a una settimana o più, a seconda di quanto tempo si iniziano gli antibiotici e quali altri problemi medici si poter avere. Il trattamento antibiotico per la polmonite di solito dura dai 5 ai 14 giorni. Molte persone scoprono che ci vogliono da alcune settimane a diverse settimane per recuperare il livello di energia che avevano prima della polmonite. La prevenzione della vaccinazione aiuta a proteggere le persone a rischio S. pneumoniae infezione. Attualmente è raccomandata una strategia di vaccinazione a 2. I due vaccini sono PCV13 (Prevnar) e PPSV23 (Pneumovax) a diversi mesi di distanza. Sono raccomandati per le persone di età pari o superiore a 65 anni e per le persone di età compresa tra 19 e 64 anni con un rischio più elevato della media di sviluppare una polmonite grave. Ciò include le persone che fumano e le persone con:
- Malattia polmonare, compresa l’asma
- Malattia del cuore
- Malattia del fegato
- Malattie renali
- Una milza danneggiata o nessuna milza
- Alcuni tipi di cancro o sottoposti a trattamento del cancro
- Un sistema immunitario indebolito
I bambini di età inferiore ai 5 anni dovrebbero ricevere una serie di 4 iniezioni di PCV13. Sebbene sia usato principalmente per ridurre il rischio di meningite e infezioni alle orecchie, riduce anche il rischio di polmonite. Il vaccino antinfluenzale, che viene somministrato una volta all’anno, può prevenire sia l’influenza che le infezioni batteriche o la polmonite che possono seguire l’influenza. Chiunque abbia più di 6 mesi dovrebbe ottenere il vaccino. In alternativa al vaccino antinfluenzale è il vaccino contro l’influenza nasale chiamato FluMist. È una forma vivi e indebolita del virus che viene inalato e non richiede un’iniezione. È approvato per l’uso in soggetti sani di età compresa tra 2 e 49 anni. Trattamento Il principale trattamento per la polmonite è uno o più antibiotici. Una persona più giovane o più sana può essere trattata in sicurezza con gli antibiotici a casa e può sentirsi meglio in pochi giorni. Alcune persone sono più a rischio di complicanze e potrebbero dover essere ricoverate in ospedale per due giorni a una settimana. Includono persone che hanno più di 60 anni o che hanno altre malattie come insufficienza cardiaca, cancro attivo, malattia renale cronica o malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO). Oltre agli antibiotici, altri trattamenti per la polmonite includono riposo, fluido adeguato e ossigeno supplementare per aumentare il livello di ossigeno nel sangue. Quando chiamare un professionista Un semplice raffreddore o una bronchite causata da un virus possono condividere molti degli stessi sintomi della polmonite. La polmonite è possibile quando la tua tosse produce espettorato con un colore verde o marrone, stai avendo dei brividi tremanti o hai problemi di respirazione. In questi casi, dovresti chiamare il tuo medico per una valutazione urgente. Inoltre, se ti è stato diagnosticato un raffreddore o una bronchite e i sintomi peggiorano o persistono dopo una settimana, dovresti chiamare il tuo medico per un’altra valutazione.PrognosiMost polmonite è trattato con successo, specialmente se gli antibiotici vengono iniziati in anticipo. La polmonite può essere fatale. I molto vecchi e fragili, specialmente quelli con molte altre condizioni mediche, sono i più vulnerabili. La polmonite di solito non causa danni permanenti ai polmoni. Raramente, la polmonite causa la raccolta di liquido infetto intorno al polmone, chiamato empiema. Potrebbe essere necessario drenare l’empiema con una provetta speciale o un intervento chirurgico. Con la polmonite da aspirazione, il polmone interessato può sviluppare un ascesso polmonare che necessita di molte settimane di terapia antibiotica.