Prolasso della valvola mitrale

Che cos’è?

Il prolasso della valvola mitrale è un malfunzionamento della valvola mitrale cardiaca, la porta fisica tra l’atrio sinistro del cuore e il ventricolo sinistro. Normalmente, la valvola mitrale si chiude quando i muscoli del ventricolo si contraggono, impedendo al sangue di fluire nuovamente nell’atrio sinistro quando il cuore pompa il sangue al resto del corpo. Nel prolasso della valvola mitrale, tuttavia, una leggera deformità della valvola mitrale impedisce alla valvola di chiudersi normalmente. Questo appare come una disfunzione anomala, o prolasso, della valvola. Il risultato è che piccole quantità di sangue ricadono nell’atrio sinistro, con un effetto minimo sulla capacità complessiva del cuore di pompare sangue.

In alcune persone, la perdita peggiora per creare un significativo riflusso di sangue nell’atrio sinistro. Questo è chiamato rigurgito mitralico. Le persone con grave rigurgito mitralico possono sviluppare sintomi come mancanza di respiro, affaticamento e gonfiore delle gambe. Raramente, è necessario un intervento chirurgico al cuore per riparare la valvola danneggiata.

Nella maggior parte delle persone con prolasso della valvola mitrale, la causa è sconosciuta. Tuttavia, in un piccolo numero di pazienti, il prolasso della valvola mitrale può essere correlato a un’altra condizione medica, come un’anomalia ereditaria nel modo in cui il corpo produce collagene (tessuto connettivo) o cardiopatia reumatica (una rara complicanza dello streptococco).

Gli esperti sanitari stimano che il prolasso della valvola mitrale colpisca attualmente fino al 5% delle persone negli Stati Uniti. Per ragioni sconosciute, la condizione è più comune nelle donne tra i 14 ei 30 anni. La condizione a volte colpisce diversi membri della stessa famiglia, e ci sono alcune prove che la condizione può essere ereditata.

Sintomi

La maggior parte delle persone con prolasso della valvola mitrale non presenta alcun sintomo e la condizione viene scoperta solo quando un medico sente un certo ticchettio con o senza un soffio al cuore durante un esame fisico di routine. In passato, il prolasso della valvola mitrale è stato accusato di sintomi come dolori al petto, palpitazioni e vertigini. Anche se una persona con prolasso della valvola mitrale può avere anche questi tipi di sintomi, il prolasso della valvola mitrale non è la causa.

Le persone che hanno un rigurgito mitralico che continua a peggiorare possono avere sintomi di insufficienza cardiaca congestizia (affaticamento, mancanza di respiro, gonfiore delle gambe).

Diagnosi

Il tuo medico esaminerà la tua storia medica, compresa qualsiasi storia di malattie cardiache, eccessivo affaticamento, gonfiore alle gambe o mancanza di respiro.

Tu e il tuo dottore non sospettate di avere un prolasso della valvola mitrale fino a quando il vostro medico non sentirà un suono chiamato sistolico clic con lo stetoscopio durante la porzione cardiaca di un esame fisico di routine. Il clic sistolico è un anormale rumore cardiaco correlato al malfunzionamento della valvola mitrale nel prolasso della valvola mitrale. Alcune persone hanno anche un soffio al cuore, un anormale rumore cardiaco causato dal flusso sanguigno turbolento.

Il medico può diagnosticare il prolasso della valvola mitrale se sente il tipico clic. Il medico può ordinare un ecocardiogramma per determinare la gravità del prolasso. Questo è un test indolore che utilizza le onde sonore per mappare la struttura del cuore. Tuttavia, un ecocardiogramma non è realmente necessario per la diagnosi, che di solito può essere fatto con un attento esame fisico.

Se si hanno sintomi come dolore al torace, vertigini o palpitazioni, potrebbero essere necessari ulteriori test per determinare la causa.

Durata prevista

Il prolasso della valvola mitrale è una condizione permanente. Tuttavia, la maggior parte delle persone con questa condizione non ha sintomi.

Prevenzione

Non c’è modo di prevenire il prolasso della valvola mitrale.

Trattamento

Se hai un prolasso della valvola mitrale ma non hai alcun sintomo, non avrai bisogno di cure. In passato, il medico potrebbe aver consigliato antibiotici prima di determinate procedure e appuntamenti dentali, ma recenti linee guida dell’Associazione americana del cuore indicano che gli antibiotici non sono più raccomandati per i pazienti con prolasso della valvola mitrale. Alcune persone che hanno prolasso della valvola mitrale con dolori al petto o palpitazioni prendono un farmaco beta-bloccante, come propranololo (Inderal), metoprololo (Lopressor) o atenololo (Tenormin), per trattare i sintomi.

Se il prolasso della valvola mitrale si sviluppa in grave rigurgito mitralico, potrebbe essere necessario riparare o sostituire chirurgicamente la valvola mitrale anormale.

Quando chiamare un professionista

Chiamare immediatamente il medico se si hanno palpitazioni o un polso anormale, soprattutto se questi sintomi hanno anche fatto sentire la testa vuota o svenire. Chiamare anche il medico immediatamente se si ha dolore al petto a qualsiasi età.

Prognosi

La maggior parte delle persone con prolasso della valvola mitrale non ha mai sintomi e la condizione non influisce mai in modo significativo sullo stile di vita o sull’aspettativa di vita. Quando si esegue un intervento chirurgico per ricostruire o sostituire la valvola mitrale, ha successo in oltre il 90% dei casi.