Prostata ingrandita (iperplasia prostatica benigna)

Che cos’è?

La prostata è una piccola ghiandola circa la dimensione e la forma di una noce. Si trova direttamente sotto la vescica, di fronte al retto. La prostata fa parte del tratto riproduttivo maschile. Produce fluidi che si combinano con lo sperma per produrre sperma.

Alla nascita, la ghiandola prostatica è piccola. Quando i livelli di testosterone aumentano durante la pubertà, la prostata cresce rapidamente, raddoppiando di dimensioni entro i 20 anni. La crescita rallenta per i prossimi due decenni e la prostata di solito non causa problemi per molti anni. Meno del 10% degli uomini di 30 anni ha una prostata ingrossata. Quando un uomo raggiunge i suoi 40 anni, la prostata passa attraverso un secondo scatto di crescita. La metà di tutti gli uomini ha un ingrossamento della prostata quando raggiungono i 60 anni e, all’età di 85 anni, il 90% degli uomini ha una prostata ingrossata.

La prostata circonda il tubo che trasporta l’urina dalla vescica (uretra). Durante la pubertà, la prostata si espande in modo uniforme. L’allargamento che si verifica nella seconda metà della vita, tuttavia, è concentrato nella parte della ghiandola accanto all’uretra. Quando la ghiandola diventa più grande, interferisce con il flusso di urina fuori dalla vescica. Ciò rende la vescica più difficile da svuotare l’urina. Nel tempo il problema peggiora e alla fine non tutte le urine possono essere svuotate. Anche la parete della vescica può diventare ispessita, il che può provocare spasmi muscolari.

Sintomi

Una prostata ingrossata può rendere più difficile la minzione. Non tutti gli uomini che hanno un ingrossamento della prostata presentano sintomi. Tuttavia, circa un quarto di tutti gli uomini negli Stati Uniti segnala alcuni problemi a urinare.

All’inizio, i sintomi possono essere lievi perché il muscolo della vescica è in grado di compensare la pressione della prostata ingrossata sull’uretra.

La pressione della prostata sull’uretra provoca un flusso interrotto o debole di urina. Altri sintomi includono:

Difficoltà a iniziare a urinare
Continuare a dribblare dopo la minzione
Una sensazione che non hai completamente svuotato la vescica

La gravità di questi problemi dipende da quanta pressione esercita la prostata sull’uretra.

Un altro insieme di sintomi si verifica quando l’urina che si accumula nella vescica provoca irritazione. Questi sintomi includono:

Minzione dolorosa
Un frequente bisogno di svuotare la vescica, soprattutto di notte
Una sensazione di urgenza che accompagna la sensazione di urinare
Perdita del controllo della vescica (incontinenza)

Complicazioni potenzialmente gravi possono verificarsi se la vescica non si svuota completamente. L’urina che non esce dalla vescica può portare alla crescita di batteri, che possono causare frequenti infezioni del tratto urinario. Inoltre, i calcoli della vescica possono formarsi nel rivestimento della vescica a causa di un accumulo di detriti e sostanze chimiche. I vasi sanguigni rotti possono causare sangue nelle urine, spesso a causa di lacerazioni o allargamento delle vene sulla superficie interna della prostata. Anche il sangue nelle urine può essere causato dall’improvviso allungamento della parete vescicale. Se non trattata, l’urina trattenuta nella vescica può tornare nei reni, il che può causare insufficienza renale nel tempo.

Diagnosi

Il medico farà domande per valutare la gravità dei sintomi urinari. Il medico eseguirà un esame rettale digitale per sentire le dimensioni, la forma e la consistenza della ghiandola prostatica. Di solito, un campione di urina verrà esaminato per rilevare eventuali segni di infezione o sangue.

Occasionalmente, il medico può prescrivere test, ad esempio un’ecografia, per misurare la quantità di urina nella vescica o una citoscopia, in cui un tubo illuminato viene inserito attraverso il pene nella vescica. Si possono fare anche test speciali per valutare i muscoli e i nervi della vescica, specialmente se si hanno problemi con perdite di urina.

Durata prevista

I sintomi di una prostata ingrossata non sono sempre correlati direttamente alle dimensioni della ghiandola. Molti uomini con una prostata ingrossata non hanno alcun sintomo. In altri uomini, i sintomi sono lievi e peggiorano abbastanza lentamente da non sviluppare mai seri problemi. Circa un terzo degli uomini con ingrossamento della prostata presentano sintomi che continuano a peggiorare e richiedono un trattamento.

Prevenzione

Sebbene non sia possibile impedire l’ingrandimento della prostata, è possibile adottare misure per ridurre i sintomi:

Limitare l’assunzione di liquidi la sera, in particolare le bevande contenenti alcol e caffeina. Il taglio aiuta a ridurre il numero di volte che devi urinare durante la notte. (Inoltre, bere troppa alcool può irritare la vescica o la prostata.La maggior parte degli esperti consiglia agli uomini di evitare più di due bevande alcoliche al giorno.)
Chiedete al vostro medico se è possibile modificare o eliminare le mediazioni che potrebbero aggravare il problema. Questi farmaci comprendono antistaminici, diuretici, decongestionanti, antispastici, tranquillanti e alcuni tipi di antidepressivi. Questi possono indebolire il muscolo della vescica o restringere l’apertura della prostata.
Sfrutta ogni occasione per utilizzare il bagno e concediti il tempo sufficiente per svuotare completamente la vescica.

Trattamento

Quando cercare un trattamento e quali azioni intraprendere sono decisioni personali che dovresti prendere con l’input del medico. La ragione principale per iniziare il trattamento è che sei infastidito dai sintomi o che i cambiamenti nella tua minzione stanno interferendo con il tuo stile di vita. È raro che gli uomini con pochi o nessun sintomo abbiano bisogno di cure di qualsiasi tipo.

Ecco tre approcci terapeutici:

Vigile attesa

Se i sintomi non sono gravi, consultare il medico solo se necessario.

farmaci

I farmaci chiamati alfa-bloccanti aiutano a rilassare i muscoli alla base della vescica e ad aumentare la capacità di un uomo di urinare. Circa il 70% degli uomini vede un miglioramento dei sintomi entro pochi giorni fino a poche settimane dopo l’inizio di uno di questi farmaci. Sul lato negativo, alfa-bloccanti possono causare vertigini, stanchezza e pressione sanguigna eccessivamente bassa. Gli alfa-bloccanti comunemente prescritti comprendono la tamsulosina (Flomax), l’alfuzosina (UroXatral), la doxazosina (Cardura) e la terazosina (Hytrin).

Per alcuni uomini, i farmaci che bloccano il testosterone possono ridurre le dimensioni della prostata e aumentare il flusso di urina. Gli svantaggi di questo tipo di farmaci sono che possono essere necessari dai tre ai sei mesi per iniziare a lavorare e che possono causare impotenza in circa il 4% degli uomini che la assumono. I bloccanti del testosterone comunemente prescritti, noti anche come inibitori della 5 alfa reduttasi, includono la finasteride (Proscar) e la dutasteride (Avodart).

Studi recenti suggeriscono che la combinazione di un alfa-bloccante con un bloccante testosterone può funzionare meglio di entrambi i farmaci da solo.

Chirurgia

Questa opzione offre le migliori possibilità di migliorare i sintomi ma comporta anche il maggior rischio di complicanze. Esistono diversi tipi di procedure chirurgiche:

Resezione transuretrale della prostata (TURP) – Questa è la procedura più comunemente eseguita. Il chirurgo inserisce un telescopio e un anello elettrico attraverso l’uretra verso la prostata ingrandita. L’anello elettrico brucia il tessuto extra della prostata per aprire il passaggio uretrale. L’operazione dura circa 90 minuti. Coinvolge l’anestesia generale o spinale e una degenza ospedaliera. L’effetto collaterale più comune è l’eiaculazione retrograda, in cui lo sperma fluisce nella vescica piuttosto che fuori dalla fine del pene e provoca orgasmi “secchi”.

Incisione transuretrale della prostata (TUIP) – Questo intervento chirurgico allarga l’uretra facendo piccoli tagli nell’apertura della vescica, piuttosto che rimuovere il tessuto prostatico. È usato solo quando c’è un ingrandimento minimo della prostata. Questa procedura ha il vantaggio di un basso tasso di complicanze e nessuna degenza ospedaliera durante la notte. Tuttavia, i risultati a lungo termine potrebbero non essere buoni come quelli visti con TURP.
Termoterapia a microonde transuretrale (TUMT) – Un’antenna a microonde viene inserita nell’uretra per riscaldare la prostata e distruggere i tessuti troppo cresciuti. Questa procedura costa meno di TURP e presenta meno complicazioni. Non è necessario il ricovero in ospedale durante la notte. Tuttavia, circa la metà di tutti gli uomini ha bisogno di un trattamento aggiuntivo entro quattro anni.

Ablazione dell’ago transuretrale della prostata (TUNA) – Questa procedura utilizza un ago riscaldato per bruciare piccole quantità di tessuto prostatico. Come TUMT, questa procedura costa meno di TURP e ha meno complicazioni. Inoltre, non è necessaria la degenza ospedaliera durante la notte.
Prostatectomia indotta da laser con ecografia transuretrale (TULIP) – Usando gli ultrasuoni come guida, un chirurgo rimuove il tessuto della prostata coperto da un raggio laser. Una variante di questa procedura che utilizza un telescopio piuttosto che un’ecografia è chiamata prostatectomia laser assistita (VLAP).
Chirurgia aperta – Occasionalmente, una prostata molto grande può richiedere un’incisione sopra l’osso pubico.

Mentre la chirurgia di solito è fatta come una procedura elettiva, alcuni uomini hanno bisogno di avere un intervento chirurgico se la loro vescica viene completamente bloccata.

Quando chiamare un professionista

Chiama il tuo medico se hai sintomi fastidiosi o se noti del sangue nelle urine. Se il flusso di urina si arresta completamente, cercare assistenza immediata. Dovresti anche cercare assistenza medica se manifesti sintomi di un’infezione del tratto urinario.

Prognosi

Entrambi i trattamenti medici e chirurgici sono in grado di alleviare i sintomi. La chirurgia ha un po ‘più successo nell’alleviare i sintomi, ma il rischio di complicanze è maggiore.