L’importanza dell’influenza
La tipica stagione influenzale si verifica dall’autunno all’inizio della primavera. La lunghezza e la gravità di un’epidemia possono variare. Alcune persone fortunate possono passare la stagione senza influenza. Ma sii preparato ad essere circondato da starnuti e tosse per alcuni mesi all’anno.
Secondo l’Istituto nazionale di allergie e malattie infettive (NIAID), l’influenza colpisce ogni anno tra il 5 e il 20 percento della popolazione degli Stati Uniti.
I sintomi influenzali di solito includono:
- tosse
- febbre
- mal di testa
- gola infiammata
- naso che cola
I sintomi che accompagnano l’influenza possono tenerti a letto per una settimana o più. La prevenzione dell’influenza è la chiave se non vuoi perderti:
- festività natalizie
- eventi familiari
- attività sociali
- lavoro
Come funziona il vaccino antinfluenzale?
Il virus dell’influenza cambia e si adatta ogni anno, motivo per cui è così diffuso e difficile da evitare. Nuovi vaccini vengono creati e rilasciati ogni anno per tenere il passo con questi rapidi cambiamenti. Prima di ogni nuova stagione influenzale, gli esperti di salute federali predicono quali tre tensioni dell’influenza hanno più probabilità di prosperare. Usano tali informazioni per produrre i vaccini appropriati.
Il vaccino antinfluenzale funziona perché induce il tuo sistema immunitario a produrre anticorpi. A loro volta, questi anticorpi aiutano il corpo a combattere i tipi di virus influenzali presenti nel vaccino. Dopo aver ricevuto la vaccinazione antinfluenzale, occorrono circa due settimane affinché questi anticorpi si sviluppino completamente.
Chi ha bisogno di un vaccino antinfluenzale
Alcune persone potrebbero essere più inclini alle infezioni rispetto ad altre. Ecco perché il Centers for Disease Control (CDC) raccomanda che tutti i 6 mesi di età siano vaccinati contro l’influenza.
Gli scatti non sono efficaci al 100% nel prevenire l’influenza. Ma sono il metodo più efficace per proteggersi da questo virus e dalle sue complicazioni correlate.
Individui ad alto rischio
Alcuni gruppi sono a maggior rischio di contrarre l’influenza e sviluppare complicanze potenzialmente pericolose per l’influenza. È importante che le persone in questi gruppi ad alto rischio vengano vaccinate. Secondo il CDC, queste persone includono:
- donne incinte
- bambini tra 6 mesi e 5 anni
- persone sotto i 18 anni che ricevono terapia con aspirina
- persone oltre i 50
- chiunque abbia condizioni mediche croniche
- persone il cui indice di massa corporea è 40 o superiore
- Indiani americani o nativi dell’Alaska
- chiunque viva o lavori in una casa di cura o in una struttura di cura cronica
- caregiver di uno qualsiasi dei suddetti individui
Le condizioni mediche croniche che potrebbero aumentare il rischio di complicanze includono:
- asma
- problemi cardiaci o polmonari
- HIV / AIDS
- cancro
- malattie metaboliche
- condizioni neurologiche, come l’epilessia
- condizioni del sangue, come l’anemia falciforme
- obesità
- malattia renale o epatica
Secondo il CDC, anche le persone di età inferiore ai 19 anni che sono in terapia con aspirina e le persone che assumono regolarmente farmaci steroidi dovrebbero essere vaccinate.
I lavoratori in ambienti pubblici hanno più rischio di esposizione alla malattia, quindi è molto importante che ricevano una vaccinazione. Le persone che sono regolarmente in contatto con individui a rischio, come anziani e bambini, dovrebbero essere vaccinati. Queste persone includono:
- insegnanti
- impiegati di guardia
- lavoratori ospedalieri
- lavoratori pubblici
- fornitori di servizi sanitari
- dipendenti di case di cura e strutture per la cura cronica
- fornitori di assistenza domiciliare
- personale addetto alle emergenze
- familiari di persone in quelle professioni
Le persone che vivono in stretto contatto con altri, come studenti universitari e membri dell’esercito, sono anche a maggior rischio di esposizione.
Chi non dovrebbe avere un vaccino antinfluenzale?
Alcune persone dovrebbero non ottenere un vaccino antinfluenzale. Non ottenere una vaccinazione antinfluenzale se si verificano le seguenti condizioni.
Precedente reazione negativa
Le persone che hanno avuto una brutta reazione al vaccino antinfluenzale in passato non dovrebbero avere un vaccino antinfluenzale.
Allergia all’uovo
Le persone che sono gravemente allergiche alle uova dovrebbero evitare la vaccinazione. Se sei lievemente allergico, ne parli con il medico. Potresti ancora qualificarti per il vaccino.
Allergia al mercurio
Le persone che sono allergiche al mercurio non dovrebbero ottenere il colpo. Alcuni vaccini antinfluenzali contengono tracce di mercurio per prevenire la contaminazione del vaccino.
Sindrome di Guillain-Barre (GBS)
La sindrome di Guillain-Barre (GBS) è un effetto collaterale raro che può verificarsi dopo aver ricevuto il vaccino antinfluenzale. Include la paralisi temporanea. Se sei ad alto rischio di complicanze e hai avuto GBS, potresti comunque avere diritto al vaccino. Parlate con il vostro medico per determinare se è possibile riceverlo.
Febbre
Se hai la febbre il giorno della vaccinazione, dovresti aspettare finché non è sparita prima di ricevere il colpo.
Ci sono effetti collaterali per il vaccino antinfluenzale?
I colpi di influenza sono sicuri per la maggior parte delle persone. Molte persone ritengono erroneamente che il vaccino antinfluenzale possa dare loro l’influenza. Non puoi prendere l’influenza dal vaccino antinfluenzale. Ma alcune persone possono avvertire sintomi simil-influenzali entro 24 ore dal ricevimento del vaccino.
Possibili effetti collaterali del vaccino antinfluenzale includono:
- febbre bassa
- area gonfia, rossa, tenera intorno al sito di iniezione
- brividi o mal di testa
Questi sintomi possono manifestarsi mentre il tuo corpo risponde al vaccino e costruisce anticorpi che quest’ultimo aiuterà a prevenire la malattia. I sintomi sono in genere lievi e vanno via entro un giorno o due.
Quali vaccini sono disponibili?
Colpo di influenza alta dose
La FDA (Food and Drug Administration) statunitense ha recentemente approvato un vaccino antinfluenzale ad alte dosi (Fluzone High-Dose) per persone di età pari o superiore a 65 anni. Poiché la risposta del sistema immunitario si indebolisce con l’età, il vaccino contro l’influenza regolare spesso non è altrettanto efficace in questi individui. Sono a più alto rischio di complicanze e morte legate all’influenza.
Questo vaccino contiene quattro volte la quantità di antigeni rispetto a una dose normale. Gli antigeni sono i componenti del vaccino antinfluenzale che stimolano la produzione di anticorpi del sistema immunitario, che combattono il virus dell’influenza.
Secondo uno studio del New England Journal of Medicine, il vaccino ad alte dosi si è rivelato il 24 percento più efficace nella prevenzione dell’influenza negli adulti di 65 anni e più anziani rispetto al vaccino a dose standard.
Colpo di influenza intradermica
La FDA ha recentemente approvato un altro tipo di vaccino, Fluzone Intradermal. Questo vaccino è per le persone tra i 18 ei 64 anni. Il tipico vaccino antinfluenzale viene iniettato nei muscoli del braccio. Un vaccino intradermico utilizza aghi più piccoli che entrano appena sotto la pelle.
Gli aghi sono il 90 percento più piccoli di quelli usati per un tipico vaccino antinfluenzale. Questo potrebbe rendere il vaccino intradermico una scelta interessante se hai paura degli aghi.
Questo metodo funziona altrettanto bene del tipico vaccino antinfluenzale, ma gli effetti collaterali sono più comuni. Questi possono includere le seguenti reazioni nel sito dell’iniezione:
- gonfiore
- rossore
- rugosità
- prurito
Secondo il CDC, alcune persone che ricevono il vaccino intradermico possono anche sperimentare:
- mal di testa
- dolori muscolari
- fatica
Questi effetti indesiderati dovrebbero scomparire entro tre o sette giorni.
Vaccino spray nasale
Se soddisfi le seguenti tre condizioni, potresti essere idoneo per la forma di spray nasale del vaccino antinfluenzale (LAIV FluMist):
- Non hai condizioni mediche croniche.
- Non sei incinta
- Hai tra 2 e 49 anni
Secondo il CDC, lo spray è quasi equivalente al vaccino antinfluenzale nella sua efficacia.
Tuttavia, alcune persone non dovrebbero ricevere il vaccino antinfluenzale in forma di spray nasale. Secondo il CDC, queste persone includono:
- persone di 50 anni o più
- bambini sotto i 2 anni
- bambini tra 2 e 5 che hanno avuto almeno un episodio di dispnea nell’ultimo anno
- donne incinte
- persone che hanno avuto una reazione seria al vaccino antinfluenzale in passato
- persone con asma
- bambini e adolescenti in terapia con aspirina
- persone gravemente allergiche alle uova – se sei lievemente allergico, ne parli con il medico, poiché potresti ancora qualificarti per il vaccino
- persone con disturbi muscolari o nervosi che rendono difficile la deglutizione o la respirazione
- persone con un sistema immunitario indebolito
- persone con una storia di GBS
Il Takeaway
Un vaccino antinfluenzale stagionale è il miglior modo per proteggersi dall’influenza. È possibile fissare un appuntamento per ricevere una vaccinazione antinfluenzale presso lo studio del proprio medico o presso una clinica locale. Le vaccinazioni antinfluenzali sono ora ampiamente disponibili presso farmacie e negozi di alimentari, senza necessità di appuntamenti.