Rapporto sessuale doloroso (dispareunia)

Che cos’è?

Il dolore durante o dopo un rapporto sessuale è noto come dispareunia. Sebbene questo problema possa interessare gli uomini, è molto più comune nelle donne. Le donne con dispareunia possono avere dolore alla vagina, al clitoride o alle labbra. Ci sono numerose cause di dispareunia, molte delle quali sono curabili. Le cause comuni includono quanto segue:

Secchezza vaginale
Vaginite atrofica, una condizione comune che causa l’assottigliamento del rivestimento vaginale nelle donne in postmenopausa
Effetti collaterali di farmaci come antistaminici e tamoxifen (Nolvadex e altri marchi)
Una reazione allergica a vestiti, spermicidi o douches
Infezioni del tratto urinario, infezioni vaginali del lievito o malattie sessualmente trasmesse
Traumi psicologici, spesso derivanti da una storia passata di abusi sessuali o traumi
Endometriosi, una condizione spesso dolorosa in cui il tessuto dal rivestimento uterino migra e cresce anormalmente all’interno del bacino
Infiammazione dell’area che circonda l’apertura vaginale, chiamata vestibolite vulvare
Malattie della pelle, come il lichen planus e il lichen sclerosus, colpiscono l’area vaginale

Sintomi

Le donne con dispareunia possono avvertire dolore superficiale all’ingresso della vagina o dolore più profondo durante la penetrazione o la spinta del pene. Alcune donne possono anche sperimentare un forte stringimento dei muscoli vaginali durante la penetrazione, una condizione chiamata vaginismo.

Diagnosi

La dispareunia viene tipicamente diagnosticata in base ai sintomi. La vostra storia medica e sessuale e l’esame fisico aiuteranno il vostro medico a determinare la causa dei vostri sintomi.

Distinguere il dolore che si verifica con il contatto con i genitali o la penetrazione precoce dal dolore che si verifica con una penetrazione più profonda è un indizio per la causa dei sintomi. Pertanto, il medico ti porrà domande sulla posizione esatta, sulla lunghezza e sui tempi del dolore. Lui o lei ti chiederà anche:

Se mai c’è stata una volta hai avuto rapporti non dolorosi, o se hai sempre avuto dispareunia
Se hai abbastanza lubrificazione naturale e se i tuoi sintomi migliorano se usi lubrificanti disponibili in commercio
Informazioni sulla tua storia sessuale (per aiutare a valutare il tuo rischio di infezioni trasmesse sessualmente)
Se sei mai stato vittima di abusi sessuali, o hai avuto una lesione traumatica che coinvolge i tuoi genitali

Inoltre:

Se sei di mezza età, il medico ti chiederà se stai vivendo periodi irregolari, vampate di calore o secchezza vaginale, sintomi che suggeriscono che potresti avere una vaginite atrofica.
Se sei una nuova madre, il medico ti chiederà se stai allattando il bambino, perché anche l’allattamento al seno può portare a secchezza vaginale e dispareunia

Durante l’esame obiettivo, il medico controllerà la parete vaginale per segni di secchezza, infiammazione, infezione (in particolare lievito o infezione da herpes), verruche genitali e cicatrici. Il medico eseguirà anche un esame pelvico interno per individuare le masse pelviche anormali, la tenerezza oi segni di endometriosi. Lui o lei potrebbe anche suggerire di parlare con un consulente per determinare se una storia di abusi sessuali, traumi o ansia possa contribuire ai sintomi.

Durata prevista

Quanto durano i sintomi dipende dalla causa. Se si ha secchezza vaginale dovuta a lubrificazione inadeguata, i sintomi miglioreranno rapidamente se si utilizza un lubrificante disponibile in commercio o se si è maggiormente eccitati prima del rapporto sessuale.

Se hai secchezza vaginale da vaginite atrofica, i sintomi miglioreranno con una crema di estrogeni posizionata nella vagina. Dovresti discuterne con il tuo medico. La terapia estrogenica orale può aumentare il rischio di cancro al seno e malattie cardiache, ma le formule vaginali sono considerate sicure per la maggior parte delle persone.

Se si ha una infezione del tratto urinario o del lievito vaginale, la dispareunia generalmente scompare entro una settimana dalla terapia antibiotica o antifungina. Se hai una malattia sessualmente trasmissibile, potresti aver bisogno di trattamenti più lunghi e più intensi con antibiotici per chiarire la condizione.

Le malattie della pelle, di solito miglioreranno con l’uso di creme steroidee, ma spesso richiedono un trattamento a lungo termine.

Se hai avuto sintomi di dispareunia per mesi o anni, i fattori psicologici svolgono un ruolo importante, anche se esiste un’altra causa. Può essere necessario un consiglio prolungato prima che i sintomi migliorino.

Prevenzione

Sebbene alcune cause di dispareunia, come una storia di abusi sessuali o traumi, non possano essere evitate, altre cause possono essere prevenute:

Per ridurre il rischio di infezione del lievito, evitare indumenti stretti, indossare mutande di cotone e praticare una buona igiene. Cambia la tua biancheria intima dopo una sudorazione prolungata. Fare il bagno o fare la doccia tutti i giorni, e cambiarsi immediatamente dopo il nuoto.
Per evitare infezioni della vescica, pulisci da davanti a dietro dopo aver usato il bagno e urina dopo un rapporto sessuale.
Per evitare malattie sessualmente trasmissibili, evitare il sesso o praticare sesso sicuro mantenendo una relazione con una sola persona, o usando il preservativo per proteggere dalle malattie sessualmente trasmissibili.
Per prevenire la secchezza vaginale, utilizzare un lubrificante o cercare un trattamento se l’aridità è dovuta a vaginite atrofica.
Se ha l’endometriosi, evita la penetrazione molto profonda o fa sesso durante la settimana o due dopo le mestruazioni (prima dell’ovulazione), quando la condizione tende ad essere meno dolorosa.

Trattamento

Il trattamento dipende dalla causa della dispareunia:

Se il problema è la secchezza vaginale, puoi facilitare la penetrazione e i rapporti sessuali con una maggiore stimolazione del clitoride prima del rapporto o della lubrificazione con un lubrificante da banco come la gelatina K-Y, Replens o Astroglide.
Per le infezioni vaginali da lievito, ti verranno somministrati farmaci antifungini.
Gli antibiotici saranno prescritti per le infezioni del tratto urinario o per malattie sessualmente trasmissibili
Per alleviare l’infiammazione dolorosa, provare i bagni sitz, che sono bagni di acqua calda in posizione seduta.
Per le malattie della pelle che interessano l’area vaginale, il trattamento varia a seconda della malattia. Ad esempio, il lichen sclerosus e il lichen planus spesso migliorano con le creme steroidee.
Per la vestibolite vulvare, le terapie tipiche comprendono la crema topica per estrogeni, i farmaci antidolorifici a basso dosaggio e la terapia fisica con biofeedback per ridurre la tensione muscolare nel pavimento pelvico.
Per la vaginite atrofica, i medici raccomandano spesso estrogeni vaginali. Se non vi è alcuna risposta, si può prendere in considerazione l’uso di estrogeni orali o di un nuovo farmaco chiamato ospemifene. Tuttavia, effetti collaterali significativi sono più probabili con i farmaci orali.
Se l’endometriosi causa la dispareunia, potrebbe essere prescritto un farmaco o potrebbero essere necessarie procedure chirurgiche per controllare o rimuovere le crescite anormali del tessuto uterino.
Per dispareunia che non ha alcuna causa fisica apparente o che è durata per mesi o anni, potrebbe essere necessario un counseling psicologico per affrontare lo stress o l’ansia per quanto riguarda i rapporti sessuali.

Quando chiamare un professionista

Sebbene il rapporto sessuale possa essere scomodo per la prima volta, non dovrebbe mai essere doloroso. Se all’improvviso inizi ad avere dolore prima, durante o dopo il rapporto, consulta il tuo medico. È importante cercare le cure in anticipo, prima di iniziare a evitare i rapporti sessuali o sentirsi ansiosi in previsione del proprio partner.

Prognosi

Molte cause di dispareunia sono radicate in una condizione fisica che può essere curata o controllata con un’adeguata assistenza medica. Tuttavia, il sollievo dai sintomi nelle donne con dispreunia di lunga data o una storia di abusi o traumi sessuali può essere difficile.