Sequestro

Che cos’è?

Un sequestro è un improvviso cambiamento nella normale attività elettrica del cervello. Durante un attacco le cellule cerebrali “sparano” in modo incontrollabile fino a quattro volte la loro frequenza normale, influenzando temporaneamente il modo in cui una persona si comporta, si muove, pensa o sente.

Esistono due tipi principali di convulsioni:

• Convulsioni generalizzate primarie – Il sequestro interessa l’intera corteccia cerebrale, la parte esterna del cervello che contiene la maggior parte delle cellule cerebrali. In questo tipo di crisi, lo sparo anomalo delle cellule cerebrali avviene su entrambi i lati del cervello all’incirca nello stesso tempo.

• Sequestro (focale) parziale – Il fuoco anormale delle cellule cerebrali inizia in una regione del cervello e rimane in quella regione.

Molte condizioni possono influenzare il cervello e innescare un attacco, tra cui:

• Lesioni cerebrali, sia prima che dopo la nascita

• Infezioni, in particolare meningite ed encefalite

• Mangiare o bere sostanze tossiche

• Problemi metabolici

• Febbre alta (nei bambini)

• Condizioni genetiche, compresa la sclerosi tuberosa

• Anomalie strutturali nei vasi sanguigni del cervello

Le convulsioni sono comuni. Una persona può avere solo un attacco senza ricaduta. L’epilessia è una condizione in cui le convulsioni continuano a ripetersi.

Sintomi

Sequestri generalizzati primari

I diversi tipi di convulsioni generalizzate primarie causano sintomi diversi:

• Sequestro tonico-clonico generalizzato (chiamato anche grand mal sequestro) – In questo tipo di convulsioni, la persona di solito perde conoscenza e cade a terra. Tutti i muscoli del corpo possono contrarsi contemporaneamente in una contrazione sostenuta, oppure possono contrarsi in una serie di contrazioni ritmiche più brevi, o entrambe. Alcuni pazienti perdono anche il controllo dell’intestino o della vescica. L’episodio di crisi dura in genere meno di un minuto ed è seguito da un periodo di letargia (lentezza) e confusione temporanea. Spesso i muscoli sono molto doloranti dopo un attacco generalizzato.

• Assenza di sequestro (chiamato anche petit mal seizure) – In questo tipo di convulsioni, la perdita di coscienza è così breve che la persona di solito non cambia posizione. Per alcuni secondi, la persona potrebbe avere uno sguardo vuoto o un rapido lampeggiare. Questo tipo di convulsioni di solito inizia nell’infanzia o nella prima adolescenza.

• Stato epilettico – Uno stato di crisi prolungata (20 minuti o più) o una serie di crisi senza riprendere pienamente coscienza. Questa è un’emergenza medica pericolosa per la vita.

Sequestri (focali) parziali

I diversi tipi di crisi parziali causano sintomi diversi:

• Sequestro parziale semplice – In un semplice attacco parziale, le scariche elettriche correlate alle convulsioni rimangono localizzate in modo che la persona provi una sensazione, una sensazione, un movimento o un altro sintomo senza perdere conoscenza. Durante un semplice attacco parziale, la persona rimane sveglia e consapevole. I sintomi variano a seconda della specifica area cerebrale coinvolta e possono includere:

  • Movimenti a scatti in una parte del corpo

  • Un’esperienza di odori anormali o di un ambiente distorto

  • Paura inspiegabile o rabbia

• Complesso sequestro parziale – Questo è il tipo più comune di crisi parziali. In questo tipo di convulsioni, la persona perde la consapevolezza del proprio ambiente e non risponde o risponde solo in parte. Ci possono essere uno sguardo vuoto, masticare o schioccare le labbra o movimenti ripetitivi delle mani. Dopo il sequestro, la persona è generalmente confusa e non ha memoria dell’episodio.

Entrambi i tipi di crisi parziali possono diventare un attacco generalizzato se l’attività elettrica si diffonde dalla parte del cervello dove il sequestro ha iniziato al resto della corteccia cerebrale.

Le convulsioni sono spesso seguite da un periodo di letargia, sonnolenza e confusione. Questo accade più spesso con convulsioni generalizzate. Questi sintomi non fanno parte del sequestro stesso ma sono collegati al cervello che si riprende dagli effetti del sequestro. Inoltre, i sintomi premonitori chiamati aura possono verificarsi immediatamente prima delle crisi parziali complesse e generalizzate. L’aura è in realtà un breve semplice sequestro parziale che generalmente implica cambiamenti nella percezione visiva, nell’olfatto, nel gusto o nello stato emotivo.

Diagnosi

È improbabile che tu abbia sintomi di crisi mentre sei in uno studio medico o in un pronto soccorso. Per questo motivo, è importante chiedere a chiunque sia stato testimone del proprio attacco di descrivere l’evento e scriverlo per il medico. Questa descrizione può aiutare il medico a determinare il tipo di attacco che ha avuto.

La diagnosi si basa principalmente sui sintomi che vengono descritti. Di solito, l’esame fisico e l’esame neurologico sono normali tra gli incantesimi. Un adulto che subisce un attacco per la prima volta verrà valutato con una scansione della testa e esami del sangue per cercare squilibri chimici. Il medico ordinerà sia la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI) del cervello. La maggior parte delle persone con una nuova diagnosi di convulsioni subisce un elettroencefalogramma (EEG), che monitora e registra le onde cerebrali da una serie di elettrodi posti sul cuoio capelluto. Anomalie specifiche nei modelli di onde cerebrali possono aiutare il medico a determinare quale tipo di attacco può avere. L’EEG è una procedura ambulatoriale breve.

In base alla cronologia e ai risultati dei test, il medico deciderà se dispone di informazioni sufficienti per determinare il tipo di crisi e causa. In caso contrario, il medico può indirizzarti a un neurologo per un’ulteriore valutazione.

Durata prevista

Circa il 5% al ​​10% delle persone avrà almeno un attacco durante la loro vita. Per molte di queste persone, il problema è un evento occasionale che non ritorna. In circa 1 caso su 10, tuttavia, continuano a verificarsi convulsioni e alla persona viene diagnosticata un’epilessia.

L’epilessia può essere una malattia permanente, ma molte persone con una storia di convulsioni multiple alla fine smetteranno di avere crisi epilettiche. Le persone che sono più giovani quando iniziano i sequestri e che hanno un normale esame neurologico hanno più probabilità di diventare liberi da crisi ad un certo punto. Per le persone con epilessia attiva, la frequenza e la gravità delle convulsioni possono essere ridotte con i farmaci.

Prevenzione

L’epilessia può essere causata da un trauma cranico o da qualsiasi malattia che colpisce il cervello. Il modo migliore per prevenire le crisi è evitare lesioni alla testa. Puoi fare quanto segue:

• Evitare situazioni in cui può verificarsi una lesione alla testa.

• Indossare le cinture di sicurezza durante la guida.

• Equipaggia la tua auto con air bag.

• Indossare un casco approvato mentre si pattina, in sella a una moto o in bicicletta.

• Utilizzare un copricapo protettivo per lo sport.

Se si ha un disturbo convulsivo attivo, è anche importante prendere precauzioni per minimizzare il rischio di lesioni se si ha un attacco. Per questo motivo, si raccomanda generalmente ai pazienti di non utilizzare un veicolo a motore o altri macchinari pericolosi fino a quando i sequestri non sono ben controllati. In generale, questo significa attendere almeno sei mesi dopo il sequestro più recente.

Trattamento

L’obiettivo principale della terapia per l’epilessia è prevenire il più possibile le convulsioni e minimizzare gli effetti collaterali.

Quando i sequestri sono collegati a una malattia o condizione identificabile – come un uso eccessivo di alcol o un grave squilibrio chimico nel sangue – le convulsioni di solito scompaiono quando il problema viene corretto. Quando non si riscontrano cause mediche per le convulsioni e continuano a verificarsi convulsioni, vengono prescritti farmaci antiepilettici. Il trattamento dell’epilessia può essere complesso. Se un singolo farmaco non controlla completamente le crisi, il passo successivo è di solito riferimento a un neurologo.

Lo stato epilettico è un’emergenza medica pericolosa per la vita. Se non trattata adeguatamente, questa condizione può causare sia danni cerebrali che il fallimento di altri organi vitali. Il trattamento comprende la somministrazione di farmaci antiepilettici per via endovenosa (in una vena) fino a quando le crisi sono controllate.

I farmaci antiepilettici possono causare una varietà di effetti collaterali ed è più probabile che si manifestino effetti collaterali con dosi più elevate. Gli effetti collaterali includono disturbi gastrointestinali, aumento degli enzimi epatici, basso numero di globuli bianchi con alto rischio di infezione, aumento di peso, sonnolenza, confusione e problemi di memoria, vertigini e problemi di equilibrio, tremore e visione doppia.

Quando i farmaci non riescono a controllare le convulsioni di una persona, la chirurgia può essere presa in considerazione. La decisione di eseguire un intervento chirurgico dipende da molti fattori, tra cui la frequenza e la gravità delle crisi, il rischio del paziente di danni cerebrali o lesioni da frequenti attacchi, l’effetto sulla qualità della vita, la salute generale del paziente e la probabilità che la chirurgia controllerà il convulsioni.

È controverso se le persone che hanno un singolo attacco isolato debbano essere curate. Generalmente, il trattamento è raccomandato per i pazienti con anomalie che si manifestano in un esame neurologico, una scansione cerebrale o EEG. Queste anomalie aumentano la possibilità che la persona abbia più attacchi. Anche per le persone che non hanno queste anomalie, ci sono alcune prove che il trattamento può ridurre il rischio di più convulsioni. Questo possibile beneficio deve essere bilanciato con il rischio di effetti collaterali dei farmaci.

Quando chiamare un professionista

Chiunque abbia un attacco per la prima volta deve essere valutato da un medico. Per le persone con epilessia che hanno un breve attacco auto-limitato, non è necessario chiamare un medico o andare in un pronto soccorso a seguito di un attacco isolato. Tuttavia, dovresti cercare assistenza di emergenza nelle seguenti circostanze:

• Se il paziente non ritorna completamente al suo stato normale dopo il periodo di crisi e post-crisi, che generalmente dura meno di 30-60 minuti

• Se il sequestro stesso dura per più di pochi minuti

• Se il paziente ha più convulsioni

• Se una ferita è stata sostenuta durante il sequestro

Se sei vicino a una persona che ha un attacco tonico-clonico (grande mal, convulsione), aiuta la persona a sdraiarsi e girarlo su un lato. Metti qualcosa di morbido sotto la testa della persona e allenta i vestiti stretti. Non frenare le braccia o le gambe della persona e non mettere nulla nella bocca della persona. Forzare qualcosa in bocca può causare più danni che benefici. Il sequestro dovrebbe durare meno di uno o due minuti.

Se sei vicino a una persona che sta avendo un attacco parziale complesso, rimani con la persona, parla con calma e proteggilo dall’auto-lesione. Non trattenerlo. La persona potrebbe essere in grado di rispondere a semplici comandi, come “Siediti”. Se necessario dopo il sequestro, spiega dove sei e cosa è successo.

Prognosi

Le convulsioni che hanno una causa identificabile (come uno squilibrio chimico o un uso eccessivo di alcol) di solito si fermano quando viene trattata la condizione medica. Molte persone che hanno convulsioni senza una causa identificabile alla fine smetteranno di avere crisi epilettiche, in particolare se le convulsioni iniziano durante l’infanzia. Le convulsioni di solito possono essere ben controllate con i farmaci.