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Sindrome premestruale (PMS)

Che cos’è?

La sindrome premestruale (PMS) è una raccolta di sintomi che molte donne sperimentano durante una o due settimane prima del ciclo mestruale. Questi sintomi possono essere fisici, psicologici ed emotivi. Scompaiono subito dopo l’inizio del sanguinamento mestruale.

I ricercatori non sono sicuri delle cause della sindrome premestruale. La spiegazione più diffusa è che i sintomi della PMS sono correlati ai cambiamenti ciclici in:

  • Ormoni sessuali femminili

  • Ormoni ipofisari

  • Le prostaglandine

  • Alcuni prodotti chimici del cervello (neurotrasmettitori)

Ci sono alcune prove che la carenza di magnesio potrebbe svolgere un ruolo.

Lo stile di vita può svolgere un ruolo significativo nella sindrome premestruale. I sintomi della sindrome premestruale sembrano essere più preoccupanti nelle donne che:

  • Fumo

  • Condurre vite stressanti

  • Raramente esercizio

  • Dormi troppo poco

  • Abbiate una dieta ricca di:

    • Caffeina

    • alcool

    • sale

    • carne rossa

    • Cibi zuccherati

Tuttavia, non è chiaro se questi fattori aumentano il rischio di PMS o se PMS tiene conto di queste differenze nello stile di vita. Ad esempio, è più probabile che la PMS provochi stress, piuttosto che lo stress causa PMS.

I farmaci possono esagerare i sintomi della sindrome premestruale. In alcune donne i contraccettivi orali causano sintomi di sindrome premestruale. Tuttavia, in alcune donne, i sintomi migliorano o scompaiono durante l’uso di pillole anticoncezionali.

C’è qualche polemica nella comunità medica circa la differenza tra il disagio premestruale e la vera sindrome premestruale. Il disagio premestruale è abbastanza comune tra le donne in età fertile. Colpisce circa i tre quarti di tutte le donne mestruate.

Tuttavia, meno di una donna su dieci presenta sintomi sufficientemente gravi da interrompere le loro relazioni personali o interferire con le loro responsabilità lavorative e domestiche. Alcuni medici ritengono che solo le donne che presentano sintomi così gravi abbiano una vera sindrome premestruale.

Altri medici usano una definizione meno rigorosa per PMS. La loro definizione include sintomi da lievi a moderati.

I gravi sintomi dell’umore sono talvolta denominati disturbo disforico premestruale (PMDD).

Sintomi

I sintomi della sindrome premestruale si dividono in due categorie generali:

Sintomi fisici

  • gonfiore

  • Tenerezza del seno

  • Gonfiore di piedi e caviglie

  • Ritenzione idrica e aumento di peso

  • Crampi uterini dolorosi appena prima e durante i primi giorni delle mestruazioni

  • Mal di testa

  • Voglie di cibo (soprattutto per cibi salati o dolci)

  • Acne breakout

  • Bassa energia o affaticamento

  • palpitazioni

  • Vertigini

  • Mal di schiena o dolori muscolari

Sintomi psicologici ed emotivi

  • Fatica

  • Sbalzi d’umore

  • Irritabilità

  • Depressione

  • Aggressività o ostilità

  • Incantesimi che piangono

  • Difficoltà di concentrazione

  • Aumento dell’appetito

  • Dimenticanza

  • Cambiamenti nel desiderio sessuale

I sintomi specifici della sindrome premestruale variano da donna a donna. Ma i primi tre reclami sono irritabilità, stanchezza e gonfiore.

Diagnosi

Il medico ti chiederà di:

  • I tuoi sintomi PMS

  • La tempistica di questi sintomi in relazione al tuo periodo mestruale

  • La regolarità dei sintomi (ogni mese, ogni altro mese, ecc.)

Il tuo dottore ti chiederà anche della qualità generale della tua vita. Le domande possono includere:

  • Ti senti triste, teso o ansioso ultimamente?

  • Noti sbalzi d’umore? Fatica? Difficoltà di concentrazione?

  • Hai difficoltà con il tuo coniuge, familiari o colleghi?

  • Sei così frettoloso da dormire male e saltare i pasti?

  • Vivi una vita sedentaria con poco esercizio fisico?

  • Fumi sigarette?

  • Bevi alcolici o bevande contenenti caffeina?

  • La tua dieta è ricca di carne rossa, cibi salati o zucchero?

Successivamente, il medico esaminerà la tua storia medica. Lui o lei chiederà informazioni sui farmaci che sta assumendo.

Quindi, il medico ti esaminerà. Lui o lei farà un esame pelvico con un Pap test.

Nessun singolo reperto fisico può confermare la diagnosi di sindrome premestruale. Ma un accurato esame fisico può controllare altri problemi medici. Questi possono includere l’ipotiroidismo o un tumore al seno, al cervello o all’ovaio.

Allo stesso modo, nessun test di laboratorio singolo può confermare di avere PMS. Ma gli esami del sangue possono escludere disturbi medici. Questi possono includere ipoglicemia, ipotiroidismo o altri problemi ormonali che potrebbero causare i sintomi.

Se non ci sono riscontri fisici e i risultati dei test di laboratorio sono normali, il medico potrebbe chiederti di tenere una registrazione giornaliera dei sintomi della PMS. Lo farai per due o tre mesi. Questo record includerà:

  • Tipo di sintomi

  • Severità dei sintomi

  • Tempistica dei periodi mestruali

  • Una descrizione di eventuali stress speciali che hanno influenzato la tua vita

Una volta che questo record è completo, il medico esaminerà le informazioni. Se i sintomi seguono uno schema coerente con PMS, allora questo aiuterà a stabilire la diagnosi.

In generale, i sintomi premestruali devono essere assenti per circa due settimane per qualificarsi per la diagnosi di sindrome premestruale. I sintomi saranno assenti da poco dopo l’inizio delle mestruazioni fino alla prossima ovulazione.

Durata prevista

PMS può essere una condizione a lungo termine. In alcune donne, i sintomi della sindrome premestruale si infiammano prima di ogni periodo mestruale. Questo modello continua fino alla menopausa. La menopausa è la fine legata all’età dei cicli mestruali.

In altre donne, i sintomi della PMS sembrano diminuire dopo i 35 anni.

Prevenzione

Perché i medici non sono esattamente sicuri di ciò che causa PMS, non c’è modo di prevenirlo. Tuttavia, potresti essere in grado di alleviare alcuni sintomi della sindrome premestruale conducendo uno stile di vita più sano.

Trattamento

Il trattamento di PMS dipende da:

  • La gravità e il tipo di sintomi

  • Quanto sono fastidiosi

Ad esempio, i sintomi potrebbero essere lievi. Non possono interferire con la tua vita quotidiana o le relazioni personali. In questo caso, il medico potrebbe suggerirti di provare uno o più dei seguenti cambiamenti nello stile di vita:

  • Esercitare regolarmente, mirare per almeno 30 minuti quasi tutti i giorni della settimana.

  • Non saltare i pasti. Seguire un programma regolare di pasti per mantenere un livello di zucchero nel sangue più stabile.

  • Mangia una dieta equilibrata a basso contenuto di zuccheri raffinati.

  • Cerca di dormire bene la notte. Evita di restare sveglio tutta la notte.

  • Se fumi, esci.

  • Ridurre la caffeina, l’alcol, la carne rossa e cibi salati.

  • Pratica tecniche di riduzione dello stress. Fai un bel bagno lungo. Oppure, prova la meditazione o il biofeedback.

Il medico può anche suggerire di assumere integratori di vitamina B6, calcio o magnesio. Segui sempre il dosaggio consigliato dal medico. Non prendere più di 100 milligrammi al giorno di vitamina B6. Il danno ai nervi è stato associato alla vitamina B6 a dosi elevate.

Se i sintomi sono da moderati a gravi, il medico probabilmente prescriverà dei farmaci. Questi farmaci hanno lo scopo di alleviare sintomi specifici.

Ad esempio, se sei turbato da gonfiore e aumento di peso, il medico può prescrivere un diuretico. Questo aiuterà il tuo corpo a eliminare l’acqua in eccesso. I contraccettivi orali, specialmente quelli che contengono sia estrogeni che progestinici, possono minimizzare la gravità dei crampi e la lunghezza del periodo.

Il medico può suggerire di provare un farmaco antidepressivo. Questo è probabile se si hanno sintomi che interferiscono con il lavoro o le responsabilità domestiche o le relazioni personali. Questi sintomi possono includere irritabilità, astinenza sociale, scoppi d’ira o depressione.

Gli antidepressivi più efficaci per alleviare la sindrome premestruale sono inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Esempi di SSRI includono:

  • Fluoxetina (Prozac, versioni generiche)

  • Sertraline (Zoloft, versioni generiche)

  • Citalopram (Celexa, versioni generiche)

Altri antidepressivi includono nefazodone (Serzone) e venlafaxina (Effexor). Questi possono essere presi per due settimane prima di ogni periodo o possono essere presi ogni giorno.

Meno comunemente, il medico può prescrivere un farmaco che fa sì che le ovaie smettano di produrre estrogeni, in modo che l’ovulazione si fermi. Questo di solito è riservato a sintomi molto gravi o quando altri farmaci falliscono. Danocrino (Danazol) è un androgeno sintetico. Sopprime gli ormoni nel cervello che attivano l’ovulazione. Gli agonisti dell’ormone rilasciante la gonadotropina (GRNH), come leuprolide (Lupron), creano uno stato temporaneo della menopausa. Lo fanno sopprimendo gli ormoni che controllano la produzione di ormoni ovarici e l’ovulazione.

Questi farmaci sono generalmente utilizzati per brevi periodi di tempo. Di solito portano a vampate di calore e altri sintomi della menopausa. Se la terapia deve continuare per più di sei mesi, dovrai assumere anche estrogeni per prevenire la perdita di tessuto osseo.

Indipendentemente dal fatto che i sintomi siano lievi o gravi, aiuta sempre ad avere comprensione e sostegno della tua famiglia durante il trattamento per la sindrome premestruale. Il medico ti incoraggerà a parlare apertamente con i familiari dei tuoi sintomi e della tua terapia PMS.

Quando chiamare un professionista

Chiama il tuo medico se i sintomi premestruali:

  • Vi causano angoscia o disagio significativi

  • Rendi difficile il tuo funzionamento nella vita quotidiana

  • Interferire con le tue relazioni personali

Se pensi di essere in pericolo di causare danni a te stesso o ad altri, chiama il tuo medico per un appuntamento di emergenza.

Prognosi

Nella maggior parte delle donne, i sintomi della PMS iniziano a diminuire dopo i 35 anni. Finiscono in menopausa. Le donne che hanno PMS o PMDD sono a maggior rischio di sviluppare depressione.