Sinusite acuta

Che cos’è?

I seni sono spazi pieni di aria dietro le ossa della faccia superiore: tra gli occhi e dietro la fronte, il naso e le guance. Il rivestimento dei seni è costituito da cellule con minuscoli peli sulle loro superfici chiamate ciglia. Altre cellule nel rivestimento producono muco. Il muco intrappola i germi e le sostanze inquinanti e le ciglia spingono fuori il muco attraverso le aperture sinusali nel naso.

Quando i seni si infiammano o si infettano, il muco si ispessisce e intasa le aperture su uno o più seni. Il liquido si accumula all’interno dei seni causando una maggiore pressione. Anche i batteri possono rimanere intrappolati, moltiplicarsi e infettare il rivestimento. Questa è sinusite.

La sinusite può essere cronica (di lunga durata o di frequente ritorno) o acuta. La sinusite acuta dura tre settimane o meno e la persona non deve avere più di tre episodi all’anno. Sinusite acuta è estremamente comune. Di solito è causato da un’infezione virale delle alte vie respiratorie.

L’infiammazione e il gonfiore del rivestimento dei seni possono essere attivati ​​da:

• Infezioni virali, come un comune raffreddore

• allergie

• Inquinamento atmosferico e fumo di sigaretta

• Infezioni dentali

• Passaggi nasali stretti da polipi nasali

Sintomi

Sintomi comuni di sinusite acuta comprendono congestione nasale, secrezione nasale verde spessa, febbre, mal di testa, stanchezza e dolore facciale. Alcuni sintomi dipendono da quale seno è infiammato. Per esempio:

• La sinusite frontale (dietro la fronte) può causare dolore alla fronte e dolore che peggiora quando si è sdraiati sulla schiena.

• La sinusite etmoidale (dietro il ponte del naso) può causare dolore tra gli occhi, gonfiore delle palpebre, perdita dell’olfatto e dolore quando si toccano i lati del naso.

• La sinusite sfenoidale (dietro gli occhi) può causare mal d’orecchi, dolore al collo o mal di testa nella parte superiore della testa o in profondità dietro la fronte.

• La sinusite mascellare (dietro le guance) può causare dolore alle guance, sotto gli occhi o nei denti e nella mascella superiori.

Diagnosi

Un’infezione sinusale può essere difficile da diagnosticare nelle fasi iniziali perché può imitare un comune raffreddore. Entrambi possono causare congestione nasale e affaticamento. Tuttavia, un raffreddore comune di solito migliorerà in cinque o sette giorni, mentre un’infezione sinusale non trattata può durare tre settimane o più. Le infezioni sinusali hanno anche maggiori probabilità di causare una secrezione nasale verde, febbre e dolore facciale.

Il medico diagnosticherà la sinusite acuta in base ai sintomi, alla storia medica e ad un semplice esame d’ufficio. Il medico ti informerà sui tuoi sintomi e per quanto tempo dureranno, guarderà nelle orecchie, nel naso e nella gola e potrebbe picchiettare o premere sul tuo viso per testare la tenerezza su seni specifici.

Se il medico non è sicuro della sua diagnosi, può usare altri metodi per vedere all’interno dei seni. Alcuni medici possono inserire un nasofaringoscopio (un tubo sottile illuminato con una fotocamera all’estremità) nel naso per cercare eventuali anomalie. I raggi X e le scansioni di tomografia computerizzata (CT) possono anche fornire uno sguardo ai seni, in particolare quelli che sono profondi nella testa.

Durata prevista

Per definizione, le infezioni del seno acuto si risolvono entro tre settimane. Le infezioni che durano più di tre settimane sono considerate sinusiti croniche.

Prevenzione

Ci sono alcune misure che puoi prendere per ridurre il rischio di sviluppare sinusite. Se fumi sigarette, dovresti smettere. Il fumo può irritare i passaggi nasali e aumentare la probabilità di infezione. Le allergie nasali possono scatenare anche le infezioni del seno. Identificando l’allergene (la sostanza che causa la reazione allergica) ed evitandolo, puoi aiutare a prevenire la sinusite.

Se hai una congestione da un raffreddore o da allergie, quanto segue può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare sinusite:

• Bevi tanta acqua. Questo assottiglia le secrezioni nasali e mantiene umide le mucose.

• Usa il vapore per lenire i passaggi nasali. Respirare profondamente stando in una doccia calda, o inalare il vapore da una bacinella piena di acqua calda mentre si tiene un asciugamano sopra la testa.

• Evita di soffiare il naso con una grande forza, che può spingere i batteri nei seni.

Alcuni medici consigliano periodici lavaggi nasali domiciliari per eliminare le secrezioni. Questo può aiutare a prevenire e trattare anche le infezioni del seno.

Trattamento

Molte infezioni del seno migliorano senza trattamento. Tuttavia, molti farmaci possono accelerare il recupero e ridurre la possibilità che un’infezione diventi cronica.

decongestionanti – La congestione spesso provoca infezioni del seno e i decongestionanti possono aprire i seni e lasciarli drenare. Diversi sono disponibili:

• La pseudoefedrina (Sudafed) è disponibile senza prescrizione medica, da sola o in combinazione con altri farmaci nei rimedi multi-sintomatici per il raffreddore e il seno. La pseudoefedrina può causare insonnia, pulsazioni accelerate e nervosismo. Non usare se hai la pressione alta o un disturbo cardiaco. La fenilefrina (come PE Sudafed) è un decongestionante orale over-the-counter alternativo. Se assumi prodotti contenenti fenilefrina orale, controlla con il farmacista per accertarti che non vi siano interazioni con altri farmaci che prendi.

• Oxymetazoline (Afrin, Dristan e altri) e fenilefrina (Neo-Synephrine e altri) si trovano negli spray nasali. Sono efficaci e potrebbero essere meno propensi a causare gli effetti indesiderati osservati con la pseudoefedrina. Tuttavia, l’uso di un decongestionante nasale per più di tre giorni può causare sintomi peggiori quando si interrompe il trattamento. Questo è chiamato effetto di rimbalzo.

Antistaminici – Questi farmaci aiutano ad alleviare i sintomi delle allergie nasali che portano a infiammazioni e infezioni. Tuttavia, alcuni medici sconsigliano l’uso di antistaminici durante un’infezione sinusale perché possono causare un’eccessiva essiccazione e rallentare il processo di drenaggio. Gli antistaminici da banco comprendono la difenidramina (Benadryl e altri), la clorfeniramina (Chlor-Trimeton e altri) e la loratadina (Claritin). Fexofenadina (Allegra) e cetrizina (Zyrtec) sono disponibili su prescrizione medica.

Steroidi nasali – Gli spray antiinfiammatori come il mometasone (Nasonex) e il fluticasone (Flonase), entrambi disponibili su prescrizione, riducono il gonfiore delle membrane nasali. Come gli antistaminici, gli steroidi nasali possono essere più utili per coloro che hanno allergie nasali. Gli steroidi nasali tendono a produrre meno essiccazione rispetto agli antistaminici. A differenza dei decongestionanti nasali, gli steroidi nasali possono essere usati per periodi prolungati.

Spray nasali salini – Questi spray di acqua salata sono sicuri da usare e possono dare sollievo aggiungendo umidità ai passaggi nasali, assottigliando le secrezioni di muco e aiutando a scovare i batteri che possono essere presenti.

Antidolorifici – Acetaminofene (Tylenol), ibuprofene (Advil, Motrin e altri) o naproxene (Aleve) possono essere presi per il dolore del seno.

antibiotici – Il medico può prescrivere un antibiotico se sospetta che un’infezione batterica causi la sinusite. Se inizi a prendere un antibiotico, completa l’intero corso in modo che l’infezione venga completamente eliminata.

Non tutti i casi di sinusite richiedono un trattamento antibiotico: parla con il tuo medico se un antibiotico è giusto per te. Tieni presente che gli antibiotici possono causare effetti collaterali, come reazioni allergiche, eruzioni cutanee e diarrea. Inoltre, l’uso eccessivo di antibiotici porta alla diffusione di batteri che non possono più essere uccisi dagli antibiotici più comunemente prescritti.

Quando chiamare un professionista

Rivolgersi a un medico in caso di dolore al viso associato a mal di testa e febbre, sintomi del raffreddore che durano più di sette-dieci giorni o persistente secrezione verde dal naso. Se i sintomi non migliorano entro una settimana dall’inizio del trattamento, chiamare il medico. Chiama prima se i sintomi peggiorano.

Se hai ripetuti episodi di sinusite acuta, potresti avere allergie o un’altra causa curabile della congestione sinusale. Chiedi al tuo medico per un consiglio.

Prognosi

La prognosi per la sinusite acuta è molto buona. La maggior parte dei casi andrà via entro una o due settimane, spesso senza antibiotici.