Sinusite cronica (negli adulti)

Che cos’è?

La sinusite cronica è un’infiammazione a lungo termine dei seni. I seni sono spazi d’aria umidi dietro le ossa della faccia superiore – tra gli occhi e dietro la fronte, il naso e le guance.

Normalmente, i seni si drenano attraverso piccole aperture all’interno del naso. Qualunque cosa ostruisca quel flusso può causare un accumulo di muco, e talvolta di pus, nei seni paranasali. Il drenaggio dei seni paranasali può essere ostruito da anomalie strutturali del naso, infezioni o gonfiore dei tessuti causato da allergie. L’accumulo di muco porta ad un aumento della pressione del seno e del dolore facciale.

Negli adulti, la sinusite cronica il più delle volte è legata al gonfiore nasale causato da allergie, in particolare allergie alla polvere inalata, muffe, polline o spore di funghi. Queste allergie attivano il rilascio di istamina e altre sostanze chimiche che causano il rigonfiamento del rivestimento interno del naso e bloccano il drenaggio del seno.

Altre cause del drenaggio dei seni poveri includono:

• polipi

• Fratture nasali

• Tumori nasali

• Seni molto stretti e passaggi nasali

Le persone con asma, fibrosi cistica o problemi del sistema immunitario sviluppano sinusite cronica più spesso di altre.

Sintomi

Il sintomo più comune è la pressione dolorosa nelle parti superiori del viso, specialmente nella fronte, dietro il naso, dietro o dietro gli occhi o nella guancia. A volte, il dolore del seno può sentirsi come un mal di denti.

Altri sintomi includono:

• Congestione nasale

• Flebo postnasale che è peggio di notte

• Respiro maleodorante non correlato a problemi dentali

La febbre e uno scarico nasale denso e scolorito sono segni di sinusite acuta, un’infezione sinusale a breve termine solitamente causata da virus o batteri. Gli stessi sintomi possono anche essere presenti nella sinusite cronica.

Diagnosi

Il medico ti informerà sui tuoi sintomi, per quanto tempo li hai avuti e su cosa potresti essere allergico nel tuo ambiente. Lui o lei ti esaminerà, prestando particolare attenzione al naso e alla gola. Durante questo esame, il medico verificherà:

• Febbre

• La tenerezza nelle aree del tuo viso che sovrasta i tuoi seni

• Infiammazione e muco nel naso e nella gola

• Polipi nasali o setto deviato

• Linfonodi ingranditi

Il medico di solito può diagnosticare la sinusite cronica e iniziare il trattamento in base ai sintomi e all’esame obiettivo. Ulteriori test di solito non sono necessari.

Se la diagnosi non è chiara, o se il medico sospetta che tu possa avere un blocco strutturale, lui o lei può ordinare test per guardare i seni. Di solito ciò significa ottenere la tomografia computerizzata (CT) o la risonanza magnetica (MRI) dei seni nasali.

Si può anche fare riferimento a uno specialista per ulteriori test. Uno specialista dell’orecchio, del naso e della gola può dare un’occhiata più da vicino all’interno del naso e della gola con un microscopio che alla fine ha un obiettivo. Uno specialista di allergia può eseguire test cutanei o di sangue (RAST) per scoprire cosa sei allergico.

Durata prevista

I sintomi della sinusite cronica possono durare mesi o anni. Alcuni medici considerano la sinusite cronica piuttosto che acuta quando dura almeno tre mesi.

Prevenzione

Se hai sinusite cronica, evita il fumo di sigaretta e l’esposizione al fumo passivo. Dovresti anche evitare di trascorrere lunghi periodi all’aperto quando ci sono alti livelli di allergeni o sostanze inquinanti nell’aria. Al chiuso, l’uso di condizionatori d’aria e umidificatori può talvolta aiutare a prevenire i sintomi della sinusite cronica.

Se hai allergie, puoi aiutare a prevenire gli episodi di sinusite identificando ed evitando i trigger e prendendo i farmaci appropriati come indicato. Diverse misure possono essere prese a casa per rimuovere molti allergeni presenti nell’aria che causano problemi di sinusite.

Ecco alcune cose che puoi fare:

• Tieni le finestre chiuse, specialmente le finestre delle camere da letto. È possibile ridurre l’esposizione alla contaminazione interna utilizzando un filtro HEPA (filtro dell’aria a particolato ad alta efficienza) sul condizionatore d’aria.

• Mentre viaggi in auto, guida con le bocchette esterne chiuse e l’aria condizionata accesa. Alcuni veicoli più recenti possono essere dotati di un sistema di filtrazione dell’aria ad alta efficienza.

• Fare una doccia o lavarsi i capelli prima di andare a letto la sera per rimuovere gli inquinanti o gli allergeni presenti nell’aria che si sono accumulati durante il giorno.

• Vestiti asciutti all’interno, sia in asciugatrice che in linea. L’asciugatura dell’abbigliamento su una linea esterna può raccogliere allergeni.

• Ridurre al minimo le attività con forte esposizione ai pollini, come la falciatura del prato e il soffiaggio delle foglie.

• Anche l’inalazione di vapore e il risciacquo del naso con una soluzione salina possono aiutare a prevenire i sintomi.

• Assicurati di bere abbastanza liquidi.

Trattamento

Se pensi di avere sinusite, puoi provare alcune cose a casa prima per aiutare a ridurre il gonfiore e aprire i seni ostruiti. L’inalazione di vapore e l’uso di spray nasali con spray salini spesso aiuta. I decongestionanti, per via orale o spray nasale, sono disponibili senza prescrizione medica e possono aiutare ad alleviare la pressione. Per controllare il dolore, prova il paracetamolo (Tylenol, versioni generiche), ibuprofene (Advil, Motrin, versioni generiche) o naproxen (Aleve, versioni generiche).

Perché la sinusite cronica è spesso causata da infiammazione legata alle allergie, identificando, trattando e prevenendo le allergie aiuta ad alleviare la sinusite. I farmaci per l’allergia comprendono antistaminici, decongestionanti, inibitori dei leucotrieni e farmaci antinfiammatori.

Gli spray nasali di corticosteroidi possono anche alleviare il gonfiore nasale e l’infiammazione del seno. A volte i medici prescrivono un breve corso di corticosteroide orale, come il prednisone, quando i sintomi sono gravi. Il medico prescriverà un antibiotico se sospetterà di aver sviluppato un’infezione batterica in uno dei seni paranasali.

Se le tue allergie sono difficili da controllare, un allergologo può testarti per specifiche allergie e somministrare colpi desensibilizzanti (immunoterapia) per trattare i tuoi sintomi.

Potresti riferirti a uno specialista di orecchio, naso e gola se i sintomi persistono ancora. Lui o lei può consigliare una procedura è necessaria per drenare i seni o raccomandare un intervento chirurgico endoscopico per allargare le aperture del seno.

La chirurgia endoscopica utilizza piccoli strumenti e strumenti per vedere e operare attraverso i passaggi nasali per raggiungere i seni. Se il blocco dell’apertura del seno è limitato, la dilatazione del palloncino dell’area potrebbe risolvere il problema ed evitare un intervento chirurgico più impegnativo.

Anche i polipi nasali e altri blocchi strutturali possono essere rimossi con la chirurgia del seno endoscopico. Anche un setto deviato può essere corretto con la chirurgia endoscopica.

Quando chiamare un professionista

Se i sintomi non migliorano, o se sviluppa febbre o una secrezione marrone o verde, dovresti consultare il medico. Se si sviluppa un forte mal di testa, si dovrebbe chiamare il medico per una valutazione più urgente.

Prognosi

La prognosi per la sinusite cronica dipende dalla sua causa. Spesso sono necessari farmaci o interventi chirurgici per ridurre l’infiammazione o correggere il blocco. In molti casi, l’infiammazione deve essere gestita con i farmaci per lungo tempo per trattare i sintomi persistenti.