Sostituzione della valvola cardiaca

A volte una valvola cardiaca naturale che non funziona correttamente deve essere sostituita chirurgicamente con una valvola protesica. Una valvola protesica è un sostituto sintetico o tissutale della valvola naturale. È progettato per simulare i normali movimenti di apertura e chiusura della valvola naturale. Una valvola protesica può sostituire qualsiasi valvola cardiaca – mitralica, aortica, polmonare o tricuspide. Le valvole cardiache protesiche sono divise in due categorie fondamentali: valvole meccaniche sintetiche e valvole biologiche fatte di tessuto umano o animale.

Valvole meccaniche Diverse forme diverse di valvole meccaniche sono approvate dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per l’uso negli ospedali negli Stati Uniti. I diversi tipi variano nei meccanismi che usano per aprire e chiudere le valvole.

In generale, le valvole meccaniche tendono a durare più a lungo delle valvole biologiche, ma comportano anche un maggiore rischio a lungo termine di tromboembolia, che è un coagulo di sangue fluttuante che può attraversare la circolazione, causando ictus e altri problemi. Per aiutare a prevenire il tromboembolismo, le persone che ricevono valvole cardiache meccaniche devono assumere farmaci anticoagulanti (farmaci antitumorali) per il resto della loro vita. Tuttavia, questo uso a lungo termine di anticoagulanti aumenta anche il rischio di problemi di sanguinamento.

Sebbene le valvole meccaniche siano generalmente utilizzate nei pazienti più giovani a causa della loro durata, la necessità di farmaci anticoagulanti può complicare una gravidanza nelle giovani donne.

Valvole Biologiche Le valvole biologiche possono essere costituite da tessuto umano o animale. Le opzioni includono:

Valvole autograft – In questo caso, la valvola di sostituzione è composta da un’altra valvola all’interno del cuore del paziente. Ad esempio, la valvola polmonare del paziente può essere rimossa e utilizzata per fissare la valvola aortica. La valvola polmonare mancante viene quindi sostituita da una delle altre opzioni.
Valvole di homograft – Questa valvola di ricambio è presa da un donatore umano deceduto.
Valvole eterograft – In questo caso, la valvola di ricambio proviene da un donatore di animali, un maiale o una mucca.

In generale, le valvole biologiche sono meno resistenti delle valvole meccaniche. È più probabile che si consumino e debbano essere sostituiti. Poiché è più probabile che si consumino, le valvole biologiche tendono ad essere utilizzate più spesso nelle persone di età pari o superiore a 70 anni perché la loro durata prevista è più breve. Poiché il rischio a lungo termine di tromboembolia è inferiore per le valvole biologiche rispetto alle valvole meccaniche, il paziente potrebbe non aver bisogno di assumere anticoagulanti per più di tre mesi dopo l’intervento. Pertanto, molti pazienti più giovani che hanno uno stile di vita attivo e non vogliono assumere anticoagulanti scelgono di utilizzare le valvole biologiche.

Per cosa è usato

Le ragioni per una sostituzione della valvola cardiaca variano leggermente, a seconda di quale delle quattro valvole cardiache è coinvolta. Come guida generale, tuttavia, potrebbe essere necessario sostituire la valvola per uno dei seguenti motivi:

Hai un restringimento significativo della valvola (stenosi) o una perdita (rigurgito) che sta causando gravi sintomi cardiaci, come angina (dolore al petto), mancanza di respiro o sincope (svenimenti).

Anche se i tuoi sintomi cardiaci non sono ancora gravi, i test diagnostici dimostrano che hai una stenosi valvolare o rigurgito che sta iniziando a influenzare seriamente la funzione cardiaca.
La stenosi o rigurgito della valvola è più lieve, ma è necessario un intervento chirurgico a cuore aperto per un’altra ragione (come il bypass delle arterie coronarie). La valvola cardiaca problematica può essere sostituita durante questa procedura a cuore aperto, correggendo la situazione prima che abbia la possibilità di deteriorarsi.
La valvola cardiaca è stata gravemente danneggiata dall’endocardite (infezione della valvola cardiaca) o dall’endocardite resistente agli antibiotici.
Hai già una valvola cardiaca protesica, ma deve essere sostituita perché presenta perdite o malfunzionamenti, perché si verificano ricorrenti coaguli di sangue o infezione sulla valvola cardiaca o perché si hanno problemi di sanguinamento correlati agli anticoagulanti.

Preparazione

La tua preparazione includerà un’accurata valutazione cardiaca con esame fisico, radiografia del torace, elettrocardiogramma (ECG) ed ecocardiografia. In alcuni casi, possono essere necessari anche test da sforzo, cateterizzazione cardiaca o una risonanza magnetica cardiaca (MRI). Verranno effettuati anche esami del sangue di routine per valutare la funzionalità renale e per verificare la presenza di anemia e altri problemi correlati al sangue.

Come è fatto

Una linea endovenosa (IV) verrà inserita nel braccio per erogare liquidi e farmaci e vi verrà somministrata un’anestesia generale. Con la tradizionale chirurgia della valvola cardiaca, verrà praticata una grande incisione nella linea mediana del petto. Il chirurgo dovrà tagliare lo sterno per esporre il cuore. Dopo che il tuo cuore è stato esposto, sarai posizionato su una macchina cuore-polmone, una macchina che ossigena e pompa il sangue durante l’intervento chirurgico. Il tuo cuore sarà raffreddato e si fermerà temporaneamente. Una volta che il cuore è immobile, il chirurgo taglierà la parete muscolare per rimuovere la valvola cardiaca malfunzionante, inserire la valvola protesica e cucirla in posizione.

Dopo aver chiuso l’incisione nella parete del cuore, il chirurgo inizierà a riscaldare il tuo cuore. Se il tuo cuore non inizia a battere di nuovo da solo dopo che è tornato alla temperatura normale, il chirurgo potrebbe dover attivare il battito del cuore con una scossa elettrica. Una volta che è chiaro che il tuo cuore sta pompando costantemente senza perdite di sangue, sarai disconnesso dalla macchina cuore-polmone. Il chirurgo utilizzerà i fili per riattaccare le metà dello sterno, l’incisione del torace verrà cucita chiusa e verrai portato all’unità di terapia intensiva per cardiochirurgia.

Per alcuni pazienti, il cardiochirurgo è in grado di riparare o sostituire una valvola cardiaca attraverso un’incisione più piccola.

Dopo uno o due giorni nell’unità di terapia intensiva per cardiochirurgia, verrai trasferito in una normale stanza d’ospedale. Lì continuerai ad essere monitorato con esami del sangue giornalieri ed EKG fino a quando non sarai abbastanza stabile per tornare a casa. A seconda della strategia terapeutica di routine del tuo medico, potresti avere un altro ecocardiogramma prima di essere dimesso dall’ospedale, oppure ne avrai uno in regime ambulatoriale.

Le nuove tecnologie consentono di inserire valvole artificiali nel cuore tramite speciali cateteri, senza aprire il torace del paziente.

Azione supplementare

Dopo la sostituzione della valvola cardiaca, è necessario assumere il farmaco anticoagulante a tempo indeterminato se si dispone di una valvola meccanica o per circa tre mesi se si dispone di una valvola biologica. Il medico, o l’assistente del medico, lavorerà con voi per determinare una dose di anticoagulante che sia abbastanza alta da prevenire il tromboembolismo, ma sufficientemente bassa da prevenire problemi di sanguinamento. Inoltre, per il resto della tua vita dovrai prendere antibiotici prima di avere determinate procedure dentali o mediche ad alto rischio. Questi antibiotici aiuteranno a prevenire l’infezione della valvola protesica, se la procedura ad alto rischio consente ai batteri di deviare nel flusso sanguigno.

Dopo la dimissione, il medico le chiederà di tornare per una visita di controllo entro 3 o 4 settimane. Se ti senti bene durante la visita e i risultati dell’ecocardiografia ripetuta sono buoni, il medico programmerà le visite future a intervalli di 3 o 12 mesi.

rischi

Le valvole cardiache meccaniche che sono state approvate dalla FDA raramente falliscono. Tuttavia, anche quando i pazienti assumono abbastanza anticoagulanti, un piccolo numero sviluppa coaguli di sangue sulle valvole. Ogni anno, dall’1,3% al 2,7% dei pazienti con valvola cardiaca meccanica si verifica un episodio di sanguinamento grave correlato agli anticoagulanti.

Le valvole biologiche tendono a fallire nel tempo, richiedendo la sostituzione nel 30% dei pazienti entro 10 anni e nel 50% entro 15 anni. Tuttavia, il rischio di coaguli di sangue è molto basso.

Quando chiamare un professionista

Dopo lo scarico, chiamare immediatamente il medico se:

Si sviluppa dolore al petto, mancanza di respiro, vertigini o battito cardiaco irregolare
Hai la febbre
La tua incisione diventa rossa, gonfia e dolorante, o trasuda sangue