Tendinite

Che cos’è?

I tendini sono fasce di tessuto tenaci, flessibili e fibrose che collegano i muscoli alle ossa. Quando i tendini si infiammano, irritano o soffrono di lacrime microscopiche, la condizione si chiama tendinite. I tendini possono essere piccoli, come le delicate, minuscole fasce nelle mani, o grandi, come le pesanti corde a forma di rocchetto che ancorano i muscoli del polpaccio o della coscia. Nella maggior parte dei casi, la causa della tendinite è sconosciuta; quando una causa può essere identificata, la condizione di solito si verifica per uno dei due motivi:

Uso eccessivo – Un particolare movimento del corpo viene ripetuto troppo spesso.
Sovraccarico – Il livello di una determinata attività, come il sollevamento pesi, è aumentato troppo rapidamente.

Raramente, la tendinite è causata da un’infezione, come la gonorrea. Tendinite è più comune nella spalla, gomito, ginocchio, polso e tallone, anche se può accadere ovunque che i tendini si trovano nel corpo. Per ragioni incerte, la tendinite è anche comune nelle persone con diabete. Negli ultimi anni è stata riconosciuta una causa rara di tendinite (o di altre patologie del tendine, compresa la rottura): l’uso di alcuni antibiotici, tra cui ciprofloxacina o levofloxacina. Perché questo accade è sconosciuto.

Tendinite alla spalla – La forma più comune di tendinite nella spalla è la tendinite della cuffia dei rotatori. Coinvolge il tendine del muscolo sovraspinato, che si attacca alla porzione superiore dell’osso del braccio (omero) all’articolazione della spalla. Meno comunemente, il tendine del muscolo infraspinato o di altri tendini della cuffia dei rotatori è interessato. Nella maggior parte dei casi, il tendine del sovraspinato è danneggiato da un uso eccessivo, in genere in un’occupazione o in uno sport che richiede il sollevamento ripetuto del braccio. Le persone a rischio includono carpentieri, pittori, saldatori, nuotatori, giocatori di tennis e giocatori di baseball. Il paziente medio è un lavoratore maschio di età superiore ai 40 anni, e il dolore alla spalla è dalla stessa parte della sua mano dominante (ad esempio, dolore alla spalla destra in una persona destrorsa).

Tendinite al gomito – Due forme di tendinite comunemente coinvolgono il gomito: epicondilite laterale e epicondilite mediale. Entrambi sono lesioni da uso eccessivo molto comuni tra gli atleti coinvolti negli sport di lancio e di racchetta.

Epicondilite laterale (gomito del tennista) provoca dolore sul lato esterno dell’articolazione del gomito. Questa condizione colpisce probabilmente dal 40% al 50% di tutti gli atleti adulti che praticano sport di racchetta. Può anche essere causato da qualsiasi attività che si attorciglia ripetutamente e flette il polso, come ad esempio strappare le erbacce, usare un cacciavite o persino portare una valigetta.

Epicondilite mediale (gomito del golfista) provoca dolore sul lato interno del gomito. È un infortunio meno comune rispetto al gomito del tennista e, nonostante il nome, è più probabile che sia correlato a un’occupazione che richiede movimenti ripetuti del gomito (come i lavori di costruzione) rispetto agli sport. Quando si presenta come un infortunio sportivo, l’epicondilite mediale può essere attivata facendo oscillare ripetutamente una mazza da golf o lanciando una palla da baseball.

Tendinite al ginocchio – Il ginocchio del saltatore, la forma più comune di tendinite del ginocchio, coinvolge o il tendine rotuleo sul bordo inferiore della rotula o il tendine del quadricipite sul bordo superiore della rotula. È una lesione da uso eccessivo comune, soprattutto nei giocatori di basket e corridori a distanza.

Tendinite al polso – Nel polso, tendinite appare comunemente sotto forma di malattia di de Quervain, una condizione che provoca dolore nella parte posteriore del polso alla base del pollice. Sebbene la malattia di de Quervain si manifesti di solito in persone che ripetutamente afferrano o pizzicano con il pollice, a volte si sviluppa durante la gravidanza o per nessun motivo noto.

Tendinite di Achille – Questa forma di tendinite colpisce il tendine di Achille, il grande tendine a forma di rocchetto attaccato all’osso del tallone nella parte posteriore del piede. Tendinite di Achille di solito è causata da un uso eccessivo, soprattutto negli sport che richiedono il salto in esecuzione o ripetuto, e rappresenta il 15% di tutte le lesioni in esecuzione. La tendinite di achille può anche essere correlata a una tecnica di corsa difettosa oa scarpe poco aderenti, se la parte posteriore della scarpa si insinua nel tendine di Achille sopra il tallone. Meno spesso, la tendinite di Achille è correlata a una malattia infiammatoria, come la spondilite anchilosante, l’artrite reattiva, la gotta o l’artrite reumatoide.

Sintomi

In generale, la tendinite causa dolore ai tessuti che circondano un’articolazione, specialmente dopo che l’articolazione è stata usata troppo durante il gioco o il lavoro. In alcuni casi, l’articolazione può sembrare debole e l’area può essere rossa, gonfia e calda al tatto.

Quando la tendinite è causata da un’infezione come la gonorrea, possono esserci altri sintomi, inclusi rash, febbre o uno scarico dalla vagina o dal pene.

Altri sintomi variano a seconda del tendine interessato:

Tendinite della cuffia dei rotatori – Solito dolore alla spalla dolente e doloroso che non può essere legato ad una posizione. Si irradia spesso nel braccio superiore verso il petto. Il dolore è spesso peggiore durante la notte e può interferire con il sonno.
Gomito del tennista – Dolore nella parte esterna del gomito. In alcuni casi, l’area dolorosa si estende fino all’avambraccio e al polso
Gomito del golfista – Dolore nella parte interna del gomito
Ginocchio di saltatore – Dolore sotto la rotula e, a volte, sopra di esso
La malattia di De Quervain – Dolore alla parte posteriore del polso, vicino alla base del pollice
Tendinite di Achille – Dolore nella parte posteriore del tallone o da 2 a 4 pollici sopra il tallone

Diagnosi

Dopo aver esaminato la tua storia clinica, comprese eventuali precedenti lesioni alle articolazioni, il medico ti farà domande specifiche sul tuo dolore:

Come si sente il tuo dolore (acuto, opaco, bruciante)?
Dove si trova il tuo dolore? Si limita a una zona o si distende dall’articolazione per coinvolgere un’area più ampia sul braccio, sulla gamba o sulla mano?
Hai formicolio, intorpidimento o debolezza?
Quando è iniziato il tuo dolore? È iniziato dopo un improvviso aumento delle attività lavorative o dell’esercizio fisico? Potrebbe essere collegato a qualsiasi nuovo sport o esercizio che hai provato di recente?
Cosa lo fa sentire meglio e cosa lo rende peggiore?
Il dolore scompare quando si riposa l’area, o è presente anche a riposo?
Hai avuto rapporti sessuali non protetti?

Durante l’esame fisico, il medico cercherà di tenerezza, gonfiore, arrossamento, debolezza muscolare e movimento limitato nell’area del tendine dolente. Il medico può anche chiederti di muoverti in determinati modi, come sollevare il braccio sopra la testa o piegare il polso. Queste mosse possono far male, ma sono molto importanti per aiutare il medico a capire quale tendine è interessato. Nella maggior parte dei casi, la diagnosi può essere fatta in base alla storia clinica e ai sintomi, insieme alla storia professionale e sportiva e ai risultati dell’esame fisico.

Alcune persone potrebbero aver bisogno di esami del sangue per cercare altre cause di infiammazione intorno alle articolazioni, come la gotta o l’artrite reumatoide. I raggi X possono anche essere presi per confermare che non ci sono fratture, dislocazioni o malattie ossee. Nelle persone con tendinite di Achille o tendinite della cuffia dei rotatori, possono essere utilizzate ecografie o risonanze magnetiche (MRI) per aiutare a valutare l’entità del danno al tendine.

Durata prevista

A seconda della posizione e della gravità della tendinite, i sintomi possono durare per alcuni giorni o per diverse settimane. Se vi è un continuo abuso o peggioramento del sito leso, il dolore può peggiorare e persistere per diversi mesi.

Prevenzione

In molti casi, la tendinite può essere evitata prendendo alcune semplici precauzioni. Alcune strategie utili includono:

Riscaldarsi sempre prima di iniziare un intenso esercizio fisico.
Se vuoi intensificare il tuo livello di esercizio, fallo gradualmente.
Fai attenzione all’approccio “no pain, no gain”. Può essere difficile distinguere tra un dolore che indica che stai costruendo forza e un dolore che significa che hai ferito un tendine.
Evita le attività che richiedono periodi prolungati di raggiungere la tua testa, come ad esempio dipingere il soffitto. Se devi fare questo tipo di lavoro, fai delle pause frequenti.
Indossare scarpe che si adattino correttamente, soprattutto se si partecipa a uno sport che richiede molto tempo di corsa, come pista, sci di fondo o basket.
Se sei attivo in sport organizzati o fai attività fisica regolarmente, presta attenzione alla tua tecnica. Chiedi indicazioni al tuo allenatore o allenatore. Se hai una tendinite correlata all’esercizio fisico, può essere utile anche un medico specializzato in medicina sportiva.
Per le persone con epicondilite mediale o laterale correlata agli sport della racchetta, il cambio di una racchetta con una testa più grande può aiutare a prevenire la ri-ferita, a condizione che la nuova racchetta non sia più pesante dell’originale. Alcuni specialisti ritengono che questo tipo di racchetta riduce la trasmissione di vibrazioni al braccio.
La tendinite causata dalla gonorrea può essere prevenuta con l’astinenza o praticando il sesso sicuro.

Trattamento

Quanto più rapida è la tua tendinite, tanto prima recupererai piena forza e flessibilità. Il medico potrebbe consigliare di applicare gli impacchi di ghiaccio nell’area dolorante per periodi di 20 minuti, tre o quattro volte al giorno. Dovresti anche ghiacciare l’area immediatamente dopo ogni attività che aggrava il tuo dolore (come il tennis o la corsa). Per alleviare il dolore e il gonfiore, il medico può suggerire di assumere ibuprofene (Advil, Motrin e altri), aspirina o altri farmaci antinfiammatori senza ricetta medica, fino a diverse settimane. Dovrai inoltre riposare l’area per alcuni giorni fino a qualche settimana per permettere al tuo corpo di ripararsi da solo. Ad esempio, le persone con gomito del golfista di solito hanno bisogno di riposare il gomito colpito per almeno un mese. Se un’infezione causa la tendinite, si raccomanda un antibiotico.

A seconda della posizione e della gravità della tendinite, potrebbe essere necessario uno splint temporaneo, un rinforzo o una fionda (per la tendinite all’estremità superiore). Tuttavia, è importante muovere delicatamente e regolarmente l’articolazione per evitare di ottenere un’articolazione rigida o “congelata”. Questo è particolarmente importante per le tendiniti che coinvolgono la spalla.

Per i casi più gravi di tendinite non infettiva, il medico può iniettare un farmaco corticosteroide o anestetico locale nel tendine interessato. Lui o lei può anche indirizzarti a un fisioterapista per trattamenti locali più specializzati, come trattamenti termici profondi con ultrasuoni, massaggi ad attrito o terapia dell’acqua per migliorare la mobilità articolare. Il fisioterapista ti guiderà attraverso un programma di riabilitazione che ti aiuterà a recuperare forza, movimento e funzionalità. Il periodo di tempo per la riabilitazione varia a seconda del tipo e della gravità della tendinite. Ad esempio, la tendinite e l’epicondilite di Achille può richiedere diversi mesi per risolverla.

Raramente è necessaria la chirurgia per trattare la tendinite. È riservato ai casi che non rispondono ad altri tipi di trattamento o quando vi è un danno tendineo significativo che è improbabile che possa migliorare con qualsiasi altro trattamento.

Quando chiamare un professionista

Chiamate il vostro medico ogni volta che avete un problema articolare significativo, come dolore intenso, arrossamento o gonfiore o perdita della funzione articolare. Inoltre, chiamare il medico se il dolore articolare meno severo è persistente.

Prognosi

Con un trattamento adeguato, il tendine interessato recupera di solito completamente. Tuttavia, una riabilitazione incompleta o un rapido ritorno all’attività possono rallentare il processo di guarigione o portare a una nuova lesione.