Che cos’è?
Esistono due tipi di test di medicina nucleare tiroideo. Entrambi valutano la salute della tiroide, una ghiandola nel collo. Il primo tipo, una scansione della tiroide, produce un’immagine della ghiandola. Può individuare grumi o infiammazioni, o per indagare la causa di una tiroide iperattiva . Il secondo tipo, un test di assorbimento di iodio radioattivo, viene eseguito per verificare se la tiroide funziona normalmente e per determinare il motivo per cui i livelli di ormone tiroideo possono essere elevati. Per entrambi i tipi di test, una piccola quantità di una sostanza debolmente radioattiva, nota come radionuclide, viene iniettata in una vena o somministrata come pillola .
Per cosa è usato
Una scansione della tiroide viene solitamente ordinata quando un esame fisico o una scoperta di laboratorio suggerisce che la tiroide è ingrandita o presenta un nodulo (chiamato nodulo tiroideo). Se i test di laboratorio mostrano una tiroide iperattiva, un test di captazione radioattiva allo iodio può essere ordinato allo stesso tempo per valutare la funzione tiroidea.
Preparazione
Se c’è qualche possibilità di essere incinta, o se sta allattando al seno, informi il suo medico: i radionuclidi potrebbero danneggiare un feto in via di sviluppo o il bambino che allatta. Il medico ha altri modi per diagnosticare il problema, come ordinare ulteriori esami del sangue o un’ecografia tiroidea.
Per circa una settimana prima di una scansione della tiroide, il medico potrebbe chiederti di evitare determinati alimenti e medicinali che possono interferire con i risultati, inclusi gli ormoni tiroidei ei molluschi (che contengono iodio). Dovresti informare il tuo medico di eventuali vitamine o integratori a base di erbe che stai assumendo. Potrebbe essere necessario digiunare completamente per diverse ore prima se ti verrà somministrata una pillola di iodio radioattivo per il test. Potrebbe anche essere necessario eseguire esami del sangue per verificare la funzionalità della tiroide.
Ti verrà chiesto di firmare un modulo di consenso prima di fare il test, indicando che comprendi i rischi del test e accetta di farlo. Come con i raggi X, il metallo può interferire con l’imaging durante una scansione della tiroide, quindi è necessario rimuovere tutti i gioielli e le protesi.
Come è fatto
Un radionuclide viene iniettato in una vena o somministrato come una pillola . La tempistica del test dipende quindi dal tipo di radionuclide usato dal medico e dal test di assorbimento.
Se si sta effettuando una scansione della tiroide e il medico preferisce somministrare un radionuclide per iniezione endovenosa, la scansione può essere eseguita entro 30-60 minuti. Se viene somministrato iodio radioattivo sotto forma di pillola, è necessario attendere da quattro a sei ore, e possibilmente fino a un giorno dopo l’assunzione della pillola, prima di sottoporsi alla scansione. (Questo dà il tempo di iodio radioattivo per raggiungere la tiroide.)
Se stai effettuando sia la scansione che il test di assorbimento, è probabile che tu riceverai lo iodio radioattivo sotto forma di pillola. Ciò consente di utilizzare un radionuclide sia per il test di scansione che per quello di uptake, anziché due, ed elimina la necessità di un’iniezione.
Dopo aver ricevuto il radionuclide e aver atteso il tempo appropriato, un tecnico posiziona un rilevatore di radioattività – una fotocamera appositamente progettata per fotografare oggetti radioattivi – contro il collo e scatta diverse immagini. La fotocamera stessa non ti espone a nessuna radiazione. Questa parte del test richiede in genere circa mezz’ora.
Azione supplementare
La stragrande maggioranza delle sostanze debolmente radioattive utilizzate in questi test viene eliminata dal tuo organismo entro un giorno o due. Ma anche prima di allora, puoi interagire normalmente con altre persone perché non c’è il rischio di esporle a quantità significative di radiazioni dal tuo corpo.
Ci vuole un’ora o più prima che le immagini vengano sviluppate e tempo aggiuntivo per un radiologo per esaminarle. Il medico riceverà probabilmente un rapporto entro un giorno o due.
La scansione mostrerà il contorno, la forma e la posizione della tiroide in modo che il medico possa determinare se è ingrandita e se vi sono escrescenze sospette o noduli. La scansione fornisce anche una misura approssimativa dell’attività della tiroide, anche se questo deve essere confermato con un test di assorbimento di iodio radioattivo.
rischi
Il rischio di una scansione della tiroide è minimo. La quantità di radioattività a cui sei esposto è paragonabile a quella di una radiografia di routine. La quantità di radionuclide utilizzata è talmente piccola che è improbabile che causi effetti collaterali o reazioni allergiche, ei benefici di fare il test di solito superano qualsiasi rischio.
Le donne in allattamento o in gravidanza dovrebbero discutere i potenziali rischi per il feto o il bambino con un operatore sanitario prima di sottoporsi a una scansione della tiroide e dovrebbero prendere in considerazione alternative.
Quando chiamare un professionista
Non sono attesi effetti collaterali dannosi; le persone in genere hanno bisogno di chiamare i loro medici solo per i risultati della scansione.