Tomografia ad emissione di positroni (PET Scan)
Che cos’è?
Una tomografia ad emissione di positroni, o PET, è una tecnica di imaging che utilizza particelle caricate positivamente (positroni radioattivi) per rilevare sottili cambiamenti nel metabolismo del corpo e nelle attività chimiche. Una scansione PET fornisce un’immagine a colori della funzione del corpo, piuttosto che la sua struttura.
Durante una scansione PET, una sostanza chiamata tracciante che produce positroni radioattivi viene iniettata in una vena o inalata come gas. Questo tracciante è in genere una sostanza chimica che si trova normalmente nel corpo (carbonio, azoto, ossigeno) che è stata modificata per consentirle di emettere positroni. Una volta che il tracciante entra nel corpo, viaggia attraverso il flusso sanguigno verso un organo bersaglio specifico, come il cervello o il cuore. Lì il tracciante emette positroni, che si scontrano con gli elettroni (particelle caricate negativamente), producendo raggi gamma (simili ai raggi X). Questi raggi gamma vengono rilevati da uno scanner PET a forma di anello e analizzati da un computer per formare un’immagine del metabolismo dell’organo bersaglio o altre funzioni.
Una scansione PET è indolore, ad eccezione di una lieve puntura della pelle se il tracciante viene iniettato. Una volta che il tracciante è stato dato, la scansione PET deve essere eseguita immediatamente perché i traccianti emettitori di positroni solitamente decadono (perdono i loro positroni) piuttosto rapidamente.
Per cosa è usato
Una scansione PET può essere utilizzata per valutare le persone con le seguenti malattie:
- Cancro – Le scansioni PET possono essere utilizzate per rilevare tumori cancerosi, per determinare quanto si è diffuso il cancro e per determinare l’efficacia del trattamento del cancro. Sono usati più spesso in pazienti con cancro al cervello, cancro del colon-retto, linfoma, melanoma o cancro ai polmoni.
- Malattie del cervello – Le scansioni PET possono essere utilizzate per valutare le malattie neurologiche, in particolare l’epilessia, il morbo di Alzheimer e altre forme di demenza.
- Malattie cardiache – Le scansioni PET possono essere utilizzate per valutare l’efficacia del muscolo cardiaco nei pazienti con malattia coronarica o cardiomiopatia.
Le scansioni PET vengono anche utilizzate per la ricerca in altre aree, tra cui tossicodipendenza, malattie psichiatriche e ictus. Gli specialisti medici stanno appena iniziando a scoprire come le scansioni PET possono essere utilizzate per valutare un’ampia gamma di pazienti. Nuovi usi vengono trovati ogni anno. Poiché alcuni tipi di scansioni PET sono ancora considerate sperimentali da alcuni assicuratori medici, prima di eseguire la scansione verificare con il medico e il proprio assicuratore per verificare la copertura per questa procedura.PreparazionePerché una scansione PET coinvolge la radioattività, informi il medico se è incinta o se c’è la possibilità che tu possa essere incinta. Informa il tuo medico se pensi di non riuscire a rimanere immobile per 30 minuti o due ore durante la PET. Come è DoneA La scansione PET di solito viene eseguita come un test ambulatoriale in un importante centro medico che ha un piccolo ciclotrone, molto avanzato apparecchiature per la medicina nucleare utilizzate per tracciare il PET. Lo scanner PET è un apparecchio a forma di anello con una tabella allegata. Si sdraierà sul tavolo di scansione e il tavolo scorrerà lentamente attraverso l’apertura nell’anello dello scanner. Una o due scansioni possono essere eseguite prima che il tracciante sia somministrato. Dopo questa scansione iniziale, o inalerai il tracciante o verrà iniettato in una delle tue vene, di solito nel braccio. Scansioni aggiuntive verranno eseguite mentre il tracciante si trova nel tuo corpo. Durante la procedura di scansione, devi stare molto fermo. Il piano di scansione ti guiderà attraverso lo scanner PET, quindi non dovrai muoverti. Se la tua testa viene sottoposta a scansione, è possibile posizionare dei cuscini speciali contro la testa per tenerlo in posizione. L’intera scansione dovrebbe richiedere da 30 minuti a due ore. Successivamente, puoi tornare a casa e riprendere le normali attività.Avviare il personale presso l’impianto di scansione in merito a quando chiamare il medico per il rapporto di scansione ufficiale. Rischi I traccianti radioattivi utilizzati nelle scansioni PET sono considerati sicuri e poiché sono di breve durata, vengono rapidamente eliminati dal corpo. Quando chiamare un professionistaSe è stato iniettato il tracciante, chiamare il medico se si ha dolore, arrossamento o gonfiore nel sito di iniezione.