Trapianto di cuore

Che cos’è?

Un trapianto di cuore è un intervento chirurgico in cui un paziente con un problema cardiaco potenzialmente letale riceve un nuovo cuore sano da una persona che è morta. In un trapianto di cuore, il paziente che riceve il nuovo cuore (il ricevente) è qualcuno che ha il 30% o più di rischio di morire entro 1 anno senza un nuovo cuore. Sebbene non esista un limite di età assoluto, la maggior parte dei trapianti viene eseguita su pazienti di età inferiore ai 70 anni.

La persona che fornisce il cuore sano (il donatore) è di solito qualcuno che è stato dichiarato cerebralmente morto e che si trova ancora in un macchinario di supporto vitale. I donatori di cuore hanno solitamente meno di 50 anni, non hanno precedenti di problemi cardiaci e non hanno malattie infettive.

Il destinatario e il donatore devono essere una buona corrispondenza, il che significa che alcune proteine delle loro cellule (chiamate antigeni) sono simili. Una buona corrispondenza riduce il rischio che il sistema immunitario del ricevente veda il cuore del donatore come un oggetto estraneo e lo attacchi in un processo chiamato rigetto d’organo.

I chirurghi eseguono circa 2.200 trapianti di cuore ogni anno negli Stati Uniti. Più di 3.000 persone rimangono nella lista d’attesa nazionale per il cuore di un donatore. A questi tassi, fino al 15% dei pazienti in lista d’attesa morirà prima che venga trovato un cuore adatto.

Per cosa è usato

Un trapianto di cuore tratta l’insufficienza cardiaca irreversibile quando altre opzioni di trattamento falliscono. Negli Stati Uniti, i trapianti di cuore vengono eseguiti per diversi tipi di malattie cardiache, tra cui:

Grave malattia coronarica
Cardiomiopatia, una malattia che danneggia il muscolo cardiaco
Cardiopatia congenita
Valvole cardiache irreparabilmente danneggiate
Un secondo trapianto dopo un primo trapianto di cuore fallisce

Preparazione

Per ottenere un trapianto di cuore, è necessario soddisfare determinati requisiti. Sebbene questi requisiti varino leggermente da un programma all’altro, il tipico candidato per il trapianto cardiaco di solito corrisponde al seguente profilo:

È più giovane di 70 anni
Probabile morte entro 1 anno senza trapianto di cuore
Non avere altri problemi medici potenzialmente letali, ad eccezione delle malattie cardiache. I problemi che possono squalificare un candidato includono una significativa insufficienza renale, polmonare o epatica, HIV, polmonite o un’altra infezione attiva, cancro o una storia di ictus o problemi circolatori significativi.
È emotivamente stabile
È disposto a seguire il rigoroso programma di cambiamenti dello stile di vita e di farmaci necessari dopo un trapianto di cuore

La preparazione per un trapianto di cuore include una valutazione cardiaca completa con radiografia del torace, elettrocardiogramma (ECG), cateterismo cardiaco, ecocardiogramma e biopsia cardiaca. Verranno effettuati esami del sangue per valutare la funzionalità renale e verificare la presenza di anemia e altri problemi ematici ed escludere malattie virali come HIV, epatite, virus dell’herpes simplex e citomegalovirus. Anche il sangue viene prelevato per la tipizzazione del sangue e la tipizzazione tissutale (utilizzata per trovare una corrispondenza tra donatori).

Se fumate sigarette o avete problemi con l’abuso di droghe o alcol, potrebbe essere richiesto di completare un programma di trattamento dell’abuso di sostanze prima di essere considerato un possibile candidato per un trapianto di cuore.

Vi incontrerete regolarmente con i membri del team di trapianti. Questi specialisti offrono un’ampia gamma di supporto mirata ad aiutarvi nel lungo periodo prima del trapianto. Per la maggior parte dei pazienti, il tempo di attesa è di almeno 12 mesi.

Come è fatto

Un’infermiera inserirà una linea endovenosa (IV) in una vena del braccio per somministrare liquidi e farmaci e vi verrà somministrata un’anestesia per renderti incosciente. Dopo che il chirurgo ispeziona il cuore del donatore per confermare che sembra sano e adatto al trapianto, lui o lei farà una grande incisione nel mezzo del petto. Sarai posizionato su una macchina cuore-polmone, che pompa il tuo sangue durante l’intervento chirurgico.

Il chirurgo rimuove il cuore in errore, quindi posiziona il cuore del donatore nel petto e le suture (cucite) in posizione. Il tuo nuovo cuore è stato raffreddato per preservarlo prima del trapianto. Mentre si riscalda a temperatura ambiente, potrebbe iniziare a battere da solo. In caso contrario, il chirurgo potrebbe far scattare il cuore a battere con una scossa elettrica.

Una volta che il tuo nuovo cuore pompa costantemente senza perdite, il team chirurgico ti disconnette dalla macchina cuore-polmone e ti fa chiudere il petto. Viene quindi portato all’unità di terapia intensiva per il monitoraggio.

Probabilmente sarai in terapia intensiva da 2 a 3 giorni. Successivamente, sarai in una normale stanza d’ospedale con un attento monitoraggio. Ti puoi aspettare esami del sangue quotidiani e frequenti ecocardiogrammi fino a quando non sei abbastanza stabile per tornare a casa. La durata totale dell’ospedale è di circa 10 giorni.

Azione supplementare

Prima di lasciare l’ospedale, il medico prescriverà diversi farmaci per aiutare a prevenire le infezioni e ridurre il rischio che il tuo corpo respinga il tuo nuovo cuore. Riceverai anche un programma per le visite di controllo.

Ci si può aspettare di avere un ecocardiogramma, esami del sangue e una biopsia del cuore (la rimozione di un pezzo di tessuto cardiaco) circa ogni 7-14 giorni durante i primi 2 mesi dopo il trapianto, quindi ogni 4 settimane per i successivi 8 mesi. Se tutto va bene, i test e le biopsie dovranno essere eseguiti meno frequentemente.

Se hai un episodio di rigetto in qualsiasi momento, le biopsie del cuore ripetute saranno necessarie più frequentemente fino a quando l’episodio non si sarà completamente risolto.

Se hai domande, dubbi o sintomi inaspettati dopo il trapianto, contatta il team di trapianti a qualsiasi ora del giorno o della notte.

rischi

I tassi di sopravvivenza sono leggermente più alti per i maschi rispetto alle femmine. Oltre il 75% dei pazienti trapiantati di cuore sono vivi 3 anni dopo il loro intervento chirurgico. Circa il 70% sopravvive per 5 o più anni. La principale causa di morte è l’infezione, non il rigetto d’organo. Con un adeguato trattamento medico per sopprimere il sistema immunitario, la maggior parte dei pazienti può evitare i segni di rigetto durante il primo anno dopo il trapianto.

Quando chiamare un professionista

Dopo lo scarico, chiamare immediatamente il medico se:

Si sviluppa dolore al petto, mancanza di respiro, vertigini o battito cardiaco irregolare.
Hai la febbre.
La tua incisione diventa rossa, gonfia e dolorante, o trasuda sangue.