trombocitopenia

Che cos’è?

La trombocitopenia è un livello anormalmente basso di piastrine nel sangue.

Le piastrine sono fatte dal midollo osseo. Aiutano il sangue a coagularsi. Le persone con trombocitopenia possono avere un’emorragia eccessiva.

Questa condizione può verificarsi in vari gradi. Il rischio di sanguinamento aumenta con il diminuire del conteggio delle piastrine.

La trombocitopenia può verificarsi da sola. Oppure, può svilupparsi come complicazione di un’altra malattia, come il cancro o un’infezione virale. In alcuni casi, è una condizione cronica (di lunga durata) che persiste per anni. In altri casi, si sviluppa improvvisamente e drammaticamente.

In generale, la trombocitopenia si sviluppa per uno o più dei seguenti motivi:

• Il midollo osseo del corpo non riesce a produrre abbastanza piastrine . Questo può accadere perché:

  • Un cancro entra nel midollo osseo e distrugge i megacariociti. Queste sono le cellule che producono piastrine.

  • L’anemia aplastica influisce sulla produzione di piastrine.

  • Una sostanza chimica tossica, radioterapia o chemioterapia distrugge i megacariociti.

  • I problemi genetici ostacolano la produzione di piastrine normali.

  • L’esposizione a determinati farmaci o alcol rallenta la produzione di megacariociti. La trombocitopenia è comune nei forti bevitori.

  • Dopo aver sofferto di un’infezione virale, alcuni pazienti avranno una ridotta produzione di piastrine. Questo problema è di solito a breve termine e migliora senza trattamento.

• Il midollo osseo produce abbastanza piastrine, ma il corpo le distrugge. Il sistema immunitario può produrre anticorpi che attaccano le piastrine. Alcune cause di questo problema includono:

  • Porpora trombocitopenica immune (ITP). Questa condizione può passare rapidamente o può durare a lungo. ITP può verificarsi da solo o può essere associato ad altri disturbi autoimmuni, come il lupus eritematoso sistemico (SLE)

  • Infezione da HIV Le persone infettate dal virus a volte sviluppano una conta piastrinica bassa.

  • Una complicazione della gravidanza. Una piccola percentuale di donne in gravidanza sviluppa una forma lieve di questa condizione quando sono vicine al parto.

  • Una reazione a un farmaco. La trombocitopenia può essere causata da qualsiasi farmaco. Per esempio, l’eparina, l’esempio di chinina e valproico (Depakote) possono innescare il sistema immunitario per produrre anticorpi anti-piastrine. Nella maggior parte dei casi, la condizione si sviluppa entro pochi giorni dall’avvio di un nuovo farmaco.

  • Trauma fisico Le piastrine possono essere danneggiate o distrutte mentre attraversano:

    • Una valvola cardiaca artificiale

    • Un innesto di un vaso sanguigno

    • Macchine e tubi utilizzati in massicce trasfusioni di sangue o interventi di bypass cardiopolmonare

  • Infezioni. La condizione può svilupparsi dopo tali infezioni come la mononucleosi o il citomegalovirus.

  • Porpora trombotica trombocitopenica (TTP). Questa è una malattia rara. I coaguli di sangue si formano nelle più piccole arterie in tutto il corpo. Le piastrine vengono consumate da questo processo. Le persone con TTP hanno anche anemia (basso numero di globuli rossi), febbre, malfunzionamento dei reni e sintomi neurologici.

• Troppe piastrine rimangono nella milza . Normalmente, circa un terzo delle piastrine si trova nella milza. Il resto circola nel tuo sangue. Tuttavia, se la milza diventa più grande a causa di una grave malattia del fegato, può iniziare a accumulare troppe piastrine. Questo fa sì che un numero minore di piastrine circoli nel sangue.

Sintomi

Le persone con grave trombocitopenia possono avere sanguinamento anormale quasi ovunque nel corpo.

I sintomi possono includere:

• Macchie rossastre o violacee nella pelle (chiamate petecchie), spesso concentrate nella parte inferiore delle gambe

• Lividi eccessivi, anche da traumi minori

• Sangue nelle urine o nelle feci

• Emorragia anormale o eccessiva dalla bocca o dal naso

• Sanguinamento vaginale anormale, flusso mestruale particolarmente insolitamente pesante

• Sanguinamento all’interno del tratto gastrointestinale, compreso il sanguinamento dal retto

• Emorragia eccessiva dopo l’intervento chirurgico o il lavoro dentale

• Mal di testa e altri sintomi neurologici causati da sanguinamento nel cervello. Questo è estremamente raro e si verifica solo quando i conteggi delle piastrine diventano estremamente bassi.

Diagnosi

Il tuo medico inizierà chiedendoti della tua storia medica. Lui o lei chiederà di:

• Recenti procedure mediche o ospedalizzazioni (le persone spesso ottengono eparina in ospedale per prevenire la formazione di coaguli di sangue)

• Se hai ricevuto trasfusioni di sangue

• Farmaci attuali (inclusi medicinali da banco e rimedi a base di erbe)

• Quanto alcool bevi

• La tua dieta

• Infezioni o vaccinazioni recenti

• Se hai dolori articolari o eruzioni cutanee

• Se qualcuno nella tua famiglia ha mai avuto bassi livelli di piastrine

• Se sei incinta, il tuo medico vorrà sapere la tua data di scadenza.

Il medico la esaminerà per segni specifici di sanguinamento anormale. Questi includono lividi o macchie di sangue nella pelle. Lui o lei sentirà anche il tuo addome per determinare se la tua milza è ingrandita. Il medico cercherà eventuali segni di malattia del fegato.

Per confermare la diagnosi, il medico ordinerà un esame del sangue. L’analisi del sangue misurerà il numero di piastrine nel sangue. Ulteriori esami del sangue saranno ordinati allo stesso tempo per aiutare a diagnosticare perché si ha trombocitopenia.

Se il medico pensa che potresti avere una reazione a un farmaco, lui o lei potrebbe chiederti di interrompere l’assunzione del farmaco. Il medico vedrà quindi se il numero delle piastrine aumenta. Se ciò accade, hai una trombocitopenia indotta da farmaci.

Il medico può raccomandare una biopsia del midollo osseo. In questa procedura, un ago lungo viene utilizzato per rimuovere un piccolo pezzo di midollo osseo. Il midollo viene esaminato in un laboratorio. L’aspetto del tuo midollo osseo e delle cellule che producono le piastrine aiutano a determinare quale sia la causa del tuo problema.

Durata prevista

Quanto dura la trombocitopenia dipende dalla sua causa.

Ad esempio, alcuni pazienti con ITP cronica sperimentano anni di lividi facili e sanguinamento vaginale anormalmente pesante. Possono avere ripetuti episodi di sanguinamento più grave.

La maggior parte dei bambini con ITP acuta guarisce entro quattro o sei settimane.

Alcune persone hanno una malattia così lieve da non avere quasi mai problemi di sanguinamento evidenti.

Molte persone con trombocitopenia indotta da farmaci guariscono entro 7-10 giorni dopo aver smesso di assumere il farmaco.

Prevenzione

Molti casi di trombocitopenia non possono essere prevenuti.

È possibile evitare di bere grandi quantità di alcol per ridurre il rischio di sviluppare trombocitopenia alcol-correlata.

Se ha già avuto un episodio di trombocitopenia indotta da farmaci, è probabile che il problema si ripresenti se si prende di nuovo lo stesso farmaco. Per evitare questo, registra il nome del farmaco specifico che ha causato il problema. Di ‘a tutti gli operatori sanitari che visiti la tua sensibilità a questo farmaco.

Se il medico ha stabilito di essere a rischio di sviluppare questa condizione, lui o lei potrebbe dirti di non prendere l’aspirina. Questo perché l’aspirina altera la funzione piastrinica.

Trattamento

Come viene trattata la trombocitopenia dipende dalla sua causa e gravità.

Se la trombocitopenia è lieve e non causa alcun sanguinamento significativo, potrebbe non essere necessario un trattamento. Questa è spesso la strategia standard nei bambini con ITP acuta. La maggior parte dei bambini guarisce senza trattamento entro 6 settimane.

Se la trombocitopenia è indotta da farmaci, il medico può modificare la prescrizione. La maggior parte delle persone guarisce senza un ulteriore trattamento dopo aver smesso di assumere il farmaco.

I pazienti con sanguinamento più significativo avranno bisogno di un trattamento più aggressivo. Le opzioni per il trattamento includono:

• farmaci . I glucocorticoidi possono essere assunti per via endovenosa o per via orale. L’immunoglobulina può essere somministrata per via endovenosa. Questi farmaci trattano la trombocitopenia causata da una reazione immunitaria anormale.

• Trasfusioni di piastrine . Le trasfusioni di piastrine di solito sono riservate ai pazienti con sanguinamento attivo o ad alto rischio di sanguinamento.

• Splenectomia (rimozione chirurgica della milza) . Questo può essere necessario se l’ITP non è migliorato con altri trattamenti. Se la milza viene rimossa, la trombocitopenia scompare in più della metà dei pazienti con ITP. Se la rimozione della milza non aiuta, possono essere somministrati farmaci immunosoppressori.

Quando chiamare un professionista

Chiamare il medico se si sviluppa uno dei sintomi di trombocitopenia. Assicurati di chiamare se noti ferite anormali o se riscontri un sanguinamento significativo dal naso, dalla bocca, dalla vagina, dal retto o dal tratto urinario.

Prognosi

Le prospettive generali sono generalmente buone. Questo è particolarmente vero se la causa può essere identificata e rimossa. La gestione a lungo termine della condizione ha spesso successo.